鐵慈正在想那細細長長的東西是什麼，好像狄一葦一直拿在手中，忽然一直隨伺在狄一葦身邊的一個將領走了過來，道：“指揮使給你們安排了車馬，等會隨她一起去彆山。”
鐵慈想這裡發生了這麼大的事，這位不親自留下來審問麼？
那將領看出了她的疑問，解釋道：“近期邊境不安分。西戎動蕩不安，遼東那邊也似乎在調動兵馬，指揮使不願離開彆山太久。”
鐵慈第一次肅然起敬。
現下正是鞏固權位收攏水師並反擊爭權的好機會，換成朝中那些大臣，打他都不走。
隻有她將關乎自己前途的權爭放在一邊，先緊著這邊境安寧，國家百姓。
這位不管有多少毛病，僅這一條，鐵慈便願意為她多花心思。
隨即她嗅見了一點奇異的氣息，這味道隱然熟悉，她抬頭看那將領，那將領已經走開了。
鐵慈低頭想了想，想起來這氣味是什麼。
少時有一次在父皇書房玩，看他把玩一個精致的罐子，那罐子裡散發著奇異的香氣，她探頭去看，父皇捂住罐子，笑道這玩意你可千萬彆碰，最好聞也彆聞。
她問為什麼，父皇就把她抱在膝蓋上，和她說了前朝某國發生的一個故事。
割據一地的大世家麵臨朝廷削權，就從洋外尋來了這福壽膏，送與大臣吸食，這東西會上癮，一旦上癮，就會被徹底控製，癮君子發作時求生不得求死不能，隻求能吃上這麼一口。
可以想象，一旦群臣都被這東西控製，整個朝廷就握在彆人手裡了。
後來被人發現，及時毀了這東西，並截斷了大臣們的癮，才挽救了王朝。
最初發現並幫助截斷的，就是那一朝唯一的女丞相，後來的攝政王妃，皇帝他娘。
她發現那東西的時候還沒成為丞相，隻是一個小小的女官。並以此屢立大功，平步青雲，雖然嫁得皇子，但本身並不依仗夫君得勢，相反，她是那個時代的廚神和名臣，和自己的夫君，如王朝雙星，永久閃耀。
鐵慈對這個故事印象很深，那也是女子，普通家族出身，最終走上巔峰，俯瞰世間。
更絕妙的是，那個時代，這樣的女子，足足有好幾個。她們驚才絕豔，各據一國，各自卷起一地風雲，翻手為雲覆手為雨。
那樣一個群星璀璨的年代。
這給了她莫大的信心和勇氣。
出身草根的前輩先賢可以，她為什麼不可以？
她也記住了那香氣，直到今日再次聞見。
她明明記得父皇說那東西在那個時代因為接連出現在幾個國家，被幾位女性領導人聯手下令取締，甚至最後滅了種植罌粟的國家，沒想到現在居然還能看見。
這位將領身上的味道很淡，一個普通將領，似乎也不具備吸食這東西的條件。
狄一葦這種性格，發現了豈不立即把人砍了？
除非……
她看了看。
前頭，除了指揮使，所有人都騎馬。
狄一葦為什麼不騎馬？
在鐵慈的想象中，作為皇朝唯一的女將，尤其還是女扮男裝的女將，應該是麵若重棗，身高八尺，聲若洪鐘，至不濟也該是個英姿颯爽。
結果，哪怕隔著霧氣，也能感覺到她身材不高，蒼白荏弱。
出行都要坐車轎，能坐著絕不站著。
甚至可能，還吸食福壽膏。
她手裡那細細長長的東西，那吧嗒吧嗒的聲音，明滅的紅光，那是煙槍。
那將領因為是她的副手，才沾染了些味道。
福壽膏除了上癮性，還能治病。最初是作為藥物存在的。
鐵慈皺起眉。
剛才還覺得狄一葦不愧國家將才，此刻卻覺得要命。
吸食福壽膏的大將？
鐵慈歎了口氣。
覺得此行真正的招攬目的，遇見了麻煩。
