蘭奕歡將留書都放在了枕頭底下,又去看望了戚皇後。
看到蘭奕歡，戚皇後自然是高興的，但作為一個從小看著蘭奕歡長大,又足夠敏銳的女性,她又很快察覺到了不對。
“你的臉色不大對。”
戚皇後關切地問道：“怎麼了，是不是你二哥欺負你了？”
蘭奕歡一怔，連忙笑道：“沒有,哪的事啊！他也能欺負的了我？”
戚皇後道：“那他臨走的時候，你怎麼沒去送呢？”
蘭奕歡道：“唉，二哥那是去忙公務了,他那麼辛苦，我也幫不上什麼忙，怪慚愧的，就不去添亂了唄。”
戚皇後搖了搖頭,很直接地說：“淨是胡說八道。”
蘭奕歡苦笑道：“母後啊,留點麵子嘛。”
“你這孩子，就是心事重,我還不知道你嗎？”
戚皇後點了點他,說道：“你是從小在我們這邊長大,但可千萬不要覺得得回報點什麼，在我心裡麵把你當成親生的孩子一樣,你也知道我和你二哥的關係,有的時候反倒是你更加貼心,我一想起你來心裡麵也很高興。”
蘭奕歡不由低聲說道：“母後。”
戚皇後道：“你和你二哥的性子，我都知道，就算你們真的鬨了什麼矛盾，也不可能是你的錯。隻有你不理他的,沒有他不理你的。”
蘭奕歡道：“不是的，我們真的沒有怎樣，就是有點小分歧，解決了就好了。”
戚皇後並沒有追問：“你們都大了，這些小打小鬨的，我不過問，你想生氣也隨你，隻是切記不要上心。氣消了，就過去了，實在解決不了，母後給你做主。”
蘭奕歡終究在心裡歎了口氣，感謝戚皇後的“不問”，畢竟若是問了，他也確實不知道該說什麼。
他笑了笑，說道：“好，謝謝母後。”
蘭奕歡站起身來，替戚皇後捶了捶肩膀，又說：“母後您也要好好保重身子呀。”
戚皇後笑道：“那是自然的。你二哥那邊我是指望不上了，怎麼著也得好好地看看你成親，再養養你家的孩子玩玩，看和你小時候像是不像。”
蘭奕歡沉默了一會，低聲道：“母後，您彆急，說不定二哥現在就是沒想通，再過上一陣子，就該願意娶妻了。”
他曾經疑惑了那麼久蘭奕臻為什麼不娶妻，可是從未往自己的身上想過，如今方知為何如此。
竟然足足有兩世，上一世他甚至到死都不知道。
蘭奕歡很難想象蘭奕臻當時的心情，也感到了戚皇後的愧疚。
他知道蘭奕臻的出生背負著怎樣的責任，也知道戚皇後是如何從小就對這個獨生子寄予厚望的，不娶妻和無後，需要承擔的壓力和非議巨大的難以想象。
而這一切都是為了他……蘭奕歡卻不想那麼自私。
誰知道，戚皇後卻說：“算了吧，有什麼可急的，他娶不娶，都由得他。”
蘭奕歡道
：“啊？”
戚皇後道：“你覺得我和你父皇過得好嗎？”
蘭奕歡低聲說：“……不好。”
戚皇後說：“那不就是了？起初你二哥剛成年又不肯娶妻的那幾年，我是急過，但他一直倔著，誰也奈何不了，後來我也就看開了。與其找個他不喜歡的，一生都不快活，倒不如遂了他的心意吧——我這個娘當的不好，他從小到大，也沒什麼順心如意的時候。”
這話說的蘭奕歡心裡驀地一酸，戚皇後卻已經轉過頭來，說道：“你也是一樣。”
她拍了拍蘭奕歡的手，輕聲歎息：“我年輕的時候，太過強勢氣盛，很多事情，隻為了爭一口氣，卻傷了身邊親近之人的心。如今年歲漸大，時常後悔，隻盼著你們啊，能過上自己順心的日子就夠了。”
*
這一日，京城中悄無聲息地離開了兩撥人馬。
