戌時。
上祿。
破敗的官寺中，燈火搖曳。
幾個火盆時不時劈啪作響，空氣彌漫著一股炭火特有的氣味。
部分沒有防務的北伐重臣與相府幕僚各自處理軍務庶務。
忽然，一名小將興衝衝跑入官寺正堂。
幾名性急的臣僚見是薑維來報，立時站出身來。
“怎麼樣？”曾任關羽主簿，被孫吳俘虜後因思念昭烈而詐死歸漢的廖化第一個出言相問。
薑維神采飛揚：
“果如丞相所料！
“魏逆遣數千部曲從他們大營東麵出奔下辯，沿山路北歸！”
“哦？！”費禕也登時一喜。
“如此說來，魏逆果然是糧草不繼，準備沿陳倉道下隴山了？！”
廖化等人一時俱喜。
丞相今日下午便有此則預案，言張郃糧草或許不繼，可能會派小股部曲夜遁天水固守，之後再舉餘部大軍沿陳倉道回關中就食。
可惜日裡出兵不易，而可供北行的山道又頗多，無法派人事先埋伏，隻能派薑維領幾十斥候往下辯北山潛伏觀望。
否則的話，若能成功伏擊這一支人馬，隴右幾乎就是唾手可得。
但無論如何，張郃大軍下隴已成定居，幾萬人馬一撤，大漢克複隴右的希望就在眼前。
丞相走到薑維跟前笑問：
“伯約，可探出他們分遣多少人馬北返？”
“隨行斥候說有五六千！”薑維神色有些驚奇地看著丞相，繼續道：
“丞相，北躥的魏逆今夜連火把都沒打，隻借著微弱月光夜行。
“隔著三五裡之遙，維真是什麼也未曾看見，是斥候們發現了魏寇蹤跡。
“這是為何？
“何以他們能看見？
“難不成是漢中五鬥米教的奇門遁甲或符水之術？”
按照薑維活了二十年的常識，夜裡莫說是數裡之遙，便是月光大好時也未必能看清三五裡外的動靜。
而月光微弱之時，視線甚至隻有幾十乃至十幾步，再遠便是一團混沌與黑暗。
可事實擺在眼前，一群並不起眼的斥候，竟能在月光微弱的夜裡觀察到三五裡外未點火把的人群。
薑維隻能想到傳說中五鬥米教的奇門遁甲與符水之術。
否則何以能有如此奇效？
費禕聽著薑維的話大笑不止，隨即返身到幾案上端來一碗泛著油光的湯水遞給薑維。
“這便是伯約說的符水了。”
看著費禕碗中帶些綠意的湯水，薑維一下愕然。
廖化、楊戲等人看著略顯稚嫩的薑維臉上那錯愕之色，一時皆如費禕般大笑。
“諸位，這不是鬆湯嗎？”薑維仍舊不解。
漢軍精銳部曲與中層軍官每日餐食都會有這麼一碗小綠水。
以鬆針熬煮，又苦又澀，有時候還會混些鬆油。
他本就一心事功，對衣食錢帛等身外之物沒有什麼欲望與要求，又歸義日短，隻以為大漢向來如此，對此根本不曾在意。
丞相笑了笑：“伯約有所不知，此乃先秦古法，鬆針鬆油煮水，可使人明目夜視。”
薑維再次一愣。
隴右便是古秦之地，鬆樹更是隨處可見，他卻從來沒聽說過還有這種先秦古法，這位丞相如何知道？
眾皆就座。
吳懿、王平二將很快被丞相親隨從城外大寨請來官寺。
比他們晚些到來的，還有那名喚作魏興的天使。
“子遠、子均，據斥候來報，曹魏果然分遣了五六千人，趁著夜色沿山路北返。”
吳懿、王平二將聞得此言，頓時神色激奮。
“丞相，接下來怎麼做？！”王平振聲相問。
丞相沉吟片刻，道：
“上邽城外的土山與地道，短時間無法摧毀填埋。
“以張郃郭淮二人之能，從我們後幾日挖的那些地道應能看出，我們想燒毀支撐地道的梁柱破城，所以必不會重返上邽。
“天水郡治冀縣土質鬆軟濕潤，又有渭水從城下經過，地下水係充沛，無法掘地攻城。
“又以冀縣戶口積糧多於其他各縣，所以我以為，這支北返的魏軍回冀縣固守可能性最大。
“上邽城小，數千人可守。
“冀縣城大，非一兩萬人不可堅守。
“張郃卻隻派五千人北返，必是想撤祁山之圍，命守其糧道的萬餘魏軍共守冀縣。”
王平聞言至此，又見丞相把他與吳國舅一同叫來，如何還不明白丞相是何意思？
當即出身請戰：
“丞相，祁山距此二百餘裡！
“彼處魏寇收到張郃消息，至少也是明日下午！
“且不說下午拔軍不易，便是收到消息即刻拔軍，也至少後日下午方到西縣！
“臣請領一軍沿山路輕軍夜行，明夜便至西縣，休息半夜，後日清晨必能出於其後！
“丞相可再遣一使者報與祁山魏使君，請魏使君與我前後夾擊，則彼處魏寇必敗無疑！”
涼州刺史魏延不在，吳國舅就是丞相手底下第一大將，自然要隨丞相並統大眾。
可丞相又隻叫他二將至此。
其意不言自明。
他王平就是那支奇兵！
倘魏寇固寨自守，他率五千人為奇兵出於其後，隻能是羊入虎口。
可若魏寇拔寨撤軍，那他五千精銳出於其後，魏寇就要心驚膽戰了！
更彆提，魏寇既然退軍，就必然已知曹真敗亡！
若是一軍突然出於其後，豈不以為大漢神兵天降？！
“好！”丞相臉上笑意愈濃，對這位在馬謖敗逃時表現最為亮眼的魏國降人越發滿意。
雖不識字，卻仍能如此迅速領會他的意圖，豈非良將？
丞相又看向吳國舅：
“子遠，子均此番山路夜行，又須出於敵後，非精銳不可擔此重任。
“可否請你撥兩千部曲，暫與子均一用？”
王平部曲在馬謖之敗後就隻剩一千餘人，丞相雖把直屬於自己的兩千精銳分給王平差遣任用，但三千人未必能十拿九穩。
吳懿似有猶豫。
不是猶豫要不要分兵，而是猶豫要不要主動請命，把王平頂下來。
任誰都能看出來此策幾乎必成。
不論誰擔領此任，隻要能成功率軍出於敵後，與魏延前後合擊，則破敵必矣，而其功又大矣。
雖然王平此前表現亮眼，頗得漢軍諸將青眼相看，但這種看似危險實則唾手可得的天大功勞就在眼前，任誰都要猶豫一下的。
“丞相有命，自無不可！”片刻後，這位吳國舅終於還是毅然拱手。
魏延不在，他就是丞相手底下唯一的柱石之將。