萬籟俱寂，夜色濃稠如墨，老板娘輕手輕腳地從茅房往回走，路過嚴道育房間時，一道刺目的光從那狹小的窗欞中射出，在黑暗裡格外紮眼。
老板娘的腳步猛地頓住，眉頭瞬間擰成一個“川”字，滿臉狐疑。她躡手躡腳地靠近，把耳朵貼在窗紙上，隱隱約約聽到嚴道育的喃喃自語，可又聽不真切。透過模糊的窗影，隻見嚴道育的身影在燭火下晃動，像是在專注地翻看什麼。“這個嚴道育，天天擺弄那些神神叨叨的占卜書，大半夜還不睡覺，真是越來越讓人捉摸不透。”老板娘低聲嘟囔著，滿心疑惑讓她在窗前站了許久，但最終還是決定先不打擾，輕手輕腳地回了自己房間。
回到房中，老板娘輕手輕腳爬上床，側身碰了碰身旁熟睡的丈夫張旿，輕聲喚道：“張旿，醒醒。”張旿翻了個身，不耐煩地嘟囔：“彆煩，困著呢。”老板娘心急，用力推了他一把，加重語氣說：“說正事呢，你醒醒！”
張旿極不情願地睜開眼睛，睡眼惺忪地問：“咋了？大半夜的。”老板娘坐起身，神色凝重，壓低聲音說：“你說，那嚴道育是不是有問題？天天看那些奇奇怪怪的書，剛剛大半夜了，屋裡還亮著燈。”張旿打了個哈欠，滿不在乎地說：“可能人家就喜歡熬夜看書唄，你彆瞎操心。”
老板娘白了他一眼，繼續說道：“你忘了？她一個罪婦，丈夫都死了，居然識字，還老讓咱倆找占卜和誌怪的書。你再瞧瞧她那模樣，哪像個寡婦，倒像個養尊處優的官家女郎，整天好吃懶做的。”張旿聽了，微微皺起眉頭，卻還是敷衍道：“也許人家有彆的本事呢，彆多想了。”
老板娘見他這副不上心的樣子，有些生氣：“你就知道袒護她”
張旿一聽這話，瞬間清醒幾分，連忙擺手：“你這說的什麼話！我就是覺得你彆把人想得太壞，自從她來了，咱們店鋪的生意都紅火不少，說不定她能給咱帶來好運呢，要不……把她納進門，當個小妾，咱們也省點銀子？”
這話徹底點燃了老板娘的怒火，她怒目圓睜，臉漲得通紅，“噌”地一下從床上坐直，一腳狠狠踹在張旿身上，伴隨著“咚”的一聲悶響，張旿被踹到了地上。“你還真敢想！”老板娘咬牙切齒地說，“就為了那點生意，你連家裡都不顧了？她一個來路不明的罪婦，誰知道憋著什麼壞呢！把她弄進門，遲早得出大事！”
張旿從地上狼狽地爬起來，揉著被踹疼的地方，還想爭辯：“你就是太敏感了，說不定她真能幫咱們把生意做大呢。”
“幫？我看她是來搗亂的！”老板娘氣得胸口劇烈起伏，胸脯像風箱般急劇鼓動，脖頸上青筋都微微凸起，“從明天起，我就讓她走！我可不想好好的日子被這麼個來路不明的人攪和了。”她一邊說，一邊用手狠狠拍著床邊，眼中滿是決絕。
張旿還想再勸，剛開口：“要不咱再觀察觀察……”話還沒說完，就被老板娘打斷。“觀察什麼觀察！”老板娘猛地轉過頭，惡狠狠地瞪著張旿，“你是不是還惦記著把她納進門？我告訴你，不可能！”她的眼神如同一把利刃，仿佛要把張旿看穿。
張旿被她這氣勢嚇得縮了縮脖子，小聲嘟囔道：“我就是覺得生意好不容易變好……”“生意生意，就知道生意！”老板娘又提高了音量，尖銳的聲音在寂靜的夜裡格外刺耳，“要是她給咱家招來大禍，生意再好又有什麼用？”她越說越激動，雙手在空中揮舞著，仿佛要把心中的憤怒都揮灑出去。
“明天一早，我就去找她，讓她收拾東西走人。”老板娘重新躺回床上，拉過被子蒙住頭，嘴裡還在不停地念叨著，“真是氣死我了，怎麼就攤上這麼個麻煩事兒……”黑暗中，她的呼吸依舊急促，顯然還在為嚴道育的事情生氣。而張旿無奈地歎了口氣，也隻能在這充滿火藥味的氛圍中，默默躺下，期待這場風波能早日平息。