閉目探聽容落雲的呼吸，僅落葉瞬間，二人同時睜眼雙劍齊發。劍指一樹，不料撲了空，容落雲已悠然飛遠。
如此於林間追逐，容落雲根本快不可及。半柱香工夫，他將對方耍弄夠了，趁其疲憊疏忽，飛身時手自腰間抽針而出。
一針脫靶釘入樹乾，同時林中蕩起一聲淒厲的慘叫。
陳驍驚愕扭臉，隻見麵具未落，一根小針紮透了陳綿的左眼。
容落雲斜倚枝椏輕晃腿，獨剩笑意癲狂。
體力一點點消耗，他喘息片刻折枝飛下，執劍與陳驍廝殺不休。轉身空當，他旋至陳綿身邊，指作爪，甲如鉤，又猛又快地朝那左眼紮去。
陳綿卻真氣大動，於千鈞一發之際逼出銀針，那針穿透容落雲的掌心飛出。
“唔！”容落雲悶哼後退，痛得兩眼一黑。
他低頭看去，左手手心似有一眼小泉，不停地冒出血珠，手背亦然。掌中經脈一寸寸酸麻，五指連著手臂都使不出力來。
這時陳綿陳驍並肩齊發，滔天殺氣直指他的命門。前後夾擊，他揮出劈雲劍法，硝煙彌漫中將身前陳驍擊至重傷，他卻承了身後陳綿的奪命一掌。
劍落，人倒，喉頭陣陣腥甜。
容落雲躺在地上，鮮血大口溢出，肺腑疼得要絞爛成泥。陳綿搖晃著，左眼已經成了血窟窿，身上傷口更是斑駁。
容落雲痛得恍惚，半臂都沒了知覺，隻見劍尖衝他刺下。
陳綿吼道：“好一雙桃花目……我先刺爛你的眼睛！”
說時遲那時快，一道寒光閃過將寶劍打偏！
容落雲被一麵高大身影撲來卷住，滾了幾遭。一切猝不及防，他隻知懷抱烘熱，待後來驚訝抬頭，正對上霍臨風的劍眉星目。
“杜仲……”他不可置信地小聲。
霍臨風應道：“我來遲了。”
他低頭望著對方，麵上、頸上、衣襟，淨是熱乎乎的鮮血。那雙眼含著殺意、恨意，與他對望又漫上一層安心。他原有一腔教訓的話，醞釀了三百裡，哪怕逾矩也要痛罵出聲，此時此刻卻連半句都說不出了。
容落雲聲弱，揪住他的衣襟拉近些，貼著他的耳朵動唇：“我要殺了他們……我要殺了他們……”
霍臨風說：“好，殺了他們。”
他將容落雲放平，起身對上那二人。陳驍經受容落雲一掌一劍，瀕臨死態，陳綿更不用說，左眼的血還未止住，暈眩痛極，搖晃著跌在地上。
到底有何舊仇，奔赴三百裡鬥個兩敗俱傷。
陳綿支撐著提劍：“當救兵，也得看看有沒有本事。”
霍臨風看著那眼，若他晚來一步，容落雲豈非也變成這般？他道：“苟延殘喘，來罷。”俯身拾起容落雲的劍，無意拖延留情，出招便勢若千鈞。
陳綿本就元氣大傷，抵擋不了多久，未出三十招，氣血儘崩跪倒在地。容落雲掙紮爬起，複又痛得跌下，他竭力囁嚅：“杜仲……我要殺……”
霍臨風無奈一歎，這不省心的東西赴死隨便，殺人卻如此較真。他折返扶起容落雲，一臂勒著腰固定在懷，一手將其右手包裹在掌。
“握緊。”他蹭著容落雲的鬢發說，“攮心臟好不好？”
噗嗤一聲，他抬著容落雲手全力刺出，一劍攮進陳綿的胸口。手背點點滴滴很熱，他側臉查看，見對方竟掉了眼淚。容落雲哭道：“不夠……不夠！”
霍臨風握著那手將劍拔出，朝著肚腹又是一劍，熱血噴薄，腳下綠地洇紅，不知多少劍時容落雲終於在他懷中安穩。
殺死老五老六後，容落雲這才想起痛來，頓時一抽。
霍臨風拉下他的後襟一看，後心處一塊粗大紫紅的掌印。是淬命掌，摧心斷腸能將人活活痛死。他麵色慘白唯獨薄唇殷紅，步履之間的微小晃動都痛不可言，挪動幾步，倚著霍臨風直往下墜。
