轉天便是初一，小輩們還賴在主屋陪老太君嬉笑，薛氏便忙開了闔府到護國寺祈福上香的事情，這護國寺是盛京第一大寺，因本朝太祖平亂開國之時曾經得寺僧相助，故欽賜護國寺寺名和國寺地位，每年的正月初一，都是皇家上香的日子，按例要清場不許官宦百姓進入，從初二開始，允許京內官宦人家入寺祈福上香，一直到初十才允許普通百姓進入，往年林府怕亂，都是初五之後才去，今年如箏如嫿接連出事，老太君也疑心是衝撞了什麼，便交代薛氏提早安排，趕在大年初二早早便去上個頭香，祈求來年侯府萬事順遂。
接近午膳時分，如柏和如杉不願落下功課，先到書齋讀書了，如楠困了在裡間睡著，隻剩下如箏如嫿和如書如棋陪著說些笑話兒。
不一會兒，照花來報，說薛氏到了，姊妹幾個趕忙下地立在門邊。
薛氏進了堂屋，姐妹們見了禮，母女幾人重新坐下，薛氏便笑到：“母親年前提的到護國寺上香的事，媳婦已經安排好了，明日寅時動身，不到巳時就能到。”
老太君笑著點點頭：“辛苦你了。”
薛氏道了一聲“不敢”，又說到：“隻是侯爺明日要進宮值守，母親看咱們闔府誰去誰留下呢？”
老太君笑著看了看姊妹幾人：“若是天氣好，小字輩的就都去吧，你也陪我去轉轉沾沾佛氣。”
薛氏笑著應了，又轉向如箏：“不過箏兒大病初愈，此次路途顛簸是不是留在府裡為好？”她思索了一下：“讓柏兒陪著你在府裡休息可好？”
如箏早料到她會這麼說，前世便是這樣，她一說自己便自請留在府裡，連帶著如柏也陪著她，結果當晚薛氏她們住在了護國寺，府裡就鬨起了“夜貓”，所謂夜貓，便是精怪一類，哀哀的哭聲響了一宿，如箏嚇得躲在崔媽媽懷裡哭，好一會兒才想起如柏，趕過去看時，如柏已經嚇得昏厥過去，因林侯和薛氏都不在府裡，請醫延藥也費了好大周折，如柏斷斷續續發了半個多月的燒，便落下了魘症的毛病，一激動便會發作，倒地不醒。
今生，薛氏又重複前世那一套，如箏如何不知是她從中作祟。心裡憤恨難抑，臉上卻依然是恬靜的笑意：“箏兒多謝母親體恤，隻是前幾日如柏說起近日隨父親讀書，雖還算勤奮，卻總覺得吃力，我想要陪他到護國寺拜拜文殊菩薩，求些智慧來呢，至於身子，女兒感覺好多了，應該不會給母親和祖母添麻煩，況且嫿兒書兒她們都去，女兒自己留在家裡，覺得好寂寞呢……”說著她紅著臉笑了笑，一副貪玩兒的小女兒態，逗得老太君笑著點點頭：
“你看看，你明明是為她好，反倒誤了她遊玩惹埋怨，還是讓她去吧，她們姊妹幾個也好做伴，柏兒和杉兒讀書也不在這一天兩天的，一起都去，也熱鬨。”
薛氏也笑著應了，看不出一點不悅，如箏鬆了口氣，心裡的恨意又滋長起來。
定下了上香的日子，小輩們便早早散了，晚間如箏特意早早用了晚膳，又叮囑丫鬟們帶好明日的行李，便早早洗了睡下。
轉天天還沒亮透，崔媽媽便早早叫如箏起了床，如箏迷迷糊糊爬起來，任浣紗和待月在自己頭上鼓搗著，梳好頭，草草用了早飯，便裡三層外三層的裹上衣服，抱著手爐向二門走去。
到了二門下，如嫿和如棋已經到了，如書因離得遠還沒趕到，如箏走上前去，和如嫿如棋見了禮，遠遠便看到薛氏麵帶微笑穿過內院夾道走了過來，後麵跟著抱了如楠的乳母和五六個丫鬟婆子。
如箏如棋如嫿趕忙迎上前，施施下拜：“母親萬福。”
薛氏頷首道：“不必多禮，起來吧。”
如書笑著站起身，餘光看到如書也帶了貼身的丫鬟匆匆趕來，走到薛氏身前福下：“母親萬福，女兒來晚了。”
薛氏安排著乳母帶了楠哥兒先上了車，便帶著如箏等人轉回了慈園，剛進堂屋，便見老太君穿戴一新在照花燈影的攙扶下走了出來，看到薛氏等人，老太君慈和地笑道：“還是你們早啊，我老婆子老了，不中用了……”
薛氏笑到：“母親精神旺健著呢，哪裡就老了，我們也是剛剛才到。”
眾人便陪著老太君說笑著到了二門上，分乘幾輛青帷小驢車一路出了外院，在門口和如柏如杉彙合，便分長幼蹬車。
打頭的是老太君的一品誥命夫人彩帷轎車，老太君自帶著照花燈影和韓媽媽坐了，再後麵跟著的是薛氏的三品淑人綠呢帷轎車，本應是薛氏帶著嫡出的子女坐的，因如柏如杉大了騎了馬，便帶了如楠和如嫿，本應該再帶上如箏，誰知如嫿上車時非要拉上如棋，說是上次二人的絡子打了一半，她想不起來了，要如棋在路上教他，這樣一來便沒有如箏的地方了，薛氏嗬斥了幾句，被如箏攔了，如箏知道如嫿這是在給自己沒臉，卻也不願與她計較，笑著拉如書坐了第三輛青帷小車，一行人便向著護國寺迤邐而去。