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就這樣在八阪本丸留了下來。
綱吉無法狠下心來漠視鶴丸眼睛裡雀躍的期許, 以及深處隱忍的難過。好不容易再次相見, 無論是沢田綱吉還是鶴丸國永, 都無法像十年前那樣, 輕易再將“永彆了”說出口了。
好在其它十座本靈本丸的預防工作都已完成，接下來綱吉要做的事情也不過是等待。如果真有不測，本靈本丸被其從屬的普通本丸的暗墮反向侵蝕, 死氣之火會有所攔截, 也會令綱吉有所知曉，能夠第一時間趕去幫忙淨化。再聰明些、一勞永逸的方法, 綱吉現在無能為力, 隻能依仗著他開發最為嫻熟強大的死氣之火, 為審神者和刀劍付喪神們略儘綿薄之力。
“綱吉……辛苦了。”
鶴丸知道了綱吉在與自己分開, 潛入時之政府後所經曆的一切, 和綱吉目前在做的事情。與其說感動，不如說被震撼。刀劍付喪神陪他坐在月下萬葉櫻的樹梢, 扭過臉，凝視著並不覺得自己做了什麼偉大之事的少年的笑臉。
雖然歲數已過年少，但礙於是靈魂經曆了額外長久光陰的緣故, 模樣與初見沒有丁點變化的沢田綱吉依然有著少年時期的稚嫩青澀。一團孩子氣的，沒有多少城府的，天真單純的臉龐。狡黠與世故和純粹的善良糅雜在一起，也隻是讓他那雙暖褐色的瞳眸變得深邃也許, 睿智些許。待他揚唇微微一笑, 仍舊有無與倫比的光從他靈魂中流瀉, 垂落四野。
“其實……你沒有義務和責任去做這些的。”
鶴丸悄然對他這樣說，金瞳柔軟的一塌糊塗，溢出能將綱吉溺斃的溫柔。而正沐浴月光，努力吸取力量的綱吉則毫無所覺，他此時此刻無比愜意安逸。懶洋洋的，一下沒以下的晃著如鹿般纖瘦的小腿，整個人縮在鶴丸給他的溫暖鬥篷裡，仰臉望著漆黑的天幕，閃爍的星子。
“其實我沒有鶴丸先生想象的那麼無私，隻是因為在眼前發生了……沒有辦法坐視不理。”他眯了眯眼睛，“reborn……就是教導我戰鬥的家庭教師，他以前也說過我做不了英雄的。”
“我救不了所有人，也沒想過現在所做的事情能完全消除反向暗墮，保證沒有人因此受害和犧牲……”他聲音很輕，言辭有多麼的輕描淡寫，心裡就有多少沉重。“想到如果什麼都不做，鶴丸先生也會被波及……就沒有辦法再當作與自己無關的事情，無動於衷。”
“我啊，或許是那種率先保護了夥伴，才會考慮其他人的自私家夥。”綱吉說到這裡，一本正經的表情再也維持不下去，噗的一聲，自嘲的笑了起來。“跟鶴丸先生你們這些為了維護曆史而戰鬥的英雄不一樣。對我來說，如果改變曆史能讓重要的人活下來。”
“我絕對會那樣做的，毫不猶豫。”
已經學會自省，對自己有再明確不過認知，不會迷茫也不會猶豫不決的沢田綱吉如是道。他這十年來的成長，在這一席話語間儘然呈現。至少，十年前的沢田綱吉是絕對不會理智到冷酷的說——“遠水是救不了近火。這個世界最終會變成什麼樣，還是要看時之政府。”
“個體所能做的再多，也不過杯水車薪。”
鶴丸微微動容。在沒有他參與的十年裡，綱吉成長到讓人難以移言的高度。回想起那個走路都會摔跤，容易受到驚嚇而炸毛，沒有自信而慫嘰嘰的沢田綱吉，簡直判若兩人。
