薛涉忍不住問道：“此事恐怕不是一時半刻能成功的, 時日一長, 你便不怕你相公變心麼？”
唐暖將休書疊好了，藏入懷中, 才盈盈笑道：“他若是變心, 我要他何用？”
其實, 薛涉之前來尋唐暖, 唐暖猶豫不決, 猶豫之處並非在於要不要根除冥婚，而是在於成功的把握有多少？
唐暖已有夫有子有女，坦言之, 她不願在全然沒有成功可能性之時冒險。
但銳州這幾日的動靜卻使她生出了信心來, 許……許這冥婚是能夠被根除的。
她一直記得九年前的一日，那日陽光明媚，姐姐抱著年十一的她在院中的葡萄架下的一張藤椅上坐著, 一麵講故事，一麵繡著花。
那葡萄已近成熟，黑紫色的懸於葡萄架上，最低的那一串, 她伸手便可摘到。
她偷偷地摘了一顆, 卻是姐姐發現了，姐姐在她要偷吃前, 搶了過去, 剝了皮, 又送入了她口中。
姐姐長她四歲, 溫柔婉約，容色動人，她那時最喜歡賴在姐姐懷中，纏著姐姐講故事與她聽。
姐姐的嗓音如若黃鶯出穀，即便是平淡無奇的故事，由姐姐講來，俱是趣味盎然。
姐姐見她愛吃葡萄，親手摘了幾串，打了桶井水上來，一半浸於其中，一半去淨洗了來，盛於碗中，一顆一顆地剝與她吃。
她聽著故事，又被姐姐喂食著葡萄，好生愜意，不由闔上了雙目。
也不知吃了多少的葡萄後，姐姐含羞帶怯地朝她道：“阿暖，我想帶你見一個人。”
她已有些知事了，登地睜開雙目，打趣道：“我要有姐夫了麼？”
“你應當是要有姐夫了。”姐姐霎時麵生紅暈，眼波流轉間，是她從未見過的柔媚。
她正是貪玩的年紀，便興衝衝地問姐姐：“過幾日，我們與姐夫一道去放紙鳶可好？”
姐姐含笑應允：“待我去問問他何時得暇罷。”
她忍不住一把抱住姐姐，又狹促地道：“你與姐夫是如何相識的？”
姐姐方要作答，外頭卻無端嘈雜起來，這個寧靜的午後被毫不留情地打破了。
姐姐似乎覺察到了甚麼，一把抱起她便往裡頭跑去。
姐姐跑得這樣急，她在姐姐懷中能清晰地聽到姐姐劇烈的心跳聲與喘息聲。
姐姐素來端莊，哪裡曾跑得這樣急過。
她不明所以地抬首去瞧姐姐，卻見姐姐麵生憂慮，秀眉緊蹙，僅短短的數十步，姐姐已然生出了一層的薄汗來。
她不曾見過姐姐這副模樣，忍不住問道：“姐姐，出甚麼事了？”
姐姐不答，進了一間雜物間，將她藏入一衣箱當中，揉了揉她的額發，囑咐道：“在姐姐回來之前，不管外頭發生了甚麼，你都不許出來，你若是不聽話，姐姐今後便不剝葡萄與你吃了。”
姐姐說罷，匆匆出了雜物間去，黑黝黝，又泛著腐朽之氣的雜物間便餘下她一人。
她小心翼翼地掀開了衣箱的一條縫，瞧了一眼，才乖乖地躺於衣箱當中。
這衣箱內的空氣教她幾近窒息，陡然間，不斷有喊叫聲傳來，甚至有些微的血腥味彌漫了進來。
她全然不知究竟發生了何事，但她的身體卻是本能地戰栗了起來，如同被她追得漫山遍野逃跑的野兔一般。
她在心中暗暗發誓再也不追野兔了，隻消姐姐安然無恙。
但等了許久，她竟是隱隱聽到外頭有人道：“唐家那三丫頭不知藏到何處去了？”
姐姐已經被找到了麼？隻有她沒有被找到麼？姐姐如何了？她若是被找到又會如何？
她在驚懼交加中，與姐姐一般，生出了汗來，身上的衣裙霎時被濡濕了。
不幸的是，她還是被找到了，找到她的乃是一衙役，那衙役一見得她雙目精光畢露，大聲喊道：“唐家那三丫頭在這！”
那衙役的雙手向著她探了過來，她死命地將那雙粗糙的手拍了開來，一麵百般掙紮著，朝著衙役又踢又踹，一麵尖聲叫道：“姐姐，姐姐……”
卻是被那衙役打斷了：“你姐姐馬上要做我們知州大人的兒媳了，往後的日子可好著咧。”
姐夫便是知州大人的公子麼？
