酆如歸與薑無岐一道出了鬥室去, 雲研指了指東南角的床榻道：“酆公子，你且先去躺好。”
酆如歸頷首，從從容容地行至床榻, 褪去百合草履與足衣後, 便躺下了身來。
他麵色如常，四肢舒展，唇角甚至還噙著笑意，好似對片刻後所將遭受的苦楚全無畏懼。
雲研將酆如歸的下裳扯至膝蓋處, 又在下方墊了層層細布，便點起燭火, 取了一把匕首, 慢慢地在火上烤著。
由於外頭暴雨滂沱，天色不明的緣故, 屋內亦昏暗著，燭火映在雲研麵上，將他突起的麵骨與深陷的雙目照得分明, 若不是他麵有不忍, 瞧來與從鬼門關竄逃出來的魂魄無異。
他執著烘烤完畢的匕首, 望著酆如歸道：“我現下無從判斷你這傷口可有在你左足內裡蔓延開去，故而，我須得你時時保持清醒, 用不得麻沸散。等下我會一點一點地剔除傷肉, 若疼痛的程度突然加劇, 便證明我剔下的那點肉並無異常, 到時你切記要示意我，斷不可忍耐。”
說罷，他又安慰道：“其實即便用了麻沸散，亦不可能無半點疼痛。”
酆如歸慢條斯理地將一縷鬢發撩到耳後，後又笑道：“雲研，我知曉了，開始罷。”
雲研將一團軟布送到酆如歸唇邊，道：“咬著，不然疼痛中恐咬到舌頭。”
酆如歸卻是搖首道：“不必了。”
雲研方要讓薑無岐勸勸酆如歸，薑無岐竟是朝雲研寫道：貧道信他能熬過去，你便隨他罷。
雲研為防這軟布等會兒用得上，便將軟布放在了酆如歸枕邊，繼而肅然道：“道長，你製住他，我這便要開始了。”
薑無岐坐在床榻邊緣，將酆如歸半抱在懷中，而後又握住了酆如歸的一雙手。
酆如歸的身體稍稍有些發熱，吐息灑落在薑無岐腰腹，仿若能透過層層衣衫，將那腰腹皮肉灼傷似的。
薑無岐撫了撫酆如歸清瘦的背脊，一抬眼，便見雲研的匕首尖沒入了那傷口之中。
酆如歸的左足足踝隨即猛地一顫，雲研登時下不去手了，他本就是初次為人剔肉，心下忐忑不定。
下一瞬，他卻聞得酆如歸輕聲笑道：“雲研，你這匕首太燙了些。”
雲研去瞧酆如歸，映入眼簾的酆如歸眉眼淡然，隻額頭沁出了少許熱汗。
他低下首去，從傷口剔下一點肉來，酆如歸再卻無反應，直到雪白的踝骨裸露出來，酆如歸都未發出絲毫聲響，隻血液簌簌之聲在他耳邊回蕩不休，少時，血液便浸透了鋪在酆如歸足下的細布。
活生生地剔肉怎會不疼？
他被簌簌之聲逼得手指戰栗起來，匕首不慎墜落下去，躺入血泊中，尖險些撞上酆如歸的踝骨。
——匕首鋒利，倘若撞上踝骨，那踝骨許會被削下一塊。
他怔忪地去揀那匕首，那匕首卻像是忽然活了一般，執意要留於血泊當中。
他右手指尖已覆滿了鮮血，那鮮血溫熱、猩紅，緩緩自指尖淌下，沒進了他的衣袂之中，又從裡向外在石竹色的麻布上暈染開來。
他霎時雙目圓睜，身體不穩，跌倒於地，雙手本能地撐在地麵上，當即為地麵添上了一個觸目驚心的血手印。
他下意識地仰首向著酆如歸望去，卻見酆如歸生得全然不是適才的模樣，眼耳口鼻居然與子恒一般無二。
“子恒，子恒，子恒……”
卻原來不是酆如歸，他其實是在為子恒剔肉麼？他手上的血是從子恒的身體之中流淌出來的麼？
子恒為他所擁抱過的身體裡頭當真藏有這樣多的血液麼？
剔過肉後，子恒便能與他長相廝守麼？亦或是子恒又將拋棄他？
突地，他的臉被打得被迫偏了過去，緊接著有一把嘲諷的嗓音刺著他的耳蝸：“我都不曾喊疼，你倒是發起瘋來了，子恒是你那舊友罷？他已故去，你卻還活著，你既活著，便好好活著，勿要教他做了鬼都不得安寧。”
酆如歸左足足踝上已被剔去了直徑約一寸的皮肉，他確實不曾喊疼，亦不覺得有多疼，但一身的肌膚卻是被熱汗裹得結結實實。
他下得床榻，行了數步，左足所踩過之處儘是血印子，但他的腳步卻無半點踉蹌，足上的傷於他似乎並無影響。
這些血印子紮在薑無岐眼中，使得薑無岐頓時雙目生疼，他立即將酆如歸抱回了床榻上，不住地親吻著酆如歸的額角。
酆如歸心知雲研已將自己與那子恒重疊在一處了，恐怕再也下不了手，因而他抱住薑無岐的腰身，汲取了些薑無岐的氣息，充作自己的麻沸散，便毫不猶豫地揀起那匕首，向著自己的傷口去了。
一點一點地剔下皮肉，從足踝至足背，從足背至足尖，他終是受不住，緊緊地咬住了唇瓣，以減緩痛楚。
五根指骨已利落地露出了四根，餘下一根。
這時，無數痛吟擠在他喉嚨底，欲要出去，卻被他困住了。