提起買賣奴隸，大部分人會想到什麼？讓·萊昂·熱羅姆的名畫中有這樣的場景:被剝去衣衫的女奴如羔羊般□□地站在拍賣台上，台下衣冠楚楚地買家們伸出手指競相出價……
雅典奴隸市場中的奴隸們比畫裡處境還糟糕的多。
雅典奴隸市場和牲畜市場在同一天開市，也在同一個集市裡，位置相鄰。塞雷布斯跟著馬庫托利斯穿行在奴隸市場中，感覺處身非在人間。
男女老幼的奴隸們戴著枷鎖像牲畜一樣被主人領著等待買主，衣衫襤褸，神情或麻木或恐懼；奴隸主們大聲吆喝著手中奴隸的年齡、用途、價格，為了招徠買主，時不時粗暴地撕去他們的衣服展示他們的身體……買主們也像購買牲畜一樣仔細檢查中意對象的軀體，掰開嘴巴看他們的牙齒……
在這裡，買賣雙方似乎都不認為他們交易的對象是自己的同類，而隻當成是一件純粹的貨物。地球上再沒有第二個物種會這樣對待自己的同類。
雖然是自己提議來購買奴隸的，雖然自認為是一個鐵石心腸，塞雷布斯也不想和這裡任何一個奴隸的視線相對。他們眼睛裡的絕望和死寂猶如實質，壓迫的人不能呼吸。
馬庫托利斯進入市場，就徑直朝一個吆喝著:“35歲女奴，洗羊毛、紡線、織布樣樣都會，心靈手巧，80德拉克馬！”的賣主走去——這是市場上紡織女工叫價最便宜的一個。
馬庫托利斯走近一看，女奴頭發都花白了，大失所望，罵道:“你這個女奴四十歲都不止吧？居然還敢要80德拉克馬！”
賣主是個樣子有些油滑的年輕人，他保證道:“絕對沒有四十歲！她隻是長相老了些，但是手腳利索著哪老兄！她織布的手藝那是頂呱呱，一天至少能給你賺一個德拉克馬。如果不是我愛上了著名的塞麗西絲（1），想要買一件貴重的禮物討她歡心，我絕對舍不得賣了她！買下她吧老兄，你絕不會後悔！”
馬庫托利斯一點也沒有動心，呸了一聲說:“買回去給她養老送終麼？”帶著塞雷布斯從他的二人跟前離開了。
馬庫托利斯帶著塞雷布斯在市場上轉了好幾圈，把每個號稱能紡織的奴隸都看了看，問了問價，發現奴隸的價格比以前漲了好些。他看中一個三十來歲女奴，賣主要價90德拉克馬，一個德拉克馬的價都不降。其餘奴隸要價也都在85德拉克馬以上。
馬庫托利斯猶豫再三，實在不舍得出這個價，又轉回了油滑年輕人那裡。
年輕人笑嘻嘻地說:“又回來了？怎樣，還是我這個奴隸最劃算吧？”
馬庫托利斯沒有理他，問那個女奴道:“你真的會紡織？”
女奴木然道:“是的。”
馬庫托利斯問:“你手藝怎樣？”
女奴道:“我能織上等布。”
馬庫托利斯說:“紡線什麼的呢？”
女奴道:“梳毛、紡線我都會。”
馬庫托利斯又說:“一個人能織布嗎？”
女奴眼神呆滯地看了他一眼，說:“會慢很多。”
馬庫托利斯沒有懷疑她撒謊。年輕的賣主有可能撒謊，她卻沒有必要。如果馬庫托利斯買下她，以後就會是她的主人，她沒有必要在此時撒謊得罪馬庫托利斯。
馬庫托利斯下定決心，對年輕人說:“70德拉克馬，我就要了！”