第一百一十五章（修）
阿利斯通告訴塞雷布斯,他們到了德爾菲之後，要將祭品存放進專門儲存雅典獻祭給太陽神祭品的庫房裡，請德爾菲的祭祀來檢驗。然後德爾菲的祭祀會根據祭品的豐盛程度，來決定今年各城邦求取神諭的次序。
每年冬天的三個月阿波羅神廟不接受求取神諭的請求,因為根據神話傳說這三個月阿波羅要去訪問極北之地，一直到次年的阿波羅月，他生日（公曆5月21日）那天才會返回。
按照習俗,阿波羅月各城邦使者會帶著祭品來到德爾菲，向阿波羅獻祭，並詢問一年運氣，有的城邦還會詢問冬天積壓的特彆重大、需要得到神明指引的公共事務。
這次求取神諭的排序是非常重要的,因為各城邦能奉獻出來的祭品與城邦的實力息息相關,大城邦自然能奉獻更豐厚的祭品，小城邦沒能力拿出那麼多東西，這相當於希臘世界各城邦實力的公開排行。
往年第一個獻祭的總是斯巴達,第二名與第三名是科林斯和底比斯在爭來爭去。其後的次序變化就很大了,每年都不一樣，往往一場戰爭就能左右一個城邦的興衰。
科林斯與底比斯商業都非常繁盛，是希臘世界的經濟中心,因此很有錢，能拿出彆的城邦拿不出的祭品。斯巴達人全民皆兵,不經商,其實祭品未必比得過科林斯和底比斯,但他們的武力在伯羅奔尼撒半島是最強大的,也是阿波羅神廟最虔誠的信徒，因此每年都能排到第一位。
雅典自從克裡斯提尼改革之後城邦的實力日強，從往年的十來名以後漸漸往前提升，去年排到了第四，但今年，公民大會有更高的期望，他們希望能排到底比斯之前。
底比斯在雅典之北，與雅典有仇。起因是大約在二十年前，底比斯西南的一個叫普拉提亞的小城邦總是遭到底比斯人的欺負，忍無可忍之下向雅典尋求庇護，雅典與底比斯動了武，將普拉提亞納入了勢力範圍。從那之後雅典與底比斯之間就紛爭不斷。
在雅典逐走僭主希庇亞斯後的一年，斯巴達國王克列歐美尼斯因為私人的原因召集聯軍攻打雅典，底比斯是響應的最積極的。
由於克列歐美尼斯攻打雅典的原因是非正義的，不能服眾，聯軍內部極有爭議，科林斯先撤了軍，之後斯巴達另一個國王也帶著一部分軍隊離開了，聯軍隨之煙消雲散。
雅典的危機解除之後，立刻對底比斯展開了報複。兩個城邦進行了一場大戰，雅典取得了勝利，並抓到了許多俘虜，號稱有七百人。底比斯付出了一大筆贖金將人贖回去，非常不甘心，後來聯合同樣與雅典有仇的埃吉那人（雅典西南的一個島嶼）攻打雅典，兩次打到了阿提卡地區進行擄掠，使得雅典損失慘重，這些年雅典主要的對外戰事就是與底比斯。
為了這次求取神諭次序在底比斯之前，公民大會花了大功夫遊說富人捐獻，連塞雷布斯都不例外。
後麵押送的祭品裡有塞雷布斯奉獻的巨幅地毯《阿波羅殺死巨蟒皮同》，和三十件彩色繡花羊毛希瑪純，其中有兩件是紫色的。
這絕對是一筆重禮，獻給國王都毫不寒酸，有些國王都未必能有一件紫袍，何況《阿波羅殺死巨蟒皮同》的精美程度絲毫不遜於當初為波斯王後所織的鮮花地毯。
這幅地毯的尺寸比鮮花地毯還大五分之一，圖案生動恢宏，色彩豔麗，並不是塞雷布斯讓人為這次獻祭特意織的。從阿裡斯提德提議讓他做使者到他出門還不到一個月，就算他想讓人織也來不及。這張地毯是織坊展示實力給來采購的外邦商人看的樣品，也是織坊的鎮坊之寶。
塞雷布斯做一件事就要看到有效果，這次到德爾菲去是普拉托生意向外擴張的重要一步，也是揚名的大好機會，既然公民大會要求他捐獻，《阿波羅殺死巨蟒皮同》這個內容又特彆適合獻給阿波羅神廟，他就乾脆捐出了這幅價值千金的地毯，和那批同樣價值不菲的希瑪純。
這些捐獻先震懾住了雅典的公民大會。之前有些人對阿裡斯提德力薦塞雷布斯作為今年到德爾菲去的使者頗有微詞，這些東西一拿出來，頓時沒有任何反對的聲音了。
塞雷布斯有把握到了德爾菲，這些東西也能引起轟動。
受到塞雷布斯豪爽行徑的鼓舞，雅典的富人們這次捐獻的手筆都空前的大，公民大會對勝過底比斯抱了很大期望。