嶽機杼斷指的真相？不是為搶救繡畫而被砸下來的梁柱壓到手指, 為了保命隻能切掉手指嗎？這不就是真相？還有彆的真相嗎？
這是眾人在聽到門房的話之後生出的念頭。
曲清江在失神了一瞬後，對門房道：“讓他進來吧！”
嶽家眾人也拭目以待。
不一會兒，門房領進來一個二十多歲, 衣著樸素的女子，嶽家眾人紛紛瞪大了眼睛，嶽炎方甚至擰眉：“怎麼是你？”
曲清江的目光從那女子身上收回, 轉向了她舅舅：“舅舅認識？”
嶽炎方猶豫了一瞬，道：“這是你堂姨的弟子, 不過已經被逐出師門多年了，今日突然出現, 還說知道阿姊的斷指真相……”
說到這裡, 他已經猜到了這女子要說什麼了。他的目光一下子銳利了起來，這裡是曲家，哪怕他是曲清江的舅舅, 也沒有越過主人家去審問那女子的道理，否則他早就按捺不住了。
曲清江聞言，也不著急問這女子所說的真相，她問：“你叫什麼名？”
“我叫廖敏。”
曲清江又問嶽炎方：“她當初為何會被堂姨逐出師門？”
嶽炎方道：“聽說她甚是叛逆, 忤逆師命、不服管教、急功近利, 甚至為了早日進入文繡院, 妄圖將偷師偷來的技藝說是自己的。二娘對她甚是失望, 便將她逐出師門, 她未能如願進入文繡院, 也曾四處鬨過，最後無人理會她，她便銷聲匿跡了。”
沒想到消失了好幾年的人會突然出現在曲家。
聽到他的話，廖敏情緒激動地道：“嶽揺紡撒謊, 那‘套針’‘滾針’與‘切針’三種針法明明是我琢磨出來的，我每琢磨出一種針法都欣喜地與她分享，交流過後，她卻責罵我說這針法太過粗淺。她將這三種針法貶得一無是處，令我彆想那麼多歪門邪道，應該腳踏實地地精進自己的技藝。
“我信以為真，潛心刺繡，可她卻在此期間，將這三種針法加以修改，還給它們起了名字，以便占為己有。等我知道這事的時候，整個汴京的繡娘都知道這針法是她琢磨出來的了！
“我四處申辯，卻無人信我，她們覺得我不過是一個隻研習刺繡數年的黃毛丫頭，對刺繡的理解不深，壓根就琢磨不出這樣的針法來！可我說的都是真話！我回去找她對質，她卻以我忤逆師命、不服管教，還汙蔑師長為由，將我逐出師門。
“身上背著‘逐出師門’的過往，壓根就沒有繡坊願意用我，且她一直編造和詆毀我，我在汴京也待不下去，便隻能離去。”
曲清江聽完，不動聲色地看了眼嶽家眾人的反應，他們對此並不意外，隻是頗為不讚同地擰著眉頭，顯然也是知道這件事，並相信嶽揺紡所言的。
也對，比起一個名不見經傳的小繡娘，大家更願意相信嶽揺紡。“皇繡世家出身”就是嶽揺紡的招牌，也是她取得彆人信任的加分項。
雖然廖敏沒有證據，但曲清江根據自己曾經在提出異色繡後被嶽揺紡劈頭一頓罵的經驗，覺得廖敏說的許是真的。
可是，這跟她娘的斷指有什麼關係呢？
廖敏也知道一直說她與嶽揺紡的恩怨，接下來她要說的事更難取信於人，因為很容易被人說是她為了報複嶽揺紡而造謠的。
她看了眼嶽家眾人，道：“我不信他們，我怕他們會向嶽揺紡通風報信，所以我隻能告訴曲娘子——”她頓了下，“不，如今要改口‘曲孺人’了。這件事我隻能告訴孺人一人。”
“通風報信？你這是怕被我們聽出什麼破綻，所以故意避著我們吧？”嶽施針道。
嶽炎方不知道該相信誰，但比起一個陌生人，人們天生就容易相信親近之人，他也不例外。嶽揺紡雖然不是他的親妹妹，可他們的童年是一塊兒度過的，這麼多年，兄妹倆在汴京也算是相互扶持著走過來，這份親情，很難是彆人三言兩語就改變的。
