馬車轆轆到了城門下，一大撥士兵，無聲地湧了上來。領頭的還是劉琛，自從經曆過當初永平軍樓析背叛一事，劉琛就十分謹慎穩重，帶著狄一葦留下的精銳和原本的守城士兵，未曾放鬆警惕，在盛都大營打算趁夜偷襲時，抗過了第一波猛攻。
他手裡拎著繩索，對蕭問柳點點頭，下巴一擺，示意把所有女眷都綁了。
蕭家女眷臉色慘白，不敢掙紮，有人在哭泣有人在喃喃咒罵，忽然一個女子尖叫一聲，踢了來綁她的士兵一腳，拔腿就跑。
正是那位盛都大營指揮使的小姐。
她的母親撲上去，抱住欲待去追的士兵，尖叫：“快逃啊妞妞！”
劉琛冷笑一聲，一陣冷風刮過，人已經到了那少女背後，毫不猶豫一腳踢出，那少女一聲尖叫，在雪地上撲出丈許，劉琛上去拎著頭發一把拽起，毫不憐香惜玉就是一個大耳刮子。
聲音響亮，鎮住了那少女的尖叫，也鎮住了所有妄圖蠢蠢欲動的女人。
劉琛轉頭，看著那群女子，冷厲地道：“記住，你們的身份是俘虜，你們接下來要做的事就是哭叫哀求，讓城下的人看清楚，背叛大乾的下場。誰要想逃跑，我不介意接下來殺人立威，誰要哭得不夠淒切，我就幫她哭得更痛一些。”
說著重重把那少女往雪地上一扔，果然哭聲更加慘烈。
城門下鴉雀無聲，哭泣和詛咒都沒了。
一群女人被乖乖綁好，牽著繩子上了城樓。
蕭問柳走在最後，劉琛本想阻攔她，但看她神情，還是閉了嘴。
城下一波攻勢剛剛停歇，城牆和堞垛上血跡斑斑，有的邊角已經被投石車撞破，到處散落著箭枝，城頭上滿臉塵灰的士兵來來去去，有的在擦刀，有的在搬運石塊和油桶，更多的在包紮傷口，席地休息，地麵到處都是焦痕和血痕，鞋底踏上去濕潤膠粘。
這些貴婦們出入華堂，行走宮廷，鞋底踩著的不是地衣就是金磚，什麼時候見過這般場景，走過這樣淋漓血路，都顫抖著不敢前行，好些人是被士兵硬拎過去的。
底下攻了一波，算著城上損失慘重，正在對城上勸降。
盛都大營指揮使濃眉下壓著一雙滿是血絲的眸子，正用千裡眼看著護城河對麵的巍巍城門，道：“天色暗了，等會一邊勸降，一邊派人偷偷下水，看看能不能從河底尋到陰溝。”
他身邊副指揮使道：“對方不會降低防備，陸路水路雙管齊下我們損失必大。”
“因為我們必須速戰速決，如果等到城內收拾了咱們那五萬人，皇宮也解決了蕭家散兵和達延人，合力一處……”
“合力一處咱們也未必沒有勝算，人數始終是咱們占優，而且現在遼東隴右達延同時叩關，九邊大將無暇前來救駕，最近的是中州衛軍，但是最近周邊都大雪，道路難行，就算及時接到調令，趕來最起碼也要三四日功夫……有這時間，足夠咱們騰挪了……”
“話雖如此，但……”盛都大營指揮使忽然語聲一頓。
隨即他變色。
“該死！”
明明讓夫人和獨女好生躲藏，也安排了家將守衛，怎麼會和蕭家人混在一起，還被押上了城頭！
再一想便知道這一定是蕭家對他不放心，恐怕已經買通了他的家將，趁亂將他的夫人和女兒都帶了出來，卻又沒能保護好她們，現在讓她們被綁上了城樓。
劉琛讓那些女人在城頭一字排開，用刀背抵著她們的腦袋，讓她們看清城頭的高度，驚得那些女人都開始嗚嗚哭泣。
他探頭大喊：“陶指揮使。休息好了嗎？請您來欣賞一下我大乾罪徒的
