酆如歸與薑無岐從早膳鋪子出來, 循聲而去, 約莫三十餘丈開外的小巷子裡，有一錦衣婦人撲倒在地, 她的雙足一團血肉模糊, 皮肉耷拉於地, 渾然無法分辨哪一塊皮肉為左足所有，哪一塊皮肉又是原本生在右足之上的, 血液從她身下緩緩流淌了出來，於被日頭炙烤著的地麵上, 暈散開去，少時, 便凝固在其上, 動彈不得。
她還吃力地喘著氣，背部起伏不定。
酆如歸蹲下身去, 將她翻過身來，卻見有一把小巧的匕首從她心口沒入, 隻餘下一點蓮花紋匕首柄露在外頭，她的臉孔亦陡然暴露了出來, 果真是那咬春樓的老鴇。
她吐息微弱, 雙目已然渙散了, 不斷地吐出血沫子來，血沫子從唇角奔騰而出, 衝刷著她塗抹了厚重脂粉的下頜以及脖頸。
她覺察到人體的溫度, 本能地抓住了酆如歸的手, 氣若遊絲地道：“救……救我……救……”
這匕首傷及內臟，哪裡還會有救？
但她與那梁景文實乃一丘之貉，顯然死有餘辜。
酆如歸這般想著，忽覺手背有異樣，他低首看去，隻見她五枚丹蔻嵌入了他的手背，其中有三枚抵在了他的手骨上。
酆如歸不覺疼，便也不予理會，卻是薑無岐俯下身來，將那豔紅色的丹蔻一枚一枚地自酆如歸手背撥開，她抓得死緊，以致於五指生生被折斷了，才不情不願地鬆開酆如歸的手背。
酆如歸仰首望住一身道袍紛飛的薑無岐，柔聲笑道：“你怕我疼麼？”
從酆如歸映入他眼簾的神色瞧來，酆如歸應當半點不覺得疼，但薑無岐卻不由歎息道：“貧道知這些微疼痛於你而言無關緊要，但貧道不願見你為他人所傷。”
“是麼？”酆如歸耳側是那老鴇一聲聲漸漸孱弱下去的痛吟，但他卻是充耳不聞，他的全副心思都係在了薑無岐身上。
他雙目灼灼地凝視著薑無岐溫潤的眉眼，啟唇道：“這些微疼痛於我而言的確無關緊要，但薑無岐，你的關切於我而言卻十分受用。”
薑無岐被酆如歸這麼凝視著，須臾，向著酆如歸伸出一隻手去，酆如歸握住了那隻手，站起身來，笑吟吟地道：“我們繼續去用早膳罷。”
酆如歸方才走出一步，卻被那老鴇一把扣住了腳腕子。
方才大聲叫嚷“死人了”的男子怕是被這情狀嚇退了，不知去向，卻又有足音愈來愈近，不知是那男子引來的，亦或是途經此處。
酆如歸惦念著他還未用儘的早膳，又唯恐來人將他當做殺人犯，惹來麻煩，便一掌劈在那老鴇的腕關節上，逼得那老鴇當即將五指鬆懈了開來。
至此，那老鴇的一雙手無一完好。
那老鴇本就氣息奄奄，又受了這一擊，竟似斷了氣。
酆、薑倆人一踏出小巷子，便聞得那老鴇咽下了最後一口氣。
酆如歸回首一瞥，那老鴇雙目瞪著，死不瞑目。
這般的惡人死不瞑目又是如何？合該曝屍荒野，為飛禽走獸所食。
薑無岐心懷慈悲，但那老鴇卻激不起他的半分慈悲之心，萬物皆有因果，做了惡事，便該有淒慘的下場。
倆人回了早膳鋪子去，酆如歸一麵用著新上來的芹菜豬肉水餃，一麵含含糊糊地道：“如今秦瑤應當已完成她的心願了……”
他將口中的水餃收入腹中，有些悵然地道：“她雖懷有苦衷，但若是放任她滯留於人間，不定還會有多少青年男子命喪她手，我們須得快些將她捉拿才是。”
薑無岐的素麵在湯水中浸泡了良久，發脹起來，仿若未曾被酆如歸搶去一半似的。
用過一口素麵，薑無岐頷首道：“再放任下去，她的罪孽便愈加無法贖清了。”
“確是如此。”酆如歸埋首用著早膳，一時間，倆人默然無言。
因又接連出了梁景文、咬春樓老鴇之事，早膳鋪子外麵的街上安靜得落針可聞。
中年婦人珍惜地將一碗水餃當中的每一隻水餃咀嚼了無數回，將湯水喝得一滴不剩，又將黏在碗壁的小蔥吃乾淨了。
她耗費了許久的功夫才吃罷這一碗水餃，但其間都無生意上門。
她與夫君的這家早膳鋪子開了有十餘年了，為多賺些銀兩，供一雙兒女念書，即便這逢春城怪事連連，他們都舍不得關上一日。
然而，今日除卻酆如歸與薑無岐，以及那無端失去了蹤影的少女，便再無一人光顧。
她望著兀自冒著白氣的蒸籠，不禁歎了口氣。
她的夫君立即行至她身側安慰道：“你不必憂慮，待事情平息便好了。”
薑無岐已用完素麵了，酆如歸吃儘最後一隻牛肉粉絲包，起身取出一串銅板與中年婦人，待她接過，又笑著道：“過幾日，這生意定會好起來。”
中年婦人眉開眼笑地道：“多謝姑娘吉言。”
酆如歸的聲線本就柔軟，加之他生得貌若好女，伏於頸間的喉結小巧精致，若非細看，無法覺察，且他又作女子打扮，舉手投足間，頗具風情，故而，除卻眼尖的，以及見識過眾多女子之人，大抵都會將他視作女子。
他受這具肉身影響，對此殊無惡感，甚少解釋他並非女子，聽中年婦女喚他“姑娘”，隻笑著搖首道：“你無須客氣。”
話音落地，他急著要去尋那秦瑤，無暇耽擱，然而還未出這早膳鋪子，他卻聽得中年婦人朝薑無岐誇獎道：“道長，你家娘子容貌甚美，又宅心仁厚，你當真是好福氣。”
不及薑無岐出言，中年男子卻附到中年婦人耳側道：“有些道士能娶妻，有些卻是不能，他若是不能娶妻的道士，你當著他的麵這般說話，實在是不妥。”
薑無岐著實是被中年婦人一番言語驚到了，他下意識地向著酆如歸望去，酆如歸卻隻留予了他曲線姣好的背影。
那中年男子與妻子說罷，又到了薑無岐麵前道：“拙荊方才失言了，還望道長見諒。”
“無妨。”薑無岐出了早膳鋪子，欲要追上酆如歸，那酆如歸卻是不知去向。
酆如歸被那中年婦人之言催得心如擂鼓，便躲進了一小巷子之中平複。
他盯著從牆內蔓出的一叢淩霄花，忽而釋然地笑了，縱然他是斷袖，又喜作女子打扮，但他決計不可能嫁予薑無岐為妻。