“那個啊……”被戳到痛楚的綱吉有些不好意思，超小聲的坦白，“現在也偶爾會平地摔。”自曝短處的綱吉滿臉無奈，吐槽起自己來也毫不手軟。
他比十年前更能夠坦率誠實的看待自己了。
鶴丸聞此哈哈大笑起來，覺得在綱吉身上，這些微不足道的小事都異常可愛與甜蜜。
*
夜裡宿在萬葉櫻，日間陪著綱吉四處遊蕩。這樣的日子太過懶散無度，有些得意忘形的鶴丸國永最終還是被本丸的付喪神捉住了馬腳。
他和綱吉倚在庭園的小橋邊，低頭看池塘錦鯉。閒談間，也不知道誰先提起了有關吃食的話題，鶴丸忍不住吹噓起光坊（燭台切光忠）的牡丹餅如何好吃美味。綱吉聽得口水泛濫，巴巴的央著鶴丸下次留一塊給他嘗嘗，鶴丸則爽快地拍著胸脯直說讓光坊今天就做一份給他。
路過的粟田口短刀們聽到了鶴丸國永大半的自言自語。
“鶴丸殿在這裡做什麼？”
與鶴丸關係頗為親近要好的五虎退好奇的問。
跟在五虎退身邊的，是外出遊曆（極化）過後，便由五隻小奶白虎進階為威風凜凜的大白虎。大白虎對付喪神和審神者都沒有敵意，甚至在本丸裡還保留著幼年期的黏人撒嬌習慣，一點也不凶猛，反而非常惹人憐愛。
“啊哈哈哈，是退你們啊。”正跟綱吉眉飛色舞說著話的鶴丸被五虎退的搭訕嚇了一跳，猛然抬頭，他有些心虛的抬手摸了摸自己鼻子，眼神虛瞟，隨便捏了個借口。“沒什麼事，就、就閒來無事看池塘的鯉魚啊……似乎又長大了許多，到時候燒成菜，想必會很是肥美吧。”
簇擁著白虎的則是五虎退的兄弟們——愛穿小裙子的亂藤四郎、財迷愛金的博多藤四郎、人|妻控的包丁藤四郎、以及粟田口家的秘藏子，信濃藤四郎。也不知道五刃結伴要去做什麼，各自手裡都拎著一大堆東西。五虎退仰著小臉，同鶴丸說話的時候，四刃就在旁邊專注看著他們，聽兩人的談話，偶爾還會插上一句，為五虎退進行補充。
“鶴丸殿……長穀部殿不是說，池塘裡的都是觀賞魚？不能吃的嗎？”粟田口家的秘藏子許是作為刀劍一直被珍藏著，性格裡多些不諳世事的單純。“大將上次還因為您和鯰尾哥哥撈它們而生氣，罰了你們兩個月的零用……您不會又……”
信濃一副“您還是千萬彆再這樣”的欲言又止表情，他的兄弟們附和著，立即七嘴八舌地數落起舊事來。鶴丸聽得頭大臉綠，他沒跟綱吉提過這些，雖然浪的時候很開心，但他也是要臉的！想在綱吉麵前樹立起高大勇猛，穩重可靠的男子漢形象來！
信濃藤四郎倒是毫不留情地揭了他的老底。
“沒沒沒，誤會了！我就是看看，不撈不吃的。”鶴丸連連擺手，“上次也是意外，我跟鯰尾是在練習撈魚，為盂蘭盆節的慶典做準備！不是有那個嗎……撈金魚的攤販！”
綱吉一點也不相信鶴丸的說辭，在旁邊忍不住偷笑。
粟田口家短刀們也不相信，對鶴丸的解釋皆是一臉狐疑。他們看不到綱吉，但他們繼續待在這裡，鶴丸也無法同綱吉說話。心裡有些急躁，卻又不得不穩重，尋一個沒有破綻的由頭將短刀們打發走，鶴丸可不想再被迫曝出更多黑曆史了，於是言語間難免敷衍催促起來。
“……包丁剛剛聽到鶴丸殿提到牡丹餅，燭台切殿今天也要做點心嗎？”喜歡點心和人|妻的包丁藤四郎一點也沒感知到鶴丸的真實想法，他咬著手指，忍不住期待的，語氣歡快的問。“燭台切殿的點心可好吃了！包丁能吃好多！呐呐，鶴丸殿，什麼時候能有點心啊？”
“不如去催催光坊？怎麼樣。”鶴丸不斷將短刀們向彆處攆。
