老者捋了捋胡須，不緊不慢地說：“客官，這《拾遺記》雖不是你們要找的占星卜卦之書，但也是難得的古籍。就這二百文，已經是很實在的價格了。”
老板娘撇了撇嘴，雙手抱在胸前，提高了音量：“老丈，您可彆糊弄我們。這書在您這兒都放了這麼久沒人要，肯定不值這個價。您要是不便宜，我們可就走了！”說著，作勢要把書放回書架。
老者看著老板娘，微微皺眉，眼中閃過一絲不悅，但還是耐著性子說：“罷了罷了，看你們也是真心喜歡這書，一百五十文，不能再少了。”
張老板見老板娘還想再開口，連忙拉了拉她的衣角，小聲說：“就一百五十文吧，難得找到一本，彆錯過了。”
老板娘瞪了張老板一眼，心有不甘地從懷裡掏出錢袋，數出一百五十文遞給老者，嘴裡還念叨著：“真是心疼死我了，這錢花得太冤枉了。”
張老板小心翼翼地接過《拾遺記》，輕輕撫摸著封麵，眼中滿是愛惜：“娘子，這書可珍貴著呢，說不定對嚴道育有用。”
老板娘白了他一眼：“就你會說，希望這錢彆白花。”
二人拿著書，走出了舊書鋪。陽光灑在他們身上，張老板的臉上露出一絲欣慰的笑容，而老板娘則還在心疼著那一百五十文錢，不停地嘮叨著。
建康城的石板路在夕陽的餘暉下泛著暖黃的光，張旿和老板娘走在回家的路上，腳步略顯疲憊。老板娘手裡緊緊攥著那本好不容易買到的《拾遺記》，嘴裡卻一刻也沒閒著，不停地嘟囔著。
“我說張旿，”老板娘微微側頭，斜睨了一眼身旁的丈夫，眉頭擰成個疙瘩，“你當真就沒覺得那個嚴寡婦處處透著古怪？”她的聲音不算大，卻帶著幾分不容置疑的勁道，在這逐漸安靜下來的街巷裡格外清晰。
張旿被這突如其來的一問弄得有些懵，下意識地放慢了腳步，撓了撓後腦勺，臉上露出一絲疑惑的神情：“啊？怎麼個古怪法？”他的眼神裡透著茫然，似乎還沒從方才奔波尋書的疲憊中緩過神來。
老板娘猛地停下腳步，轉過身直直地盯著張旿，眼睛瞪得像銅鈴一般：“你想想，她不過是個奚官手下的奴婢，身份低微得很，居然識字！這也就罷了，還對這些占星卜卦、古籍奇書感興趣，這不是怪事一樁嗎？”
張旿微微皺起眉頭，若有所思地摩挲著下巴，沉默片刻後說道：“興許……她以前有過不一樣的經曆呢，不能就這麼簡單斷定她古怪吧。”他的語氣裡帶著一絲為嚴寡婦開脫的意味，聲音不高，卻讓老板娘瞬間炸了毛。
“不一樣的經曆？”老板娘拔高了聲調，雙手叉腰，臉上寫滿了不滿，“我看你就是被她迷了心竅！這些天，為了給她找這些東西，咱們跑遍了半個建康城，腿都快走斷了，才買到四分之一。你倒好，還在這兒幫她說話！”她越說越激動，胸脯劇烈地起伏著，眼中的怒火仿佛要噴出來。
張旿的臉“唰”地一下紅了，像是被人看穿了心思一般，眼神有些閃躲，急忙擺了擺手：“你可彆誤會，我哪有那心思。就是覺得她一個孤苦伶仃的寡婦，怪可憐的，能幫一把是一把。”他的聲音越來越小，底氣明顯不足，在老板娘犀利的目光下，顯得有些心虛。
“可憐？”老板娘冷笑一聲，嘴角微微上揚，露出一絲嘲諷的弧度，“我看你就是好色！見著人家年輕寡婦，就心軟得不行。這幾天家裡的生意都被你拋到腦後了，眼裡就隻有她那些稀奇古怪的要求！”她的話語像連珠炮一般，一句接著一句，絲毫沒有給張旿反駁的機會。
張旿被說得滿臉通紅，低著頭，像個做錯事的孩子，小聲嘟囔著：“我以後注意，一定多花心思在生意上，你彆生氣了。”他偷偷抬眼瞄了瞄老板娘，見她臉色依舊陰沉，心裡不禁有些發慌。
老板娘狠狠地瞪了他一眼，緩了口氣，接著說道：“依我看，不如這樣，過幾天隨便找個由頭，就把嚴寡婦打發走吧。咱們可不能再被她這麼折騰下去了，這日子還過不過了？”她的眼神裡透著一絲決絕，顯然已經拿定了主意。
張旿聽到這話，心裡“咯噔”一下，下意識地想要開口反駁，可話到嘴邊又咽了回去。他的眼神裡閃過一絲猶豫和不忍，嘴唇微微動了動，卻終究沒發出聲音。他低下頭，看著自己的腳尖，心裡五味雜陳。一方麵，他知道老板娘說的確實有道理，這段時間為了嚴寡婦的事，家裡確實亂了套；可另一方麵，他又實在不忍心就這麼把嚴寡婦趕走，畢竟她無依無靠的。想到這兒，張旿無奈地歎了口氣，輕輕點了點頭：“好吧，就按你說的辦。”可那聲音裡，滿是不情願和落寞。