漸漸地夜幕就降臨了，月亮朗朗的掛在樹梢，綴錦樓裡更是燈火通明，賈母年餘興未儘，無奈年高身子已經熬不住了，就讓眾人繼續吃喝玩樂，自己先回屋休息。
賈母走後，王夫人和薛姨媽相繼起身離席，賈寶玉跟著去送王夫人，回來時眾姐妹也已經散了，反倒是一些奴才們在開懷暢飲。
湘雲喝得大醉，和黛玉相互攙扶著，跌跌撞撞的回瀟湘館，路過凹晶館時，湘雲突然來了吟詩作賦的雅興，執意要去池塘邊繼續小酌，說是要和林黛玉拚詩聯句。
黛玉知道她是有了如意郎君，安內不住心裡的逾越想要和人分享，便陪著她，兩個人一起進了凹晶館，史湘雲坐在臨水的窗欄上，搖搖欲墜的樣子，嚇得翠縷和周媽媽一邊一個看著，怕她摔進荷塘裡。
黛玉雖然沒喝多少，但她量淺，也有五六分醉，紫鵑去端了兩蓋碗靈芝蜂蜜茶來，讓她們熱熱的喝了，好醒醒酒。
寶玉到處尋找她兩個，她們卻學那醉太白，吟詩聯句直到深夜。
薛寶釵送薛姨媽回薛府，見到哥哥薛蟠，就問起那間門麵的事情，薛蟠竟然給忘了，說是小柳兒回京城了，這幾天各家公子哥們兒都在設宴款待柳公子，他忙於作陪應酬，早把妹妹的吩咐忘在了耳後。
若說這薛蟠和柳湘蓮也是不打不相識，那次他被柳湘蓮狠揍了一頓，沒臉見人，就去青州學做生意，沒想到半路上遇到逃散的赤眉軍強盜，搶了他的銀子和馬車不算，還要殺人滅口，萬幸的是，遇到追查恒郡王下落的冷郎君。
柳湘蓮鴛鴦劍出手，八個強盜殺了六個。活著的兩個說出一天大秘密，就是恒郡王很可能並沒有死，因為，他似乎沒被箭矢射中。隻是躲避箭矢墜入山崖，南安王誤認的屍體是他們的一個小頭目，長相特彆像恒郡王，他們就是用他引誘林四娘上鉤，全殲姽嫿衛隊的。
薛蟠沒想到自己追趕柳湘蓮想要報複他，反倒被他所救，因柳湘蓮要繼續尋找恒郡王，兩人在青州分道揚鑣，薛蟠自回家過春節。
前幾天，馮紫英在家中宴請柳湘蓮。他們這才知道，他回京城了，就輪流坐莊，為柳湘蓮洗塵，薛蟠自然是四處追趕著奉承他。到處宣揚，柳湘蓮是自己的救命恩人，一方麵，當然是感恩圖報，另一方麵，就是讓眾人知道，不是他薛蟠窩囊廢。白被打了不敢聲張，而是，冷郎君如今是他的恩人不是仇人。
薛蟠連忙讓人去問管家，回說那小店暫時被占用著，是原雜貨店老板好說歹說，繼續租用幾個月。等找到新住處就搬走。
薛寶釵直接吩咐管家，收回來後，她另有用處。
薛蟠又和薛姨媽商量，依舊要出外跑生意，薛姨媽意思是怕他外出又惹下是非來。家裡又不指著他去賺錢，倒是帶在身邊省事兒。
“媽媽，話不是這麼說的，哥哥如今已是成年人了，早晚都要承擔整個薛家，媽媽總不能一輩子守著他吧？既然不指著他賺錢，不如就給他幾千兩銀子，由著他折騰，賺了固然好，就算虧光了，就當是交了學費，學了見識。”
薛姨媽聽寶釵如此說，也就依了他，讓一個能乾的老家人帶著，去長安倒騰些香料來，等到端午節時，正好趕得回來，那時市麵上香料一定搶手。
商量定了，薛蟠就去告訴香菱，讓她收拾好行李，晚上小兩口兒免不了親熱一番。
翌日用過早膳，薛寶釵如常來到榮國府，先去向王夫人請安，然後，告訴青兒，讓她和爹娘商量好，等她家的店鋪空出來，就借給她用。
青兒就拿出送給寶釵的兩個抹/胸來，趁機說，她娘讓請薛姑娘出個主意，若是這東西用著好，有沒有人買。
薛寶釵答應先回去試試，再給她消息。
不到一個時辰，鶯兒就來告訴青兒，說是她們姑娘請她去蘅蕪院，有話要說。
王夫人自然是喜歡她和薛寶釵走得近，就讓她儘管在表姨處玩，不用急著趕回來。
走在路上，鶯兒就問道：“那東西都是你娘做的嗎？我看著倒有些像晴雯的針法，她也喜歡用十字針法收針。”
“我沒看過晴雯姐姐的繡活兒，原來和我娘的一樣好嗎？我隻當我娘繡的是最好的了。”昨天紫鵑就說過這話，早已想好了如何應對，青兒顯得十分鎮定。
寶釵對改革後的抹/胸十分滿意，覺得穿著很舒服，姿態也顯得舒展得多。
“你娘每天能做多少個？”薛寶釵問道。
青兒大致算了下，若是姥姥和娘做幫手，一天做五個應該是不成問題的。
“這東西雖小，但是，必須精工細作，因為，普通人家的女孩子沒有閒錢買這個，大家閨秀自然要求麵料好，繡活兒好，所以，若是娘一個人做，每天能做兩三個，姥姥針線也很好，若是幫忙，也許可以多做幾個。”