王鸚鵡雙頰泛起一抹羞澀的紅暈，雙手不自覺地揉搓著裙擺邊沿，猶豫再三，她低垂的眼眸裡閃爍著猶疑與焦慮，話至嘴邊卻又咽下，反複斟酌該如何表達。她咬唇片刻，終於鼓足勇氣啟齒：“太子殿下……”她微微欠身，聲線低垂且略帶顫抖，“奴婢在顯陽殿灑掃之時，奴婢有個好友……那是個風雨交加的日子他，他將自己的衣衫贈予了奴婢，自己卻冒著大雨返回，隨後不幸感染了風寒。”
回憶起當日情景，王鸚鵡眼底泛起了淡淡的哀愁與憂慮，繼續道：“如今算來，已有將近十日未能與他相見，奴婢始終掛念著他，擔憂他的病情是否好轉，卻又因奴婢身處東宮，無法親自探望。”“這都過去快十日了，奴婢一直在東宮儘責，但心裡始終放不下他，也不知他現在病情如何，是否已經痊愈。”
王鸚鵡意識到自己此舉可能觸犯了宮中的規矩，她臉色倏地蒼白，身形一顫，膝下一軟，跪在地上。她低首伏地，心中五味雜陳，既有對朋友病況的深深憂慮，也有對自己越矩行為的自責和恐懼：“昨日，奴婢趁空檔特意前往顯陽殿探訪，本以為能一解心中的懸念，卻不料……”王鸚鵡額頭上滲出了細細的汗珠，內心充滿了矛盾與痛苦“太子殿下，奴婢知錯了，私自離開東宮前往顯陽殿，確實違反了宮中的規矩。奴婢願意承擔一切懲罰，隻求太子殿下能體恤奴婢一片關切之心，或能幫奴婢打聽到那位朋友的近況，奴婢感激涕零。”
劉休遠端坐於精雕細琢的屏風後，聽聞王鸚鵡如此掛念那位“友人”，其眉宇間的神情微妙變化，仿佛春風吹皺了一池湖水。他心底暗自湧動著一股喜悅，猶如初綻的花朵在陽光下悄然舒展瓣葉。
劉休遠嘴角勾勒出一抹不易察覺的笑意，思緒翩翩：“王鸚鵡啊，你可知，你所掛念之人就在眼前。”
劉休遠清了清嗓子，刻意壓製住內心的波動，保持著太子該有的威嚴氣度。他審視著麵前跪拜的王鸚鵡，那張嬌俏的臉龐上寫滿了愧疚與擔憂。他緩緩開口，聲音雖冷峻卻透著幾分柔和：“王鸚鵡，你起來吧。你雖借著疲倦的理由，私自去了顯陽殿，但孤不會因此責怪於你。”
王鸚鵡聽到太子劉休遠的寬恕之言，心中湧起一股暖流，仿佛冬日陽光穿透冰雪，瞬間驅散了內心的陰霾。她低垂的眼瞼輕輕抬起，眸子裡閃爍著感激與慶幸的光芒。她深吸一口氣，儘可能讓自己顯得鎮定，然後以最恭敬的姿態答謝道：“奴婢謝太子殿下寬宏大量，奴婢銘記於心，定會引以為戒，不再擅自行動。”她緩慢而堅定地站起身。
劉休遠似乎有意探究此事，故作不經意地詢問王鸚鵡：“王鸚鵡，你之前提到的那個讓你掛念的朋友，他乾什麼的，或許孤可能知道？”
王鸚鵡麵上浮現出一抹赧然，小心翼翼地稟告道：“回太子殿下，奴婢所掛念者，他是宮中的一名侍衛。劉侍衛有幾次到至顯陽殿當值。就是在那樣的機緣巧合下，奴婢與他多次相遇交流，彼此漸漸熟識起來。”
劉休遠眼眸流轉著狡黠的光暉，不動聲色地向王鸚鵡拋出問題：“王鸚鵡，你所提及的那位侍衛，他為人究竟如何呢，你為何對他如此上心？”劉休遠明知故問。
王鸚鵡輕聲細語道：“太子殿下，起初，奴婢對他有些誤解，有一次因為誤會，奴婢還曾舉著掃帚試圖把他趕出去，甚至任性的要求他幫我擦拭地板。可是，劉侍衛並未因此對我心生怨懟，反而始終保持著溫和的態度。”
她的眼中閃爍著愧疚與感激的光芒，繼續敘述道：“那次之後，奴婢才知道劉侍衛並非我想的那樣。他的脾氣極好，寬容大度，不僅沒有計較我的無禮行為，還在日常中儘心儘力地幫助我。他還教奴婢讀書識字，那份耐心和細膩。”王鸚鵡滿麵愁容地繼續向太子劉休遠傾訴：“那日驟雨瓢潑，劉侍衛見我沒有攜帶防雨之物，竟然毫不猶豫地脫下自己的外衣給我遮擋風雨。現在想來，奴婢心中倍感歉疚，因為他的這一舉動導致他自身受涼，不幸感染上了風寒。王鸚鵡雙手緊握，語氣中透露出無儘的憂慮：“聽聞劉侍衛在家中的生活並不如意，尤其是他的後母阿姨待他尤為苛刻，奴婢有十天沒能見到他的身影了，不知他的病情是否有所好轉？”
太子劉休遠靜靜傾聽王鸚鵡情深意切的講述，她的憂心忡忡與牽腸掛肚顯然全係自己的身上一身。劉休遠感到自己的身體日漸康複，這些日子以來，雖然大部分時間隻能隔著重重屏風與王鸚鵡交談，但那種被空間隔閡帶來的沉悶感愈發難以忍受。看天氣不錯，到是可以和王鸚鵡在自己東宮的花園走走劉休遠怕王鸚鵡擔心道：“念你這幾日辛苦照顧孤，今日午後未時，太陽正當頭，陽光明媚，孤讓慶國去叫他，允許你免去午後的當值時間，去東宮玄圃等候。那裡秋色宜人，孤想劉劭養了十天病了，應該好了。孤東宮的花園也適合修養身心。”
王鸚鵡聽聞太子的安排，感激之情溢於言表，她連忙屈膝行禮，淚水在眼眶中打轉，聲音帶著抑製不住的激動：“奴婢謝過太子殿下，奴婢謝過太子殿下。”
王鸚鵡離開後，劉休遠獨坐在寢殿中，陽光透過半開的窗欞斜斜灑在他身上，映襯得他的麵容越發沉靜。他略微整理思緒，片刻之後，貼身太監陳慶國聞聲匆匆步入，恭敬地等候太子的吩咐。
劉休遠低聲對陳慶國道：“慶國，今日午後我要去玄圃園小憩，此事不得泄露給任何人知曉，包括東宮中其他的太監宮女。你需親自安排，確保午後未時左右，除了我和王鸚鵡，禦花園內不能有其他人影。”