羽龍在哀鳴。
空靈而悠長的鳴聲此起彼伏, 從天災發生後便一直持續至今。僥幸從災難中活下來的走獸全都逃了乾淨，但被焦煙籠罩的天空中卻仍然可見羽龍龐大的黑影，它們盤旋在廢墟上哀哀叫喚, 唯有天幕轉黑時才稍作休息, 消失在紅島的黑夜中。
維爾莉特仔細擦拭著她的配槍。
燈光將這片土地照得明朗，但維爾莉特卻獨自坐在昏暗的角落裡，她不與彆人交談, 彆人也不樂意自討沒趣, 久而久之，她便成了隊伍中的獨行俠——但這反倒合了維爾莉特的心意。
在這裡，她始終格格不入。
小心翼翼地將汙漬擦乾淨後，維爾莉特收起配槍，抬頭望向人群聚集處。她一眼就看到了尼古拉斯，尼古拉斯總是站在最顯眼的地方，用優雅而緩慢的語調不緩不急地安排一切，維爾莉特從心底裡認同他的能力, 但卻始終對這位帕裡奇領袖生不起什麼好感。
同樣, 她對尼古拉斯正和其餘人商量什麼也沒興趣。
維爾莉特興致缺缺地移開視線前，尼古拉斯已經停下話朝她看來, 那雙碧綠的眼眸在注視著人時總是冰冷冷的沒有溫度，維爾莉特離開保守派去找尼古拉斯時是如此，此時也是如此。猶如被毒蛇盯上般的錯覺令她不舒服地皺了皺眉，但很快，她回過頭, 忽然看向身後的黑暗。
空中羽龍的哀鳴聲已經幾不可聞，但在黑暗中，另一個聲音在逐漸靠近。
——是昆蟲的振翅聲。
羽龍的哀鳴再次從帳篷外傳來時，莫奈一下子從夢中驚醒，他定定看了帳篷頂好半晌，這才緩慢地盤腿坐起身，用手掩著打了個哈欠。一號冒出頭來朝他肩膀爬去，隻是爬到一半好像精疲力儘，勾著衣服便掛在半空中，莫奈低頭瞥見它探測器中紅藍光交錯閃現，便明白它這是能源不足，托起另一隻手小心地將它護在掌中。
“辛苦你了。”
莫奈低聲這麼說著，確認過一號體內還有燃石，就將它揣進兜裡，打開帳篷鑽了出去。帕裡奇的行軍難得從天黑駐紮到天亮，莫奈更難得睡個好覺，如果不是昨天不知不覺睡過去，他都忘了自己有幾天沒闔眼。
陰霾數日的天空終於恢複晴朗，無人機晃晃悠悠升入空中，還沒飛過百米，就直直落了下來。莫奈低頭看著自己腳邊掉落的無人機，撿起來後抬頭向跑來的軍校生問道：
“現在是要乾什麼？”
“阿諾向導。”年輕的軍校生接過無人機朝他笑了笑：“我們在做信號乾擾的測試。”
莫奈抬起手腕看了看通訊器，信號欄裡果然還是一片空蕩。異常波還在持續影響著這顆星球，儘管7號醫療所慷慨地給邵君衍一行人送出飛行器與其他精密儀器，在這種情況下也不過一堆廢鐵，現在這顆星球上，還在正常運作的光腦隻剩下一號而已。
因為對這件事情有些在意，所以在破解紅島基地係統之前，莫奈首先捕獲了這持續不斷的異常波，最終解析出一號的“非攻擊對象”身份——這很有趣，但如果出現異常的是戰爭女神薇薇安，一切就有了合理的解釋，於薇薇安而言，愛麗絲大約是比所有事物都最重要，最親密的搭檔。
——真的隻是如此嗎？
莫奈抬頭望向天空，心裡極突兀地生出不詳的預感，這令他不由皺著眉摸了摸後頸，但左右也沒想出個所以然。
空中的羽龍仍在哀鳴。
少了焦煙的遮掩，這些龐大的空中霸主身影清晰了許多，但比它們要更占滿視野的卻是不遠處的雪山。連綿不斷的山巒將紅島橫切為兩部分，除了年複一年追逐著溫暖遷徙的羽龍，幾乎沒有生物能夠跨越這道壁障，甚至連紅島生物科學院的科學家們也不敢輕易靠近——那些殺人蜂的巢穴就掛在雪山的山壁上，它們時時在山上盤旋，將遇見的每一個活物當做他們的盤中餐，蜂後山穀發現之前，紅島駐軍已經在山上折了不少人手。
莫奈以前還未多想，此時看著山上積雪，不免有些懷疑。參加聯賽的學生不知道其中凶險，但組織聯賽的軍部為什麼會將比賽終點放在這麼個地方？
到底是考察不周，還是另有企圖？
他心不在焉地如此想著。
——接下來這一路異常平靜。
大火隻為紅島的森林留下幾捧焦土，四周空蕩蕩地不見走獸，徒留一片死寂。帕裡奇的學生們起先還提防星盜偷襲，但很快就發現這沒什麼必要，周圍太過一覽無餘，彆說是大活人，就算隻是飛鳥掠過都會引起他們的注意，他們行走在森林的灰燼上，從白日走到黃昏，孤零零得如同身處末日。
“休息吧。”
天色完全黑下來之前，莫奈聽前方的陸遠飛如此說道。這次休息時間來得比之前都要早，所有人臉上都多多少少顯露出疲憊，仿佛被這裡的空曠荒涼壓得喘不過氣，也許正因為此，休息後莫奈聽到的話也比尋常多了些。
“這附近有一個三十一號醫療所。”
和莫奈一同盤腿坐在光源前吃著罐頭的紮克說道：“不過不在我們這個方向上，興許我們回去時能見到它……呸呸呸，你就當我什麼都沒說。”
莫奈意外地扭過頭：“你說什麼了？”
“紅島上沒有那個傳說嗎？”紮克嚴肅地板著臉：“一般在執行任務的時候說出‘等我回去後會怎樣怎樣’這種句式，通常就會回不去了，你不會沒聽說過吧？”
“……沒聽說過。”