雖說喬大娘子做得一手好茶飯,那也隻是尋常人家的水平,由於從沒在大戶人家做過事兒,根本想不出,賈府的少爺小姐們平日的飲食。
她倒使出了渾身解數,按照春節置辦年夜飯那樣,籠裡蒸著大塊的熏臘肉、整隻的豬蹄髈、梅菜扣肉、昨兒晚上就炸好備用的紅薯丸子和豬排骨,煎的糖醋鯉魚,燒的什錦豆腐,熗的冬筍鵝蛋,燜的黃鱔,炒的蹄筋兒,家常的四個小菜蝶兒,不外是泡椒藕帶、辣白菜、酸豆角、醃蘿卜條兒之類,瓦罐裡還煨著老母雞燉小蘑菇湯。
寶玉他們這一夥人嘀咕著要來晴雯家,都沒心思吃飯,早餐隻是走了個過場,這會兒肚子早餓的咕咕叫了,廚房裡的蒸菜香味兒飄過來,饞得芳官兒和茗煙兒直流口水。
幾個人坐在熱炕上喝著龍井茶,吃著花生大棗兒,好容易等到開席,晴雯把兩張炕桌並在一起,小喬姑娘鋪排好碗筷,菜肴很快就端上桌子,因為醉泥鰍好酒,青兒曾送了兩大壇子自家釀的包穀酒,順帶一壇子蜂蜜,喬大娘子先勾兌了兩壺,在炕頭瓦罐裡溫著。
晴雯先請黛玉和寶玉上首坐了,其他人圍著坐好,青兒不敢表現的太熱絡,也隻做剛認識不久的模樣,拘謹的坐著,由著喬大娘子母女和晴雯忙碌。
方方正正的熏臘肉,熱騰騰的散發著鬆柏樹枝的香味兒,肉皮是特意處理過才上籠蒸的,因為看著像是一整塊,寶玉他們都不知道從何處下筷子,青兒先加了一塊給林黛玉,被她夾起來喂到寶玉嘴裡,茗煙兒和芳官兒這才發現其實是切成片的,肥瘦參半,肥肉呈透明的酒紅色。肥而不膩,吃起來十分爽口。
這種原汁原味的熏肉,和精心製加工後的又自不同,眾人剛吃出味道來。滿滿一大盤子肉就搶得精光。
那蹄膀的皮是真正整塊的,皮上塗著蜂蜜,看起來就像上了一層蜜蠟,煞是好看,也是事先拆去骨頭,從裡邊切成小方塊,蒸得很爛,筷子輕輕一夾,很容易就分開了,濃鬱的醬香味道。入口即化,比賈府的做法有異曲同工之妙。
眾人最喜歡的是紅薯丸子,又甜又糯,他們之前從沒見過呢。
喬大娘子上菜並沒有什麼講究,熱的涼的蒸的炒的一起上。眾人飲了門杯就開吃,先填飽肚子,這才開始拚起酒來,芳官兒和茗煙都是海量,隻是他們並不知道村釀的厲害,隻覺得濃鬱的蜂蜜味道入口綿軟,就多喝了幾杯。
寶玉看林黛玉的臉色。不敢放開了喝,應酬而已,林黛玉則是門杯淺呷了一口,就遞給寶玉喝了,此後就沒再拿杯子,彆人也就由了她自在。想吃什麼,自己夾一筷子,也不敢給她布菜,怕不合她的胃口,又怕她不消化。
酒足飯飽之後。芳官兒就忍不住開始八卦,先是問晴雯,她夫君究竟長得有多英俊,茗煙兒說比寶二爺個子還高,特彆有力氣,打起架來不要命,是不是就像白馬將軍趙子龍一樣,外表俊美優雅,實則特彆有男人氣魄。
晴雯笑著回答道:“我表哥是粗野慣了的,哪裡能和寶二爺比,若說男人氣魄,他本來就是一個大老爺們,行事兒自然爽直,我倒覺得心裡踏實。”
雖然說得很委婉,可是,晴雯眸子裡的滿足情不自禁地溢了出來,看得林黛玉心裡一陣蕩漾。
正是中午時分,陽光灑滿了小小的院落,黛玉注意到,晴雯家的院子裡並沒有果樹,屋後竟然也種著茂密的竹子,不過,她家種的是毛竹,估計是根莖從地底下繁殖蔓延,院牆內外的毛竹連成了片,看起來頗為壯觀。
正午的太陽很暖和,地下麵突然拱動了一下,把黛玉嚇了一跳,倏地鑽進賈寶玉懷裡,指著背後道:“哪土裡是什麼?它在動呢......”
“是小蟲子吧?林妹妹彆怕,有我在呢。”寶玉定睛一看,不止一處,好幾個地方的土下麵都有東西在拱動,心裡也覺得膽怯,偏裝出無所謂的樣子,高聲喊茗煙兒道:“茗煙兒,拿鏟子來鏟一下,看那下邊是什麼東西!”
茗煙忙去找鏟子,晴雯便笑著解釋道:“那下邊是冬筍,前幾天下過雨,太陽一嗮就出來了,剛我們吃的就是那東西。我拿鏟子挖給你們看。”
正說著,小喬姑娘就拿著鏟子出來,挖開一看,果然是胖乎乎的幾個冬筍。
“我家院子沒有鋪磚,後麵又很少去踩,不及時挖它,都長成竹子,可就把院子占滿了。”晴雯把冬筍拿給林黛玉看,又補充道:“其實,咱們賈府裡的竹子若好好打理,家裡吃冬筍就不用花銀子買了。”
她雖然被王夫人趕出來,早習慣了把賈府當做自己的家,這麼長時間還沒改過來呢。
他們說笑間,喬大娘子已經把炕桌收拾乾淨,碗筷都收進廚房裡,洗了一半兒,看太陽曬到屋裡來了,想起鵝還沒放呢,先去後院把鵝放出來,黛玉看著二三十隻大白鵝,排著隊走出來,聽從喬大娘子指揮,“嘎嘎”叫著往院門外走。
“寶玉,這些白鵝還漂亮呀,你看,那還有幾隻小鴨子,嗬嗬,灰不溜秋的......”林黛玉開心的喊叫起來。
“嘎嘎嘎......”芳官兒學鵝叫,伸展雙臂,矮身模仿白鵝走路。
“嘎——”領頭的大白鵝突然轉身,撲楞著翅膀,朝芳官兒發起攻擊。
“親娘呀,這鵝怎麼了,我又沒惹它,啊......”話沒說完,白鵝已經撲過來,在她腿上啄了一口,疼得她驚叫一聲,撒腿就跑,白鵝在後邊緊追不放。
“哈哈哈......”茗煙兒和青兒忍俊不住,拍著手提醒芳官兒道:“快跑快跑,啄到屁股了,哈哈哈......”