張老爺一人在金陵靠趕馬車掙錢養活自己，靜候報仇的時日來臨，那個持獵鷹腰牌的公子特彆吩咐過，讓他不要輕舉妄動，到時候自會通知他上堂作證。
青兒早早就邀請他春節去劉家屯過春節，所以，他提前置辦了年禮，準備給青兒家送去。
這是臘月二十五早晨，北風肆掠的吹著，店鋪和集市都已經停止經營，街上鮮有人跡，他依舊把馬車停放在寧榮街口，等著接青兒一起回劉家屯。
自打解除誤會之後，他和青兒就像祖孫一樣相處著，張老爺失去了妻子和女兒，背井離鄉，難免孤獨悲苦，多虧了青兒對他像親人一樣，就把全部的親情都寄托在青兒身上，怕她再被人騙去賣了，每次她回劉家屯或者是去彆的地方，隻要他知道，務必會親自接送。
再說榮國府裡，小年夜宴飲之後，家住城裡的奴才們都趕回家去了，像青兒這等城外住著的，因晚了出不了城去，便都是第二天方能回家。
青兒先去辭彆了王夫人，背著沉甸甸的包袱剛出儀門，彩鸞就趕出來道：“青兒姑娘且慢，太太吩咐，讓我去傳馬車來送你回家。”
“謝謝彩鸞姐姐，請告訴太太，我家裡有馬車在街頭候著，咱們府裡人多回家過年去了，現在人手緊，就不麻煩了。”青兒對彩鸞道了萬福，笑眯眯地道：“青兒提前給姐姐拜年了！”
“也替我代問劉姥姥好。”彩鸞沒少吃劉姥姥帶來的東西，道過謝，又囑咐青兒道：“太太特意吩咐了，年初二務必把晴雯姑娘請來，太太說該如何做，你懂得的。”
青兒應了一聲，又去鳳姐兒家和巧姐兒道了彆，答應她回來時給她帶稀奇東西來。
王熙鳳病著，正在休息呢。也就沒去打擾，和平兒說了，請帶她問候璉二/奶奶，這才離開榮國府。出了角門，老遠就見張老爺迎了上來，接過包袱放在馬車上，又把青兒扶上車去，吩咐坐穩了，甩了個響鞭，兩匹轅馬緩緩地啟動，好一會兒才跑了起來。
街上的積雪還沒融化呢，天空中就又開始飄灑起來，天氣十分寒冷。青兒倒還好，張老爺想得很周到，提前燒著手爐子讓她取暖，倒是他自己凍得胡須上都起了一層白霜。
“張大爺，這包裡是什麼。都油透了，聞起來像是烤鴨味道。”青兒聳了聳鼻子，指著一個油紙包問道。
張老爺回頭看一眼，神情甚是複雜的笑道：“那是香酥板鴨，你金哥姐姐生前最愛吃的，每年辦年貨，我都要買好幾隻呢。”
“既然金哥姐姐喜歡。我就給她留著，等年三十燒紙的時候順帶祭奠她，我姥姥說，隻要虔心上香稟告，在那邊的親人就會前來相聚，享用祭品。我還要告訴金哥姐姐，以後我會幫她照顧張大爺，讓張大娘和金哥姐姐放心。”每逢佳節倍思親，青兒能夠理解張老爺心裡的酸楚。
“那感情好，你大娘和金哥姐姐泉下有知。定然會保佑你一生平安，大富大貴，將來嫁一個稱心如意的郎君。”張老爺鼻子有些發澀，扭轉頭去，忍著感傷對青兒道：“把門簾子放下來，能擋些風，天太冷，看凍著。”
“我不冷，就這樣開著，我好和大爺說話。”這馬車和賈府的還是有區彆的，沒有車門，隻有一個竹編的車門簾子。
“青兒姑娘，按理兒，你家日子還過得去，為何還要讓你去賈府做丫鬟呢，大爺這次要和你爹說說看，開年後就彆再去賈府伺候人了，大爺我變賣家產打官司，倒還留有一點棺材本兒，你爹若欠人賣身錢，我替你贖身好了。阿嚏......”張老爺說著，打了一個大大的噴嚏。
“我在賈府也不全是為了幾兩銀子，隻是覺得在大戶人家做丫頭，可以學些山高水低，將來相夫教子也好，處人接物也好，不至於被笑話沒見過世麵。”
“你這孩子，人不大，心眼兒倒蠻多的，連相夫教子的事情都想到了，嗬嗬嗬......”含著眼淚在笑，害怕被青兒發現，張老爺想著若是女兒還活著，這會兒已經和守備家的公子成親了，女兒知書達理，肯定會讓公婆滿意的，算起來，現在他也該有小外孫了。
聽出張老爺言語中的辛酸，青兒不由黯然，張老爺活著就是為了複仇，可是，看樣子，皇上對賈府的恩寵並未消減，昨天宮裡還送來皇上的賞賜，真金白銀，翡翠宮綢，看王夫人興奮的樣子，就知道不是一般規格的恩賜。
有皇上庇護，隻怕沒有人能動得寧榮二府。