他道：“看來你是找準了時機過來的。”
廖敏道：“從前你們都信她不信我，所以我知道不會有人為我主持公道，得知曲孺人在汴京，我便知道，沉冤昭雪的時候到了。”
曲清江眼眸低垂，似乎在沉思。須臾，她道：“無妨，你就在這裡說吧！”
廖敏麵色猶豫，眾人卻發現芳芷走到了門口跟門房說了什麼，那大門便被門房關上，並用門閂插起來了。
廖敏也看出了曲清江的態度，便大著膽子緩緩訴說：“三四年前的一個冬天，嶽揺紡的親兄長來汴京尋她……”
嶽炎方在京任職，族裡的事務便由嶽炎傑打理，而嶽炎方這一房名下的那些繡坊、田鋪也都由嶽炎傑代為打理，不過他每年都要進京向嶽炎方彙報族中的情況，還得將這一年的盈利帶來給他。
嶽炎傑便是在年尾的時候進京的。
嶽炎方家有不少女眷，嶽炎傑身為外男不便借宿，便到嶽揺紡家落腳。那天，嶽揺紡特意從文繡院趕回來，兄妹倆飯後在庭中密談，嶽揺紡跟嶽炎傑說：“年中時，洛掌固回鄉探親了，據聞她到曲家待了一段時日。”
嶽炎傑一時半會兒沒想起曲家來，嶽揺紡又提醒他：“機杼姐姐的夫家。”
嶽炎傑恍然大悟：“可機杼姐姐已經去世多年，她過去作甚？”
“還能做什麼，自然是為機杼姐姐的女兒清江去的。”
兄妹倆對曲清江的了解幾乎都是從嶽炎方、洛春鳩那兒聽來的，更何況洛春鳩還誇讚了曲清江，表示想指導她，帶她進文繡院。兄妹倆不禁聊起了往事，廖敏就是這時候經過，並偷聽到他們的對話的。
“洛掌固總說機杼姐姐天賦最高，可惜那一場火斷絕了揚名立萬的機會，也葬送了她在刺繡上的前程。如今清江繼承了她的天賦，隻要細心指導，必定能青出於藍勝於藍……”
嶽揺紡說這話事，正背對著廖敏，廖敏看不出她的神情，隻覺得語氣十分複雜。
“要不是我……”
嶽炎傑大咧咧地道：“你又不是故意的，再說要不是她自己留了燈盞在那裡，你也不會撞倒它引起大火。你不必到現在都還為此內疚，並耿耿於懷。”
廖敏那會兒並不清楚嶽機杼的事情，所以怕被嶽揺紡發現她偷聽，便趕緊離開了。後來發生了嶽揺紡將她的成功據為己有，又害她在汴京無法立足的事情，她就更無暇關注這事了。
直到她離開汴京，才通過彆的途徑了解道嶽機杼的事情，才明白那晚嶽揺紡跟嶽炎傑的談話意味著什麼。
這個真相滿堂皆驚，嶽炎方並不相信：“這事，你當初為何不告訴我？”
廖敏道：“我一直在等待合適的機會將真相公之於眾，奈何關心嶽機杼的事情的人，除了你之外也無彆人了。而你又更加相信嶽揺紡，所以我不敢輕易跟你說這事，直到我等來嶽機杼的親女兒，認為時機得當，今日才敢登門。”
嶽炎方的嘴唇囁嚅了下，卻已經不知道該說些什麼。
林氏等人也處於懵逼狀態，回過神來後七嘴八舌地問起了廖敏更多事情，有的質疑她，有的隻關心細節。
而嶽機杼的親女兒曲清江卻比在場的人更加冷靜，她環顧四周，對廖敏道：“你隨我進來。”
嶽炎方看向她，想知道她要做什麼。
曲清江沒有解釋，廖敏便跟著她進書房去了。
關上門，曲清江問：“你說的都是真話？”
廖敏道：“我說的都是真話。”
曲清江搖頭：“不，你說的不完全是真話。”
廖敏一驚，愕然地看著曲清江，仿佛在問她是怎麼知道的。
她的表情已經告訴了曲清江答案，曲清江道：“讓我猜一猜……其實你一直在汴京，並沒有離開，不過是你藏得好，——許是有人幫你，所以堂姨並不知道你的藏身之處。