鐵慈眼看南粵水軍的將士們給慕容翊逼得步步後退，舒服地向後一仰。
慕容翊笑道：“你們不就是不放心大帥和太女走嘛，覺得他好像成了人質是不是？那我們也留下人質就是，哪，我，我留下陪著你們，還有那群衙內們。”
他伸手一指，剛被放出來的衙內們正在門口探頭探腦，聞言如遭雷擊。
不過看個熱鬨，怎麼忽然又成了人質了？
常千磨臉上神情千變萬化，當初被逼跟著太女出京，後來想想覺得倒也不是壞事，跟著走這麼一遭也就算立了功，回來就能尋個好差事。都是少年人，之前聽說了容溥戚元思等人跟著太女走西戎，便立了收服西戎的大功，難免想著自己也能光宗耀祖一回。
誰知道一路苦行軍，熬大通鋪，人家西戎縱橫捭闔參與大計，自己等人奉旨嫖娼，如今乾脆就淪為人質了……
他們眼巴巴地看著太女，一聲哀求還沒出口，就見鐵慈深有同感地點了點頭。
衙內們牙齒咬得咯咯響，陰森森轉頭齊齊盯著慕容翊。
妖妃禍國！
……
燕南首府昆州，素來有“一池三樓滿城色”之稱，池是號稱西南明珠的鏡池，三樓是昆州賞景名樓挹江明月樓、藏書萬卷名聞天下的述古樓，所謂“述而不作，信而好古”、和美食獨具特色的玉饌樓，以專宰外地人的蟲子宴和菌菇宴聞名。滿城色是指昆州城四季如春，花開滿城，且因為一年到頭晴好居多，比起彆處花盤大花色鮮豔，葳蕤奪目，麗色滿昆州。
三樓呈品字形居於昆州城中心，而鏡池就如飄帶般繞三樓迤邐，圍住了景致最好的這一帶，品字形的正中，便是燕南中心的南平王府。
此刻燕南王府花團錦簇，披紅掛彩，滿城花色，此處更增三分。
隻是花開得熱鬨，氣氛卻不熱鬨。
宮女們手捧各色托盤器物行走於重重長廊和宮室之間，走動時裙裾不揚，沉默引導著一群被婢女簇擁的錦衣華服的女子，跨入慶雲殿花廳之內。
殿內女官微笑著迎上前來，熟稔地稱呼著各位夫人小姐。
便有走在最前麵的年輕小姐笑著道：“我們今日來給郡主添箱。”
添箱是女子即將出嫁前，家中宴請親朋好友，親朋則會贈送各色禮物，添進新嫁娘的陪嫁箱子裡，以作祝福。
她一開口，女官的笑容便顯得更加柔和恭敬，“縣主這邊請。”
南平王的侄女，現任燕南都司都指揮使遊筠的女兒遊衛晴便走上前來。
她凝視著前方妝台前坐著的女子，這麼多人進來了，妝台前的女子一動不動。
幾個司妝和司發的女官圍著她梳妝，銅鏡裡模糊映出一張巴掌大的雪白的臉，按品大妝粉很厚，依舊掩不住的青春嬌美。
一個女官撿起一枚簪子，簪頭尖銳，寒光閃爍。
旁邊一個女官忽然看了過來。
拿簪子的女官反應過來，臉色微微一變，立即放下了簪子，重新在妝盒裡取了一朵蓮子米大珍珠鑲嵌的珠花，柔聲笑道：“珍珠才最配郡主的冰肌雪膚。”
另一個女官立即將簪子收回盒子拿了下去。
先前說話的女子便笑著走上前去，將手中的盒子打開，裡頭一套指頭大的紅寶石頭麵熠熠生輝，她取出其中的紅寶琉璃瓔珞圈，姍姍走上前去，將那瓔珞圈套在了梳妝女子的脖子上，手也並不拿開，輕輕攏著梳妝女子的頸項，對著鏡子左右端詳，笑道：“紅寶石也很配郡主妹妹呢，花容月貌，雍容華貴。和常家三公子，正是天造地設的一對。”
鏡子中一坐一站，兩人相對。
紅寶石瓔珞圈似一層環套在雪白的脖子上，而她的柔軟的手套上了第二層。十指尖尖，戴了金鑲玉的精工鏤刻的護甲，尖端輕巧地擱在頸項微微隆起的青色經脈上，一彈，又一彈。
看著有些叫人不能呼吸。
銅鏡朦朧地映出遊衛瑄的臉，宛如戴了麵具一般毫無表情。
遊衛晴笑了笑，她神情平靜，姿態端莊，連笑容的弧度也柔和優雅。
