桂彥生想了一會，回答道：“有一筆錢，而且還是一筆巨款，但是周鎮長肯定不會讓動的。”
“什麼錢？”
“買命錢！”
經過桂彥生的解釋，陳明信方才搞懂買命錢的含義。
煤礦，特彆是那些個體小煤礦，為了追求效益，粗暴挖掘，事故頻發，萬一出現嚴重傷亡，小老板賠不起扭頭跑路，壓力就轉嫁到政府頭上。
該如何規避這種風險呢？後來鎮政府提前收取一筆安全保證金，煤礦想開業，先交安全保證金。如果出現事故老板跑路，鎮政府可以拿這筆錢補償給遇難礦工的家屬。
“桂主任，我安排一下工作，咱們現在就去西山鎮，先跟周鎮長商量一下。”
來到西山鎮政府，懶散、頹廢之氣撲麵而來，不像是鎮政府機關所在地，倒像是廢棄的洗煤廠。
唉！
桂彥生領著上二樓，準備去鎮長辦公室，大老遠就聽見大呼小叫的聲音，走到門口一看，周虎帶著三個下屬在打撲克牌，每個人臉上都貼滿了紙條。
上班時間，豈有此理！陳明信黑著臉沒有說話，桂彥生無辜地朝周虎點了點頭。
周虎伸手扯掉臉上的紙條，尷尬地笑道：“陳縣長，您怎麼來了，你們幾個出去，倒杯茶過來。那什麼，閒著沒事，打發時間，絕對沒有賭錢。”
“最近鎮裡的工作怎麼樣？”
“礦難剛處理完畢，一看煤礦垮了，鎮長調走，書記住院，倒是便宜了我這個副鎮長，嗬嗬，竟然混成了他麼的代理鎮長。”說到現狀，周虎語氣裡全是不滿。
也是，書記住院，鎮長調走，他成了堅守爛攤子的人，心裡沒有怨氣才怪！想到這裡，陳明信突然原諒他上班打紙牌的行為，沒有希望，苦苦堅守，時間長得令人感到心慌和無助！
“周鎮長，今天開會談到了西山鎮的義務教育情況，我過來跟你商量一下，爭取能夠解決或者改善目前的現狀。”
“陳縣長，不是我潑冷水，這事根本弄不成，封礦之後，礦工窮得咬人，交不起書錢和夥食費。”
桂彥生想提出挪用安全保證金，被陳明信用眼神製止，陳明信轉移了話題：“咱們去學校看看吧。”
在學校裡，桂彥生又想提安全保證金，再次被陳明信製止，現在時機不到，提也沒用，挪用這種專項款，事後要承擔責任。
從學校出來，陳明信突然說道：“周鎮長，我記得你是本地人，時間還早，咱們去你老家村裡轉轉吧。”
“好啊！俺們那邊的熬炒雞味道很棒，請陳縣長過去嘗嘗。”進到村裡一看，果然跟陳明信預料的差不多，樓房不多，大都是四間的平房，還有一些老式瓦房。甚至還有土房子存在。
也許，這是說服周虎的最佳場所。