下場，給您介紹一下，這是蕭立衡的老娘，這是他夫人，這是他弟媳婦們，這是他侄女孫女們……哦差點忘記了，這裡還有您的夫人和您的千金。”
他把鼻青臉腫的陶小姐特意往前拉了拉，底下陶指揮使看著都快要麵目全非的女兒，臉色鐵青。
他身後盛都大營一片嘩然。
盛都大營是有相當一部分軍官的家眷在城中的，這也是國家掌控軍隊的慣例之一，按常理大營不敢輕易背叛，但這次因為多家同時發動，還有蕭家在內作祟，蕭家再三作保，會和盛都大營裡應外合，城內城外同時生亂，半日就可下盛都，屆時盛都皇宮生亂，群臣被羈，軍隊群龍無首，大家自顧不暇，根本無法組織有效反撲，也沒可能去緝捕他們的家屬，儘可放心才是。
就算有人想到去第一時間羈押他們家屬，但城門有人開，他們完全來得及進城後護住家屬。
全盤計劃推演過，盛都大營的高層也覺得這般情境，內外交迫，盛都不可能保得住。財帛權欲動人心，便同意了為飛黃騰達的未來搏一搏。
誰知道事態發展，全然不儘如人意。
城門比預期更早關閉，進城的人隻有三分之一，這三分之一現在看起來還被困住，很可能沒機會去轉移保護家眷。
城牆上雖然人多，但抵抗很是激烈堅決，完全沒有想象中的倉皇失措。
蕭家似乎並沒有能在內城掀起風浪，現在自己家的女眷都被押上了城牆。
這也說明皇宮沒有生亂，盛都城內，還有強有力的人物在穩定軍心民心，在主持大局。
對他們來說，真是糟糕得不能再糟糕的境地！
所有人頓時心亂了。
雖然牆上並無自家的女眷，但是蕭家的女眷都已經全部被綁上了城頭，那自家的又能躲幾天？
“指揮使……”副指揮使臉色慘白地看著陶指揮使，“先撤吧，現在軍心不穩。”
陶指揮使痛苦地閉了閉眼。
他心中有不好的預感。
覺得時辰緊迫，覺得時機不等人，覺得如果現在不抓緊時間一鼓作氣拿下盛都，也許就再無機會了。
然而城牆上一聲撕心裂肺的呼喊，讓他渾身一顫。
“爹，救我！爹！”
“指揮使！”陶指揮使身後的軍官們，神色惴惴不安地喚他。
陶指揮使睜開眼。
最起碼現在，軍心已散。
他長歎一聲，揮手，“後撤五裡！”
軍隊開始整齊後撤。
城牆上的女人們熱淚盈眶。
蕭問柳一直站在城牆最前方，手扶堞垛，看著底下黃沙地和前方的護城河。
河麵結了薄薄一層冰，倒映著巍峨的城牆。
當盛都大營軍隊逐漸退出視線，軋軋聲響，城門打開，吊橋放下，越過了護城河。
一輛黑色馬車駛過吊橋，車輪壓著吊橋轆轆聲響。
馬車經過城門洞時，姹紫忽然探身，扔出一個包袱，扔到了一個守城的軍官懷中。
“我家主人，送給皇太女殿下的臨彆禮物。”
那人接住，眼看馬車轟然出門洞，將穿越城門洞的最後一點昏黃的光遮沒。
他打開包袱，神色震驚。
片刻之後，城樓之上，劉琛打開那包袱，一霎驚訝後哈哈大笑。
“來人，把這玩意，在城頭上給我掛起來！”
於黃昏和夜的交際之時。
一輛黑色馬車長馳出城，踏入茫茫雪地，將要行過千裡長
途，再次迎風冒雪，闖入另一片雪原。
是非成敗，終究要在那一處更為寒冷的土地上了結。
馬車背後，一顆蒼老頭顱，掛在盛都城頭之上，迎風輕輕搖晃，無悲無喜，凝視著馬車的殘影。