天剛蒙蒙亮的時候，一家綢緞莊派出去進貨的商隊便出了城，一路南行。
到了夜色降臨時，又有一騎快馬向西疾馳，帶著蘭奕歡的留書向太子離開的方向追去。
商隊從天亮走到天黑。
路上行人漸稀，空曠的古道上隻有嘚嘚的馬蹄聲回蕩。
蘭奕歡騎在馬背上，在太陽徹底落山那一瞬，他忍不住挽韁回首，最後一次遙望那座宏偉的都城。
隨即，一切都被沉沉的夜色淹沒了，連同那巍峨的城牆，也看不清楚了。
蘭奕歡回過頭來，跳下馬背。
同行的商人說：“公子，附近沒有客棧，倒是前方不遠處有個村落，咱們要不然去前麵借個宿？”
蘭奕歡定了定神，笑著說：“我不過是跟各位大哥搭個伴，隻求不添亂便好，自然一切都聽你們的。”
他們商量妥了，便朝著那處村莊走去。
這裡是山地，那村莊看著近，馬卻過不去，需得一路步行爬坡。
蘭奕歡倒是還好，隻把一眾缺乏鍛煉的商人們走的氣喘籲籲，有人抹著汗道：“還有多久，咱們不會是走錯了路吧？”
他說著，看見前方不遠處有個人影在緩慢移動，便揚聲喊道：“哎！前麵的兄弟請留步！”
前方那人果然停下了腳步，商人們追上去，怔了怔，卻發現是個須發皆白的耄耋老者，竟在這深更半夜裡還挑著一大擔子柴，踽踽而行，瘦削的脊背彎的如同一把弓也似。
老人擦了擦臉上的汗，有點不耐煩地問道：“什麼事，快說！”
方才叫住他那商人怔了怔：“大爺，您乾什麼這麼凶啊，我們不是壞人！”
老頭“嗬嗬”笑了一聲，說道：“對，你們不是壞人，你們這叫閒人！一個個穿的體體麵麵，拉著我這麼一個挑重擔的老頭子站在這，不快說，難道還跟你們聊閒天不成？”
那商人被他說的麵紅耳赤，接不上話來。
蘭奕歡見狀，忙笑著湊上去，一手抬住老人肩頭的扁擔，說道：“老爺子，您彆生氣，天太黑了，剛才
我們也是沒看清楚您這麼辛苦，就叫住了您想問個路。這樣，您歇歇，這柴我幫您挑一會好了！”
他長得好看，一笑露出兩個甜甜的酒窩，縱使這老者脾氣暴躁，對著蘭奕歡也發不出來脾氣了，緩和了口氣說道：“你這小伢，能挑的動什麼？！用不著，問什麼路，說吧！”
蘭奕歡哈哈笑著，竟然不由分說，雙手抬著扁擔往上一托，直接將它從老人身上抬下來了，說道：“老爺子，我也是挺頂用的啊。我和這幾位朋友想去前麵那座村子裡投宿，不知道您是不是也是村裡的人，我給您拿東西，您給我們帶路，可以嗎？”
老者沒想到這小子看著細皮嫩肉，長得跟畫一樣，竟然還真有兩下子，不由愣住了。
他出了一身汗，夜深風冷，此時站住了不走，被風刮過來，又是激靈靈一個寒噤。
蘭奕歡把自己的外袍脫下來，給他披上，笑嘻嘻地擔起柴，道：“走吧。”
倔老頭披著厚實的綢緞衣服站在原地，一句話也說不出來了，片刻之後，“哼”了一聲，依舊佝著背轉過身去，說道：“我就是那村子裡的人，你們跟著我走吧。我家還有兩間空屋，到了之後，可以給你們住。”
這麼著，一下子就省事了，可以少走不少的路。
商人們簡直是意外之喜，暗暗衝著蘭奕歡豎大拇指，讚揚還是他厲害。
蘭奕歡報以微笑，心想大哥們不地道，光誇人不動手，倒是來一起挑柴禾啊！！！
不過雖然開玩笑這麼說，他也知道，這些商人們個個身材肥胖，缺乏鍛煉，光是走個山路就要了命了，不是不幫他，實在是有心無力。