既來之則安之，她隨著狄一葦的馬車繼續前行，路上不曾停留地走了兩天，吃飯睡覺都在車上。
指揮使都這樣，彆人自然更是衣不解帶。
鐵慈是男裝，狄一葦自然隻撥給她和飛羽兩人一輛車。飛羽正中下懷，總愛趁著馬車搖晃或者傾斜的時候往鐵慈身上栽，他栽過來鐵慈也不避讓，順手一擼，擼狗似的，擼多了飛羽也察覺這操作似乎有點不對勁，之後也便規矩多了。
兩人白日裡各自看書，鐵慈看的書，封麵上古篆《山川奇物記》，看起來很是高大上。
飛羽看的更正經，封皮色澤肅穆，裝幀精美，上幾個字歪歪扭扭，不是漢字，鐵慈課業多，也必須通幾門外語，認出好像是洋文辭典。
飛羽看得認真，神態怡然，時不時還拿筆批注。
鐵慈正想肅然起敬，忽然瞥見裡頭圖畫似乎甚多，眼角一瞥，就看見兩人隔牆親嘴。
鐵慈：“……”
失敬，原來是披著洋文外衣的豔情話本子。
再看飛羽批注：“隔牆親嘴此技甚好，但牆皮冰冷，還有掉落之虞，有損情趣，莫如隔紗親吻，隔簾親吻，隔澡盆親吻……”
鐵慈要看，飛羽就大大方方給她看，眼角微微上挑，挑出點“我們要麼也試試？”的味兒來。
鐵慈看完不動聲色，提了筆，加上幾個字。
“……隔江親吻，隔岸親吻，生殖隔離親吻。”
飛羽：“……”
又來了。
總說那些我每個字都懂連起來就不懂的話。
鐵慈的書放在一邊，風穿簾而過，掀起書頁。飛羽忽然伸手按住。
書頁掉了下來，裡頭又是一個書皮，橫寫“論演員的自我修養”。
飛羽：……哈！
大哥彆笑二哥啊。
“這又是什麼高深學問？”他戳鐵慈臂彎。
鐵慈奪回書，“你說對了，高深著呢。人生扮演最高教科書。”
“就是這書教會你扮男人騙我的？還教了你什麼？”
“還教我如何以牙還牙又不動聲色地打爆騙婚者的狗頭。”
飛羽手肘靠在窗邊，眼光自下而上瞟上來，轉眼間便似將她看了個乾淨，“若真能騙到婚，你便打唄。”
鐵慈拿起他那“西洋辭典”糊了他一臉。
好好批注他的豔情辭典吧。
回頭說不定還能出版呢！
到了晚間，兩人一人一邊，趴在桌子上睡，到了半夜，鐵慈迷蒙之中，感覺有人扶住了她的頭，隨即被攏入淡淡木香的懷抱中，腦後平整而有彈性，想必是某人的大腿。
身體也被舒適地放平，大長腿終於有了安放之地。
鐵慈裝睡。
不想醒。
隱約有人低笑一聲，溫醇悅耳的聲線，能撫慰人身心的那種，她的心莫名安定。
迷迷糊糊中她想，這人性子又毒又皮，聲音卻很有迷惑性啊……
忽覺耳廓一熱，溫暖的氣息籠罩而下，耳朵尖上似乎微微濕了濕。
隨即那股熱力離開，她的耳朵卻依舊慢慢地紅了起來。
心間有什麼酥酥麻麻的，貫穿至全身，渾身都似乎軟了軟。
她想，又不是沒親過，男裝女裝都嘗過，但偏偏這黑暗馬車廂裡悄悄一觸，也能這般令人心生繾綣呢？
大抵人都是喜歡偷的，偷親也在其例。
她胡思亂想著，身子一動不動。
馬車裡，飛羽坐著，抱著膝上的人，月光從掀開一線的馬車車簾透入，照亮他唇角一抹淺淺笑意。
……
饒是有飛羽的大腿做枕頭，第二天早上醒來時，鐵慈還是覺得渾身和散架似的。
她用內息調理了一陣，才好多了。
轉眼看見飛羽偷偷地在轉腰轉脖子，他昨晚坐了一夜，現在想必更不好受。
鐵慈伸手在他腰間捶了一拳，道：“還不起來。”