杜小平微微歎了口氣，緩緩解釋道：“曉陽書記，其實今年上半年你嫂子的病就一直這樣反反複複，沒有個安穩的時候。再加上山地單軌車項目，今年上半年工作量極大，尤其是自從咱們的單軌車列入了西山縣的扶貧目錄之後，好多村子都在安裝，我們忙得不可開交，對她的照顧也就少了許多，唉。”
李曉陽輕輕拍了拍杜小平的肩膀，安慰道：“小平大哥，這個也不能怨你，就算你時刻守著她又能怎麼樣呢？畢竟治病主要還是得依靠醫生啊。”
杜小平微微點頭，說道：“曉陽書記，你也彆著急，我其實心裡有一定的準備，你嫂子這病已經拖了好多年了，我們也知道她怕是已經油儘燈枯了。”
幾個人在那狹窄的樓道裡，如熱鍋上的螞蟻般坐立不安，來回踱步。何翠花眼神中滿是自責，嘴裡不停地喃喃自語：“都怪我，都怪我沒有把大妹子照顧好。”
杜小平見狀，反過來輕聲安慰她：“老嫂子，你也彆自責，這個不怪你，我們都清楚她這病遲早會有這麼一天，你能幫我家照顧這麼長時間，我們感激你還來不及呢。”
然而何翠花仿若未聞，依舊自顧自地念叨著：“都怪我沒有把大妹子照顧好。”
杜小平看著何翠花這般模樣，深知此刻勸也無用，便也不再多言，隻是默默地陪著她站在那裡。
時間在這令人煎熬的等待中一分一秒地緩緩流逝。
就在所有人都等得心急如焚、焦慮難耐的時候，搶救室的門“吱呀”一聲緩緩打開了。率先走出來的是主治醫師劉子昂，他的臉上寫滿了沉痛與疲憊，緊接著，後麵推著一張病床，上麵嚴嚴實實地用白色的床單將患者蓋住了。
所有的人一看到這個場景，心裡都像被重重地捶了一下，杜佳怡更是雙腿一軟，站都站不穩，一下子跌坐在了地上。
劉子昂邁著沉重的步伐走向杜小平，滿臉沉痛地說道：“很抱歉，我們已經儘力了。”
沒等劉子昂把話說完，杜佳怡隻覺心中一陣劇痛，如被撕裂一般，她悲切地高喊一聲“媽”，整個人便撲向了病床。那聲呼喊飽含著無儘的悲痛與絕望，在寂靜的樓道裡回蕩，令人心碎。
杜小平強忍著內心的悲慟，緩緩移步過去，他的手微微顫抖著，輕輕掀起蓋在杜翠花臉上的床單。隻見杜翠花靜靜地躺在那裡，麵容安詳，可那臉色卻如白紙般蒼白，毫無一絲血色，生命的跡象早已消逝，果然是已經永遠地離開了這個世界。
李曉陽快步走上前去，伸出手輕輕拍了拍杜小平的肩膀，聲音低沉而凝重地說道：“小平大哥呀，事已至此，節哀順變吧！生者保重，嫂子在天之靈也不願看到你太過傷心啊。”
何翠花此時也顧不上再喃喃自語了，她踉蹌著連忙走上前來，望著杜翠花的遺體，不禁悲從中來，嚎啕大哭起來。那哭聲裡夾雜著深深的自責，她不斷地哭訴著是自己沒有照顧好病人，才致使這樣的悲劇發生。李曉陽看著何翠花如此悲痛，隻好又耐心地勸慰她，讓她不要過於激動，生怕她急壞了身子。
何翠花哭了一會兒之後，像是突然被什麼驚醒，她抬起滿是淚痕的臉，說道：“小平呀，咱們需要馬上給大妹子穿上壽衣，否則待會兒身體僵硬了，就穿不上了。”
杜小平麵露難色，一臉無奈地說：“可是……嗯，我沒有準備啊。”
李曉陽想了想，說道：“這樣吧，我抓緊去買去，你們誰知道哪有？”
杜佳怡因長期負責在縣城的送菜業務，對縣城自然是極為熟悉。她趕忙說道：“曉陽書記，我知道，我跟你一塊去吧，縣醫院
李曉陽和杜佳怡二話不說，轉身飛快地跑下樓去，迅速驅車趕往花圈壽衣店。這花圈壽衣店頗具特色，和縣城裡所有的花圈壽衣店一樣，都是24小時營業，全年無休，仿佛在默默守候著每一個生命的離去與歸宿。
到了壽衣店，李曉陽和杜佳怡懷著沉重的心情，仔細地為杜翠花選擇了一套壽衣，希望能讓她走得體麵些。隨後，他們又順便預定了水晶棺，購買了一副花圈和幾刀黃紙。一切安排妥當後，兩人這才一同匆忙趕回到縣醫院，同時，委托壽衣店的老板儘快將水晶棺送到巨石村，以準備後續的喪葬事宜。