主仆二人正在對坐無言，突然聽到院裡一陣喧嘩，又馬上壓下，如箏心裡一驚：如果薛氏在這個節骨眼上使出什麼肮臟手段栽害自己，自己可真是萬劫不複了！
她衝浣紗使了個顏色，浣紗馬上緊張的出去，如箏自己則緊閉房門，惴惴不安地等待著。
不一會兒，外麵傳來了浣紗刻意壓低，卻略帶驚喜的聲音：“小姐，無事，快開門。”
如箏雖然疑惑，但還是信任浣紗的，便伸手打開房門，沒想到先一步搶進來的，竟然是一個身著玄衣的男子，如箏嚇了一跳，定睛看時，竟然是如柏。
如柏看到如箏，先是一喜：“姐姐！”待看清如箏消瘦的麵容後，又差點心酸落淚，他伸手拉住如箏：“姐，她們怎麼能……”
如箏則驚訝的一把將他拉到屋裡，沉聲問到：“你怎麼來了，你怎麼進來的！”
浣紗看看四下無人，趕忙關好堂屋的門，走到如箏身邊：“小姐，二少爺是跳牆進來的，幸好先遇到了出去倒水的夏魚，沒有吵嚷起來便叫奴婢帶來了，您放心，現在夏魚和我娘都在外麵守著，您和少爺趕緊說會兒話吧，還是儘早讓他回去的好。”
如箏點點頭，拉如柏坐下：“柏兒，姐姐知道你有很多話想說，想問，但咱們沒這麼多時間了，你如果想要幫我解決困境，想要救我，就做一件事即可。”
如柏聽了她的話，精神一振，點頭說道：“姐姐你說，我一定做到。”
如箏點點頭：“三日後，你去告訴老太君，就說沁園傳出消息，說我病了，病的很重。”
如柏略一思忖，便明白了她的意思，點點頭，又擔憂的說：“可靜園那邊，能騙得過麼？”
如箏笑著拍拍他頭：“這你不用管，隻要能讓老太君有個由頭過來，就行了。”再說……我也沒打算騙她們……
這句話她沒有說出口，又定下心細細交代了如柏幾句，就親自送他翻過院牆，聽他安全地走遠了，才返回房間。
合上門，如箏靜靜坐在妝台前看著鏡子裡自己憔悴的容顏，自己的臉是那麼蒼白，隻有眼睛裡，還燃燒著不屈的火焰：成敗，便在此一舉了。
自第二日起，如箏便不再進食，每日隻喝點清水，第三天，也就是約定日子的前一天的晚上，如箏讓浣紗在浴桶裡灌滿井裡打上來的涼水，自己關了房門，一步邁入水裡。
平日裡隻覺清涼的井水，如今卻讓她覺得冰冷刺骨，她咬咬牙，想想屈死的娘親和無助的如柏，還有忠心耿耿的丫鬟們，心一橫用力蹲下，寒意從四麵八方襲來，如箏仰著臉任淚水流下，又慢慢屏住呼吸，將臉埋在水裡，再抬頭，淚已和清水相混，看不出痕跡。
第二天午後，老太君接到如柏的密報，帶著韓、張二位嬤嬤並一乾丫鬟婆子，浩浩蕩蕩地向著沁園而來。
薛氏收到消息，冷笑了幾聲吩咐到：“去前麵看看侯爺散值了沒有，若是回來了，馬上將他請來。”丫鬟答應著去了，拍拍又急躁起來的如嫿，笑到：“想要裝病謀取老太君同情，她也不想想侯爺的性子，這樣隻會讓她死得更快！”
淩氏太君趕到沁園時，看到的是進進出出焦急忙亂的小丫頭們，和含淚迎接自己的浣紗等人，老太君拂開眾人，快步走到如箏床前，隻看了一眼，便喝道：“這是怎麼回事，沁園下人都是死的麼？！小姐都病成這樣了，竟沒人去回我，沒人去請大夫麼！”她一邊說，一邊用上賜的蟒頭檀木拐在地上點著，紫檀木和青石板碰撞，發出清脆的聲音，聲聲震人心魄。
滿屋子丫鬟婆子見她動了真怒，一時都噤了聲，老太君環視了一圈，將目光放在崔媽媽身上：“崔氏，你是如箏的奶娘，也是沁園的管事媽媽，你來說！”
崔媽媽應聲上前跪下：“回老太君，我家小姐自那日從東書房回來之後，便一直茶飯不思，既埋怨自己惹了侯爺動怒，又憂心卻婚不成，奴婢們也曾經多次相勸，可老太君您知道，我家小姐一向是個心重的，連日來憂心懊悔，漸漸茶飯不思，再加上……室內炎熱，人就這麼瘦下去了，昨兒晚上睡下還好好的，誰知今早就發起了高熱！奴婢們也曾求守門的媽媽們去回了夫人請大夫，可媽媽們說夫人在忙著盂蘭盆節祭祀的事情，又說奴婢們奸猾，謊報大小姐病情，奴婢們也無法，隻得先用水給小姐降溫……”
老太君越聽越怒，聽她說天氣炎熱，才發現屋裡並未用冰，果然熱的如蒸籠一般，剛要問，馬上又明白了個中關竅，不禁怒道：“這些殺千刀的老奴，箏兒不過是閉門思過，她們便當宮裡失寵入冷宮的妃子來待麼？這等勢利小人，就該打死！”
韓媽媽見她動怒，趕忙上前一步：“老太君所言極是，不過此時那些奴才都是小事，還是趕緊給二小姐延醫問藥才是，切不可再耽誤了病情啊！”
老太君點點頭，歎道：“是我老糊塗了……雪柔，你親自拿我的牌子到太醫院，請當值的太醫過來看診，要快！”