她俯下身，在遊衛瑄耳邊輕輕道：“可惜了的，郡主。你嫁的常遠，原本倒也算是青年俊傑，配得上你，不過自從他去盛都參加春闈被黜落後，回來後就成了失心瘋。這可有點不妙，你家已經有個傻子了，你再嫁個瘋子，叔叔這一脈，以後還能有個正常人嗎？”
遊衛瑄依舊沉默，連頭上珠花都不曾顫動一絲。
遊衛晴笑容弧度不變，臉頰親昵地挨著遊衛瑄的臉頰，看上去就是一對極其親密的好姐妹，以至於她身後那些燕南王府親族小姐們，都不禁凝視著兩人的背影，神情豔羨。
“你放心地走吧，”遊衛晴聲音細若遊絲，隻有遊衛瑄能聽見，“你走後，你的宮殿，我來住，你的弟弟，我來照顧。”
……
從慶雲殿往北走，穿過三重垂花門，一層又一層的院落後，有一個偏僻的，原本用來放些器具雜物的小院子。
往日這個小院子從無人走動，現在倒是多了很多人，精悍的護衛看守整個院子，巡夜的兵丁時不時列隊走過，還有侍女穿梭而來，按時送飯。
此時正是午時，院子裡出來人接著了侍女送來的午飯，那托盤上倒是三盤六碗，頗為豐盛。
負責拿飯的小廝垂眼看了看飯菜，眼底露出喜色，拿了飯菜回去，並沒有進入正屋，而是進了西側的耳房。
經過正屋時，他對屋子裡看了一眼，門縫虛掩著，他下意識掩了鼻子，又趕緊將菜盤蓋子蓋上。
耳房裡有人接著，笑道：“今日什麼好菜。”
小廝將托盤一擱，伸手拎起一隻濃油赤醬的肘子，笑道：“當初還以為是個苦差事，如今倒讓咱們沾了光。最近我都吃胖了一圈。”
另一個小廝就道：“阿七，今兒給大少爺留什麼？”
小廝在盤子裡撥了撥，道：“他從來不吃綠葉菜的，也不吃魚肉蝦蟹，他隻吃清湯燉菜，這肘子裡不是還燉著芋頭塊兒麼，等會咱們吃完了把芋頭倒出來，加點白水端進去就得。”
問話的小廝看了他一眼，藏下了眼中的鄙薄。
說起來還是大少爺多年的伴當呢，大少爺一朝落難，他偷吃扒拿比誰都歡快。真是難看。
心裡罵著難看，手上卻不慢，他拎起一隻鴨腿，笑眯眯地啃。
吃完了阿七摸著肚子往後一躺，道：“寶昌，你去給少爺送飯。”
小廝寶昌便站了起來，端了白水芋頭去了正房，那屋子去年蒙的窗紗還沒換也沒擦洗，灰蒙蒙地遮蔽光線，他開了鎖，把門推開一條縫，將碗往地上一擱，看了一眼屋子角落。
果然還在那裡，西北角，屁股朝外，臉貼牆，神神叨叨地不知道在嘀咕什麼，隱約聽著什麼八啊八的。
白天還好，夜裡這傻子也是這樣，聲音悠悠蕩蕩的，有一次他撞見，差點嚇死。
寶昌不想多呆，飛快地關上門。
他不敢說話，上頭說了，不許和大少爺說話，大少爺也說不了什麼完整的話。
但他記得有段日子不是這樣的。
去年大少爺隨著郡主出去了一趟，回來之後竟然大變了樣，能看人了，會說話了，舉止也清楚明白了許多，不仔細瞧，和尋常人也差不離。
這讓之前反對郡主帶大少爺出門尋醫的遊氏家族的人都閉了嘴，甚至有人開始說，如果大少爺真的好了，是不是可以繼承王位。
但是好景不長……或者說，出現了好景，有些事就不長了。
寶昌歎了口氣，手下卻絲毫不慢地將門鎖好。
可憐歸可憐，卻也沒有更多的想法了，這世上可憐人多了是，一個傻子生在王侯家，享受了這麼多年榮華富貴，也算不虧了。
他哼著小曲走開去。
屋子裡，角落裡蹲的人，看著是個瘦弱的少年，頭發亂蓬蓬的，臉上汙痕遍布，一雙眼睛很亮，目光卻很直，像不會轉彎似的。
他蹲在那裡，盯著牆皮斑駁的牆角，那裡有一窩螞蟻，汲汲營營也不知道在為甚忙。
地上扔著些沾了湯汁的蔓菁蘿卜，那人拿著蘿卜湊向螞蟻，但顯然螞蟻對這樣的吃食並不感興趣，忙忙碌碌地走開了。
那少年眼底便掠過困惑之色，目光直直地像盯著螞蟻，又像盯住了這虛空，喃喃地道：
“姐姐，姐姐，姐姐。”
“十八、十八、十八。”
……