時光荏苒，枝上桃花開又謝，兩年時光匆匆而去。宮牆外，有人升遷高中，有人子散妻離，好像一切都已物是人非，宮牆內，雕欄畫棟，繁花似錦，又像是一切未曾改變。
藏在袖子裡的手伸出來，將麵前爛漫的花枝壓低了一些，湊到鼻尖輕嗅，馥鬱的香氣縈繞不散。
“藏兒。”
壓低花枝的指尖倏地鬆開，白中凝著粉兒的花瓣兒簌簌落了下來。
“爹。”站在樹下的少年回過頭，遠看他一身銀絲邊雲紋藏青色長衫，腰間緊束的玉帶顯得他身姿極為清越挺拔。近看他唇紅齒白，眉眼狹長，又是極秀麗風情的人物。
蕭雲剛從宮中出來，就見到他站在宮門外，想到剛才見到的太子，道，“你與太子一起來的？”
“嗯。”
如今這是在宮裡，父子兩人見麵也不能再像在家裡頭那樣的親近，蕭雲隻遠遠和他說了幾句話，就匆匆離開了。蕭藏又站在樹下等了一會，許久之後，太子才從宮裡出來。
宴凜如今也是十六歲的少年，身著暗紫色朝服，藻靴玉帶，腰間隻掛著一塊古樸的玉璧做裝飾，他臉上已經完全褪去了幾年前的青澀稚氣，目光內斂，連笑都不多見了。
“太子。”蕭藏迎了上去。
皇上近來身體越發不好了，作為太子，宴凜需時時陪伴在側。因為剛從宮裡出來，他身上都沾染了幾分那苦澀的藥味。
蕭藏走到他近前，問了聲，“皇上他……”
宴凜抬了抬手，蕭藏噤聲，垂下頭跟在他身後。等到兩人回到東宮，宴凜將身旁宮人都遣走，才對他道，“父皇隻怕撐不過今年冬天了。”
從皇後故去之後，皇上便一病不起，但因為朝中皇子都還年幼，皇上放置不下這偌大江山，勉強撐到現在，但如今，皇子們都已陸陸續續成年，皇上沒有了顧慮，自然就撐不下去了。
“太子，既然如此，我們就要早作打算了。”蕭藏道。
宴凜這兩年，與蕭藏同進同出，又與蕭雲在私下裡做了籌謀，怕的就是皇上一朝動了廢他的心思，他不至即刻淪為廢子。他聽蕭藏提醒，目光沉黯了一些，他做得這些，當然不僅僅是為了保全太子之位，他還想……爭一爭這天下。
蕭藏半晌沒有聽到宴凜回應，抬起頭看了他一眼，這一眼，正撞到宴凜漆黑的眼中去了。
“蕭藏。”宴凜叫了他一聲。
‘“奴才在。”
“父皇今日和我說了些話。”宴凜道。
蕭藏等著太子說下去。
宴凜又想到他方才在龍床裡看到了父皇，滿頭稀疏的白發，籠罩在一團死氣裡，這生前風光無限的男人，到暮年卻和普通的人並沒有什麼差彆，一想到此，他的語氣就難免帶上了幾分感慨的味道，“他和我說，這江山，他會留給我的。”
“恭喜太子。”蕭藏等了這麼久，不就是為了那麼一天嗎。
宴凜忽然笑了一聲，“恭喜什麼，父皇說將皇位留給我，但最後，能不能真的落在我的手中，還要另說。”
蕭藏一下子抬起頭來，他見宴凜坐在桌前，握著茶杯用指腹在杯沿反複摩挲著。
“皇上的意思是……”
“他要我與二弟和三弟爭。”宴凜說到這一句，神色就跟著一沉，將手中把玩的茶杯，也按在了桌子上。
蕭藏不自覺皺眉，他以為這兩年太子刻苦的表現，已經讓皇上下了決定，沒想到到了最後，他卻忽然改了口。真是……
“蕭藏，你在想什麼？”在宮裡長大的人，自然不會乾淨到哪裡去，宴凜也是如此，他越長大和皇上越像，如今心思深沉，連蕭藏有時候都有些看不透。
蕭藏垂下頭，“奴才在想，太子現在該怎麼做才好。”
“怎麼做？”因為動了爭奪皇位的心思，這兩年中，他沒少和三皇子爭鋒相對，“我這兩年，已經想的再清楚不過了，太子之位是我的，皇位也是我的。”
聽到宴凜這樣野心勃勃的話，蕭藏心中有了幾分安慰。隻要太子願意爭，他蕭家就會一直擁護他。
“蕭藏，我今晚要見蕭大人。”蕭大人，自然指的就是蕭雲。他是皇上寵臣，也是他如今唯一可以用得上的人。
蕭藏點了點頭，讓門口的奴才傳話去了。
……
入夜。
蕭藏在書房伺候太子筆墨，門口的奴才忽然通稟道，“太子，人已經來了。”
“讓他進來。”宴凜擱筆從桌案後站了起來。
書房的門被打開，渾身都被一件黑色的大氅遮住的人影走了進來，等到門被外麵的奴才關上，進來的人才摘下頭上的兜帽，露出那張溫雅的臉，他一看見宴凜便上前一步行禮，“蕭雲參見太子——”
宴凜上前幾步，扶住他的胳膊，“蕭大人不用這麼拘禮，我召蕭大人前來，是有要事相商——先坐吧。”宴凜引著蕭雲坐下。蕭雲瞥了蕭藏一眼，和他交換一個目光之後，對宴凜道，“謝太子賜座。”
宴凜在他身旁坐下，聊起了如今朝堂上的事。