群山之中，一條沿著河流修建的官道上，一行牛車徐行而出。
官道一側青綠的鬆柏挺拔，金黃的銀杏和豔紅的楓葉夾雜其中，爭相鬥豔。
景色雖美，此刻卻無人欣賞。不管是趕牛的車夫，還是牛車上的女眷，各個神色慌張又極力隱藏。
突然，林間的寒鴉發出一聲啼叫，打破了這種克製的沉默，雙丫髻婢女嚇得尖叫了一聲。
崔筠心中一緊，下意識抓住了衣袖中的短匕。
另一位畫著額黃妝的婢女斥責雙丫髻婢女道：“做什麼一驚一乍的？”
雙丫髻婢女意識到自己的失態，忙對崔筠說：“對不起，小娘子。”
崔筠嬌俏的臉蛋上神情凝重，她故作從容地搖搖頭，輕聲安撫：“無事，古鴉路險要難行，常有車馬失控掉入江河之中，會緊張是人之常情。”
“小娘子，婢子是怕賊人。入關前，那樵夫才說過此前有商隊在此地被劫，我們會不會……”雙丫髻婢女未說完，嘴巴便被額黃妝婢女給捂嚴實了。
崔筠像是在安慰她們，又像是在暗示自己，說：“我們已經走了六十裡，還有二十裡便出關了，賊人不會選擇在離關口如此近的地方行凶的。”
話剛落音，隻聽見一聲哨響，林中的草叢灌木無風而動，從中跳出二十幾個頭纏赤巾，身穿短交領半臂短褐，手持刀棍短矛的賊人來。
賊人呼啦啦地將道上的牛車和眾人給圍住。
麵對變故，車夫反應敏捷，迅速抽出了掛在車頭的刀，後麵也有數個仆役部曲，或持刀或執矛，護在了牛車的四周。
“我便說這一行人雖趕的是牛車，但車轍印深，車上若不是藏著人便是藏著錢糧，這是大戶人家才有的底蘊。”賊首指著仆役部曲發出了洋洋得意的腔調。
額黃妝婢女推開前窗，鎮靜地說：“這是博陵崔氏，前汝州兵曹之女的車駕。”
賊人麵麵相覷。
博陵崔氏乃世家士族之首，從太宗朝至今出了八位宰相，聲名顯赫，無人不識崔氏。
本以為崔氏之名能嚇退這群賊人，再不濟也能用錢財來換取一線生機，然而賊首怕她們的話動搖了同夥，大喝一聲，率先衝上來與崔家的仆役部曲殺作一團。
兩個婢女已經嚇得瑟瑟發抖，崔筠被婢女護著，心急如焚卻沒有擅動，腦中迅速思索著對策。
這時，賊首高喊，賊寨中沒有女人，將崔氏的小娘子掠去當賊寨共妻，興許崔氏會顧全名聲，放過他們。
崔筠臉上血色全無，因憤怒，臉上又湧起不健康的氣血，她從袖中摸出匕首，婢女以為她要自戕，卻聽她果決地道：“就算是死也要拉著賊人墊背。”
婢女仍害怕，卻也知道不拚死反擊的下場隻會是生不如死，於是也尋了身邊能用的棍棒，從牛車上跳下來。
仆役部曲中已經出現了傷亡，賊首突破了重圍朝她們奔來，他見到獵物，眼中迸發出亮光，便要上前抓崔筠。
千鈞一發之際，隻聽見馬蹄聲響，咻的一聲，一支羽箭破空而來，精準地沒入賊首的手臂。
隨著箭鏃於骨血中穿出，賊首的血液也濺到了崔筠的臉上。
賊首痛呼，回首發現周圍不知何時出現了一支鎮兵。
鎮兵強壯驍勇，人數又是他們的數倍，賊人很快便生出退意。
賊首目眥欲裂，正想呼喊眾人跟這些鎮兵拚命，又一支利箭穿來，這次直接穿進了賊首的脖子，他什麼話都喊不出來，捂著喉嚨，麵目猙獰地倒了下去。
鎮兵中，騎著黑色駿馬，身穿皮甲手持長弓的小將殺伐果斷，下令道：“留一活口盤問賊寨所在，其餘賊人全部斬殺！”
賊人群龍無首，嚇得四處潰逃，無不被撲上來的鎮兵斬殺。
血液淌了一地，腥味在道上彌漫開來。
崔氏主仆逃過一劫，有人發出劫後餘生的笑聲，也有人被一地的屍體嚇得呆若木雞。
崔筠臉上的血液早已凝固，她一瞬不瞬地盯著小將，唯恐這小將跟那些藩鎮的牙兵一樣，連她們這些普通百姓都不放過。
小將看了崔筠一眼，發現她白淨的臉上濺了血，丹鳳眼尾下方有一粒不知是美人痣還是血滴的點，清麗的容貌竟有幾分妖冶，於是又忍不住多看了幾眼。
許是這幾眼瞧得過於明目張膽，崔筠一個激靈回過了神，擔心這小將動了邪念，她急中生智，又搬出崔氏之名來，還允諾會許以重金答謝相救的鎮兵們。
崔氏之名不足以威懾落草為寇的賊人，但或許對這些仍舊代表著官兵身份的鎮兵不一樣。