李忠家的又鄭重行了個禮，千恩萬謝地走了，崔媽媽上前低聲說道：“小姐，這次真的要對付薛福麼？夫人那裡……”
如箏抬眼看了看崔媽媽，知道她還是為著自己的親事擔憂，但她自己卻早已決定就是豁出去不嫁，也要和薛氏扛到底的，當下笑到：“自然要辦他，不然豈非辜負了靜園那位送我來莊子上的‘好心’？奶娘，你看著吧，她使儘鬼蜮伎倆從娘親那裡謀奪來的東西，我定要她一件一件都吐出來！”
崔媽媽看著自家小姐眼中的堅定和唇角的冷笑，心裡也是一顫：才十五歲的小姑娘，若是還有親娘護持著，正該是情竇初開，日日憧憬著婚事的年紀，如今卻這樣權謀算計，步步驚心……
她長歎一聲，勉強笑了笑：“小姐，浣紗她們也收拾好了，再飲一碗薑湯，便早安歇吧……”
如箏點點頭，才覺得渾身酸痛，胡亂梳洗了一下，縮進了厚厚的錦被裡。
聽著旁邊浣紗均勻的呼吸聲，她的心思又飛遠了，重生以來一直在府裡被薛氏壓著算計，她疲於奔命，幾乎沒有時間想報仇的事情，如今，心裡那悶燒著的怨氣怒火，如同被加了一把柴，又冒出了火苗：
什麼親事，什麼兒女情長，都不是她今生該去想的，娘親的仇，隻有給娘親報仇，才是她如今該籌劃的大事！
浣紗細致，知道她乍換了環境怕是睡不好，特地拿香爐熏了她最愛的沉水香，熟悉的香味傳到鼻間，卻化作錐心的利箭：她還聞過一種更好聞的沉水香味，夾著莫名的冷香，讓人安心，適意。
今生怕是，再也聞不到那樣好的香味了吧……
她這樣想著，帶著一個苦笑進入了夢鄉。
一夜混夢顛倒的，如箏早上還是早早就起了床，看著窗白茫茫的雪景，不由得有點出神，門外雪纓清脆的聲音傳來，說是李忠家的帶著女兒求見，如箏趕緊收拾了心思，略梳洗一下便起身出了裡間。
堂屋裡，李忠家的早已恭恭敬敬地侍立在一旁，身後還站著一個半大的姑娘，背上背了個小小的藍布包袱，低著頭，看不清容貌。
看到如箏出來，李忠家的趕緊上來請安，又拽出身後的小丫頭，對如箏笑到：“小姐，這就是我跟您提過的，我大女兒環兒。”又一拉環兒的手：“快，給小姐請安。”
那姑娘趕緊上前，像模像樣的福了福身：“奴婢環兒給小姐請安，小姐萬福。”
如箏笑著一伸手：“起來，抬起頭來我看看。”
那環兒起身抬頭，甜甜地笑著，一雙大眼睛靈動又不顯得過分活絡，膚色微熏，想來是久在莊子上勞作的緣故，配上她大眉大眼的長相，反倒顯得彆有一番妙處，如箏一看便十分喜歡，命崔媽媽拿了個銀鐲子賞她。
環兒謝了賞，恭敬地退到一邊，李忠家的又遞上莊戶的名單，細細和如箏說了這些人的情況，如箏心裡便有了數，當下說到：
“你們做的不錯，雖然人數不多，但都是對莊子裡情況十分了解的人，以後都能派上大用場，如今你們夫妻二人不要急，此事我是一定要辦的，你們靜待佳音即可。”她又看看一旁的環兒，笑到：“你這女兒就先跟著我，正好我這次就帶了三個丫鬟，加上她也算是四角俱全了。”
聽了她這話，李忠家的忍不住麵露喜色，她知道如箏這是有意收了環兒，卻也不造次，隻是又拉著環兒施禮謝了，便告辭退了出去。
如箏看看環兒言語行動，雖然帶了些鄉下女孩兒的粗豪，但也算是恭謹守禮，看來她娘也是刻意教過了，當下笑著點點頭：
“環兒，你娘送你來這裡是要給我當什麼差事，想必她也告訴你了，如今左右閒著無事，你便來給我細說說這莊子裡的形勢吧。”說著，指了指旁邊的小杌子，讓她坐下。
環兒謝了座，欠著身子坐下開了口：“回小姐的話，如今咱這莊子，雖然是薛莊頭把著，倒也不是鐵板一塊……”她細細的給如箏講了如意莊內的行事，言語清晰，條理分明，相較於李忠家說的，還多了些細枝末節的東西，聽得如箏頻頻頷首，對如意莊的形勢有了大略的了解。
待環兒講完，如箏讓浣紗待她下去喝茶換衣，自己坐在堂屋裡思忖著，不由得暗自慶幸此次因禍得福，聽環兒的話，那薛福的確是個人物，若是在任由他坐大，恐怕將來便很難拔除了……現下，隻要以靜製動，趁其不備出手，倒是有幾分勝算……
她這樣想著，伸手叫來浣紗，讓她把環兒到自己屋子當差的消息，慢慢散布出去。