就連蘭奕歡一路前行，也覺得有些道路實在崎嶇，已經不是累不累的問題，而是稍有不慎，說不定就會有墜崖的風險。
他習慣一上來，忍不住觀察著周圍的地勢，低聲說道：“這裡應該修路。最好是把這一處的山壁再往裡鑿平一塊，然後另一頭的水峽上多建兩座橋。”
蘭奕歡剛說完，前麵的老頭一個趔趄，差點摔倒在地，不過沒等蘭奕歡騰出手來扶，他就又站好了。
蘭奕歡道：“小心！”
老頭擦了擦汗，道：“我是被你嚇的！你這小後生，口氣可真是大得很呐！一張嘴就是要修路，還要鑿山，那得多少銀子？把我們全村祖宗十八代都買了也花不起！”
蘭奕歡笑道：“您彆著急，我的意思是官府來管。”
老頭道：“官府可管不到這來。這年頭不少，處處都有災有難的，那些快要餓死的人官府還幫不過來，咱們沒條好路，不過是窮點難點，命還是能保得住的，也輪不著先。”
聽這暴躁老頭說到這事反倒語氣平和，後麵的商人還有幾分驚異，說道：“老丈，您這話說得不一般啊！”
老頭道：“年歲大了，這些道理自然都通了。”
又大約走了一裡路，總算下了陡峭的山崖，他才帶著蘭奕歡等人進了村子，到他家中安頓了下來。
商人
們累的半死，很快就都收拾收拾睡得鼾聲如雷了，蘭奕歡卻了無睡意，坐在桌邊，想著老頭今天的話。
過了一會，他披上外衣站了起來，將一錠金元寶放在枕頭底下，輕輕推門出去，在村子裡麵轉了一圈。
正如老人所說，這個村子裡麵住了不少人家，有的房屋農具式樣已經非常古舊，顯然是世世代代居於此處，很少與外界來往的緣故。
人丁興旺，說明日子確實還能過下去，但看一看人們晾在外頭的衣服，房屋的修葺，以及田裡用的東西，窮困也是真的。
蘭奕歡彎下腰來，抓起地上的一把土，搓了搓，土被他搓的很細，簌簌地落了下來。
他剛登基，身體還算好的時候，為了了解農事，自己下過地，這樣的土一看就知道還是過於乾燥貧瘠，鎖不住養分和水分，不適合種糧食，但是某些水果和藥材卻能長得很好。
蘭奕歡正出神間，忽然聽見身後有沉重的腳步聲響起，他都不用回頭，就知道是跟他來的那些商人裡麵最胖的那一個。
——就他能踩的這麼重。
蘭奕歡道：“於大哥，如果我在這裡種些草藥，您有路子賣嗎？”
此次同行的商人們都不知道蘭奕歡的身份，胖商人聽他這麼問，不禁笑了，說道：“錢公子，你半夜不睡覺，原來是在想這個。賣草藥的路子我是有，但從這裡往外運的不成，成本太高，你要是想做這門生意，換個路好走的地方試試。”
蘭奕歡道：“我不是想做這門生意，我是想這村子裡的人多條路。”
商人沒想到蘭奕歡這樣說，一怔之下瞧了瞧他，道：“你可真是好心腸啊，非親非故的，竟還為他們打算起來了。”
蘭奕歡拍了拍手上的土，笑道：“習慣了。”
商人道：“家裡有當父母官的？”
蘭奕歡道：“算是吧。”
商人擺了擺手，道：“嗐，那也沒用，當官，能有多大官，管得了多大的事？再說了，你家裡人，也不是你，你能做主讓他乾什麼嗎？想幫人，幫一時成，但真要幫到底，沒點本事是不成的。”
蘭奕歡聽他這麼說很是意外，想了想，又不禁點頭，說道：“大哥這話頗有見地。”
商人拍了拍他的肩膀，說道：“年輕人心善是好事，你懷著救世主的念頭，卻做不了救世主的事，這是心太善而無能為力，最終苦的還是自己。你啊，還是剛離開家，人間疾苦見的少了，等到看多了，也就麻木了。”