“欸！好呀，我們一起去吧！”沒搞懂太刀付喪神是讓他們自己去，包丁在聽到鶴丸的提議後，立刻喜形於色，歡歡喜喜地跑去拉住了太刀付喪神的手。“點心~點心~點心~”
“……”
鶴丸麵對嗜愛甜點到連護甲都是糖果色的包丁藤四郎也是沒辦法，他還存著再掙紮一番的念頭，但在緊接著又被短刀們以甜言蜜語連番轟炸。
五虎退：“吃、吃完點心後，鶴丸殿和我們一起來玩吧……”
亂藤四郎：“一期尼遠征好幾天了！鶴丸殿最近也一直找不到人！”
博多藤四郎：“現在好了！跟鶴丸殿一起拜托燭台切殿多做些點心吧哈哈！”
信濃藤四郎：“把今天在本丸的兄弟都喊來吧！”
包丁藤四郎：“哇啊！這是要開宴會嗎！好期待！好棒！”、
麵對短刀們如此高漲的熱情，鶴丸完敗，無論如何也再說不出拒絕來。
“呃…………”
無力招架纏著自己的粟田口短刀們，鶴丸因為和粟田口大家長一期一振同屋，又一直與五虎退額外親厚的緣故，對粟田口一直多有照顧。因此在粟田口家短刀們心中，是僅次於一期尼之外的兄長。雖然不是同刀派的付喪神，但鶴丸性格活潑，與粟田口大家相處十分愉快。
詞窮的鶴丸困窘的向綱吉求助，然而沒良心，隻顧著看鶴丸熱鬨的綱吉完全不理會。似笑非笑地向鶴丸表達了自己的愛莫能助後，便專心致誌繞著大白虎打轉了。
他飄到五虎退的伴生大老虎身邊，好奇的摸摸毛。或許是動物更為敏銳的緣故，五虎退的大白虎雖然也看不到碰不到綱吉，卻皺著鼻子，四處嗅聞。它似乎察覺到了綱吉的存在，卻無法捕捉到絲毫跡象，因而顯得有些煩躁。綱吉玩心大起，飄在大白虎的上方，時不時逗弄它一下。這使得通識人性，擁有智慧的白虎尾巴都搖了起來。
“好乖啊。”
綱吉心滿意足地擼著大白虎，這讓他想起自己那可靠又可愛的彭哥列匣兵器，天空之獅·納茲來。納茲被順毛的時候也是一副饜足的滿足表情，會蜷在柔軟又溫暖的地方（比如草叢，比如他的腦袋上），漫不經心地甩著尾巴曬太陽。不過納茲十分嬌小，身量不過他巴掌大，不能長大到像五虎退的白虎。這隻大虎其實更接近xanxus的獅虎匣兵器。
想到彭哥列，綱吉就會想起自己什麼時候才能回去這件事來。
唉。
綱吉心裡長長歎了口氣，麵上卻不顯跡。他彎著眼睛，向被熱情的粟田口短刀們拽走的鶴丸招了招手。自從重逢之後，鶴丸先生就一直在陪著他，難免冷落本丸交好的付喪神們。自己也隻是鶴丸先生世界的一小部分，綱吉對此心態良好，他對鶴丸並沒有太過強烈的占有欲，也不會因為鶴丸去陪付喪神們玩耍而吃醋。
“鶴丸先生今天就和夥伴們在一起吧！”綱吉大聲朝鶴丸喊道，“正好我也有點事情要外出，我們晚上再見吧。”
目送著被短刀付喪神們扯遠的，不斷回頭望向他的鶴丸先生，綱吉唇邊翹起一弧笑意來。總跟他在一起，本丸的其他付喪神和審神者怕不會以為鶴丸先生精神錯亂，產生幻覺吧？
綱吉覺得好笑。想起在彆人看來，鶴丸先生行為古怪，總愛自言自語，便覺得更加有趣了。這樣下去可不好，綱吉並不想因為自己的存在而影響到鶴丸先生在八阪本丸的生活，使得鶴丸先生身上發生風評被害的事情來。
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在本丸待的時間長了，未免有些無聊。