老板娘雙手叉腰，那圓滾滾的腰肢被擠得更粗了，滿臉橫肉因為憤怒而微微抖動，活像一座即將噴發的小火山。她上上下下打量著嚴道育，眼神裡滿是嫌棄，鼻子裡輕輕哼出一聲，尖銳的聲音瞬間打破了麵館裡原本的嘈雜：“就你？還想乾活抵賬？我看你就是偷懶耍滑的主兒，能做什麼？彆到時候活兒沒乾好，還把我這兒搞得一團糟。”
麵館老板坐在一旁，眼睛直勾勾地盯著嚴道育，那眼神色眯眯的，讓人渾身不自在。他慢悠悠地開口：“行了行了，你家裡人呢？你丈夫呢？看你這樣子，莫不是奚官屬的奴婢吧？”
嚴道育心裡一緊，暗自忖度，瞧這老板的神情，就知道不是什麼好東西。先躲幾天再說，於是眼眶一紅，兩滴眼淚順著臉頰滾落，哭得抽抽噎噎：“我夫主…張阿鐵…嗚嗚嗚，一年前在建康西市被斬首了，我受牽連才成了奴婢。如今主上大赦天下，我實在是沒地方可去了……”
“晦氣！真是個倒黴的寡婦。”老板娘撇了撇嘴，滿臉厭惡地啐了一口。
老板卻一副憐香惜玉的模樣，擺了擺手，不耐煩地衝老板娘喊道：“行了行了，這女人也夠可憐的。人家丈夫張阿鐵都死了，你是當家的還是我是當家的？我這家，我說了算！”
嚴道育靜靜地看著這對夫婦，表麵上唯唯諾諾，心裡卻在暗暗咬牙：“哼，就先忍你們一會兒。”
老板招了招手，喊來一個打雜的女人，接著又色眯眯地看向嚴道育：“阿翠，去，給這位……對了，你叫什麼，哪裡人啊？”
嚴道育怯生生地回答：“我叫嚴道育，吳興人。”
“我免貴姓張，和你死去的丈夫一個姓，我叫張旿，京口人。”老板一邊說著，一邊還往前湊了湊，臉上掛著讓人作嘔的笑。
老板娘皺著眉頭，滿臉嫌棄地看著嚴道育，那眼神仿佛在打量一件沾了汙漬的物件。她扯著嗓子，對小翠說道：“阿翠，你瞅瞅她這一身，還穿著奚官屬的破衣服呢，也不嫌晦氣！你去，找身乾淨衣裳給她換上。還有，看看她那頭發亂成啥樣了，讓她自個兒好好梳一梳，彆在這兒丟我的臉！”
小翠應了一聲，連忙放下手中的抹布，快步走到一旁的雜物間。不一會兒，她抱著一件藏青色的粗布衣服走了出來，走到嚴道育麵前，輕聲說道：“嚴姊姊，老板娘讓我給你拿的衣服，你快換上吧。”
嚴道育微微一愣，眼中閃過一絲複雜的情緒，有窘迫，也有感激。她伸手接過衣服，低聲道：“多謝你，小翠妹妹。”
小翠笑著擺擺手：“姐姐彆客氣，我先帶你去洗漱吧。”說著，便領著嚴道育來到後廚角落的一個簡易洗漱處。
嚴道育站在水盆前，看著盆中倒映出的自己，頭發蓬亂，麵容憔悴，衣服上還帶著被奚官屬奴役的痕跡。她心中一陣酸澀，抬手輕輕撩起水，開始仔細清洗臉上的汙垢。
小翠在一旁靜靜地看著，時不時遞上毛巾或者梳子，嘴裡還念叨著：“姐姐，你長得這麼好看，等收拾乾淨了，肯定更漂亮。這店裡啊，就數姊姊看著最有氣質了。”
嚴道育嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的苦笑：“都成了這副模樣，還談什麼漂亮不漂亮的。”