天色漸暗，京中有女兒參加選秀的人家，個個都在翹首以盼。
隻見各府的小廝騎著馬在京道上來來回回，一個個嘴裡高喊著：“報——”
徐府一家子也正站在自家石獅子前，焦急地等待消息。
張氏手裡緊緊捏著帕子，在門前來來回回地踱著步，雙手合十，嘴裡念念叨叨：
“觀音菩薩保佑我女兒此去平步青雲，一把中選！最好封個娘娘，好叫魏氏那賤婦休得張狂！”
話音剛落，隻見徐府派出去打探消息的小廝騎馬奔馳而至，張氏急忙衝上去問：“怎麼樣？中了嗎？”
小廝翻身下馬跪地：“回老爺夫人，宮裡還沒有消息傳來。”
張氏用力捏著汗涔涔的手，急道：“再探！”
站在張氏身後的徐昌泰抬頭看了一眼天色，雖然他不像張氏那麼著急，但內心也並不平靜，隻是瞧著天色越來越晚，身為臣子的敏銳，還是讓他的心慢慢沉了下來。
隻要宮裡傳來了好消息，不需小廝來回打探，那些想討個紅封的探子也會爭先恐後跑來報喜的。
就在徐府小廝又翻身上馬離開時，徐府隔壁胡同住著的大理寺少卿一家的溫府傳來了鞭炮聲，一群人飛奔而至，高喊道：“溫老爺，大喜，貴府小姐中選了！”
大理寺少卿之女溫舒宜今日也參加了殿選，徐府與溫府離得近，探子報喜的聲音一到，溫府瞬間鑼鼓喧天。
張氏越發著急，嫉妒得眼睛都紅了。
“不急不急，好酒沉甕底……”張氏不停地踱著步，伸長了脖子看著胡同的另一頭，簡直望眼欲穿。
直到天色徹底暗下來，下人都將大門前的兩盞燈籠點亮了，一輛馬車才姍姍來遲。
有小廝眼尖，認出這是送徐玉錦進宮裡的那輛馬車，當即高聲道：“是二小姐的馬車！”
張氏一愣，瞧見馬車後麵冷冷清清，既無隨來賀喜討紅封的路人，也無敲鑼打鼓恭送徐玉錦回來的奏樂隊，心裡當下咯噔一下。
騎馬在前麵開路的小廝跑在前頭先一步下馬，有些忐忑地回話：“老爺、夫人，二小姐……”
“落選”兩字還沒說，徐昌泰已經臉色鐵青，袖子猛地一揮，製止了他的話。
張氏雙眼一翻，差點氣暈過去，“不可能不可能……我們錦兒怎麼會……”
徐易安站在她身後連忙扶了她一把。
這時，馬車終於回到了徐府門前，徐府的丫環跳下馬車掀開簾子，登即哭出聲來：“老爺夫人，二小姐她……”
“錦兒？！”張氏一把推開那丫環，自己跌跌撞撞跑上前掀開簾子，卻瞧見徐玉錦趴在車廂裡頭，頭發淩亂，淚水糊臉，一見到她，有氣無力地喊了一聲：“娘……”
張氏視線往後麵一移，就看到徐玉錦屁股上麵血肉模糊，登即尖叫出聲：“錦兒！”
徐易安見狀，伸頭往車廂內一探，也大驚失色：“錦兒！”
身後，前去打探消息的小廝俯身到徐昌泰耳邊，將徐玉錦觸怒龍顏一事小心告知了他，徐昌泰腳下一晃，整個人差點倒下。
“老爺！老爺……”
這一夜，徐府亂成了一團。