然而，那衙役麵上卻絕無善意，催得她遍體生寒。
她在踢踹間，傷到了那衙役的下/體，那衙役原本尚算手下留情，吃痛之下，狠狠地甩了她一個巴掌。
她生得皮肉嬌嫩，右頰登時腫了起來，甚至流出了鼻血來。
她忽覺暈眩，仍是不住地掙紮著，可因氣力不足，須臾，便被那衙役從衣箱中抱了出來，抗於肩上。
那衙役出了雜物間，同時，她模模糊糊地瞧見了明媚的陽光、一地的鮮血以及屍身。
她奶娘的屍身似乎亦在其中，她拚命地眨了眨眼，卻看不清楚。
那衙役又往前走了幾步，她又看見了她的姐姐，姐姐被兩個衙役左右看守著，那兩個衙役倒是不曾對姐姐動手。
她使出吃奶的勁掙紮著，終是從那衙役身上下來了，“咚”地一聲鈍響之後，重重摔到了地麵上，似乎磕破了額頭，少時，她的雙目便被鮮血迷糊了。
她朝著姐姐走去，姐姐從倆衙役中衝了出來，將她一把抱在懷中，厲聲道：“你們勿要傷害阿暖。”
“姐姐……”她低低地喚出一聲，下一刻，她與姐姐便被強行分開了。
姐姐分明尚在咫尺，她卻無法觸及姐姐分毫。
姐姐以哀傷的雙目望著她，她頓覺她在一點一點地遠離姐姐，她耳側又有“滴答滴答”的聲響不肯停歇。
那聲響似有安眠之效，不多時，她便沉入了黑暗中。
最後的一點意識落於散了一地葡萄上，有姐姐為她淨洗過的葡萄，亦有姐姐為她浸於井水當中的葡萄，黑紫黑紫的，豐盈的汁水被踩踏了出來，使得地麵上濕漉漉的。
待她轉醒，首先映入眼中的是她的母親，母親亦是一雙哀傷的眼睛，見她醒來，卻勉強露出了笑容來，朝著她道：“阿暖，你無事便好。”
她發了一會兒怔，登地從母親懷中坐起身來，環顧四周，隻見得父親與兄長，又發現自己身處牢房，遂急聲問道：“娘，姐姐呢？”
母親輕柔地撫著她包紮了細布的額頭，不答反問：“阿暖，疼麼？”
唐暖搖首道：“不疼，就是有些犯暈。”
母親溫柔地道：“那你再睡會兒罷。”
唐暖哪裡肯闔眼，執拗地問道：“姐姐在何處？”
母親答道：“阿晚她不在牢裡。”
她又問道：“那姐姐在哪裡？”
母親滿麵淒哀地道：“姐姐在家。”
聞言，她開心地笑了：“姐姐在家裡便好。”
她卻是不知那劉知州是故意將他們四人關在牢中，並將唐晚留在唐府的。
與唐晚一道的還有唐府全數奴仆的屍身。
劉知州予了唐晚三日的時限，時限一至，便擇他們中的一人殺之，再過一日，再殺一人，直至殺儘四人，或是唐晚服軟。
父親聽聞劉知州要將二女與其長子冥婚之時，當即找了曾同他有些交情的殷巡撫。
但那殷巡撫分明答應得好好的，他原以為此事已然揭過了，豈料想，他們這一家子卻被下了獄。
不知是那殷巡撫糊弄於他，抑或劉知州當真可在這銳州隻手遮天。
他掃了眼三女的笑顏，心中愈發苦悶，搜腸刮肚，卻全無法子，隻能目不轉睛地望著柵欄外發怔。
母親撫了撫唐暖的發絲，直覺得她的笑容紮眼萬分，但苦於不忍吐露真相，張了張口，末了，默然不言。
她又望了望麵無表情的長子，倘若牢房中僅她與她丈夫二人，她定然不希望二女屈服，但二女如若不屈服，這兩個孩子該如何是好？
且二女如若不屈服，他們四人死儘之後，那陰險狡詐的劉知州，便沒有旁的法子逼二女就範了麼？
但自己這樣想著，其實是暗暗地希望二女去死麼？
唐暖看見母親雙目閃爍不定，忽地淌下了淚來。
她當時完全不知母親心中是如何想的，直至母親死前，母親才說與她聽。
牢中昏暗，不見天日，晝夜難分。
她因身上有傷，吃過一回，吐了一回之後，在母親懷中醒了又睡，睡了又醒。
不知多久，牢房門倏地被打開了。
那劉知州親自進得了牢房來，衝著父親與母親熱情地道：“親家公，親家母，大公子、三小姐，你們且趕緊出來罷。”