霍臨風兜住他的肩頭，問：“我抱你？”
他搖搖頭，不要。
霍臨風又挖苦他：“都這般了，還逞什麼強？”
他偏不，命令道：“……背我。”
冷汗浸濕衣衫，視野很模糊，被背起時一陣天旋地轉。他的腿彎讓大手鉗著，勾緊了，固定在勁腰兩側。霍臨風背著他走出西苑，朝湖邊去，忽然問：“宮主，你把賈炎息的腿踩斷了？”
他微弱地“嗯”了一聲。
正中下懷，霍臨風趁勢說：“知道自己多有勁兒了罷？”輕輕掂了掂，邊走邊警告，“以後不許用腳蹬我。”
江湖弱肉強食，容落雲此刻弱極，擺不出丁點宮主架子。張嘴便吐血，他隻好用下巴尖蹭蹭霍臨風的肩膀，表示答應。
及至湖邊，賈炎息仍癱倒掙紮，七八嬌妻美妾圍著他啼哭。見霍臨風背著容落雲走來，方知陳綿陳驍已死，他目露惶恐蠕動著求饒。
容落雲無力地抬手，指了指湖心小樓。
賈炎息忙道：“少俠饒命！所有金銀寶貝都給你們，都給你們！”他怕極了，屁滾尿流地拉扯身邊妻妾，“她們、她們也送給少俠享用！”
霍臨風望著湖心樓，金銀寶貝裝不完，先擱著罷。這知州府邸依舊氣派，外人一時三刻也發現不了異狀。至於旁的，他瞄一眼梨花帶雨的美人們，偏頭用眼尾詢問容落雲。
“看我做甚……”容落雲痛苦中漾起一絲迷茫。
霍臨風勸道：“宮主此時傷重，美人在前恐怕心有餘而力不足，等養好後來日方長。”
容落雲明白其意，卻疼得辯不出，隻得任由說了。
在府中尋了輛馬車，霍臨風把容落雲安置好，而後綁了賈炎息一同帶走，那些女眷丫鬟全部鎖進屋中，關上幾天再說。他駕車從後門離開，城中商戶四閉，容落雲急需療傷，要儘快尋個落腳的地方。
霍臨風想起，貌似途中經過一處山頭，山腳下有座古刹。
速速去尋，身後車輿偶有呻/吟逸出，是容落雲痛得捱不住了。“籲！”山路顛簸，霍臨風暫停轉身，撩簾兒，目睹容落雲倚著枕在賈炎息身上。
他皺眉：“你挨著他做甚？”
車壁堅硬難以倚靠，容落雲尋個人肉墊子而已。
霍臨風沉思片刻，將對方扶到車輿邊，便可靠在他背上。繼續趕路，向來挺直的肩背微微前躬，偶爾反手扶一把，容落雲的痛吟漸漸少了。
他說：“宮主，你環住我的腰。”
容落雲低頭看左手掌，血珠止不住，半邊臂膀都動彈不得。“我不行。”他喃喃道，隻得用右手撫霍臨風的背，“我要……”
霍臨風問：“要什麼？”卻沒聽見身後動靜，一瞧，容落雲蜷著手腳已經昏了。加速抵達那座小山，山腳古刹不甚起眼，門外灑掃的小和尚好奇地張望。
馬車一停，霍臨風轉身將容落雲接在懷裡，似乎醒了，幽幽眯著眼，像件精美的死物。他背著人去古寺求助，然而未進門便被幾個和尚攔下。
其中一人說：“寺中忌血光，施主莫擾佛門淨地。”
霍臨風始料未及，道：“救人一命勝造七級浮屠，不也是佛門良言？”他欲蠻闖，從前在家就在佛龕前渾話，此刻更不必忌諱了。
吵嚷聲引來住持，住持見滿身是血的容落雲，大驚失色，忙念“阿彌陀佛”。霍臨風急急表明：“大師，瀚州城滿目瘡痍，舍弟為劫糧倉孤身犯險，為救災民落得身受重傷，求大師慈悲！”
明明是報仇受傷，還有，什麼舍弟啊……
容落雲痛苦又羞赧，縮縮腦袋活像隻小龜。
霍臨風又道：“不瞞大師，知州賈炎息就在馬車裡，其罪罄竹難書，煩請暫且關押柴房。”
住持本萬般為難，忽地想到：“山頂有一處空閒的禪院，距山下數百階，清靜無人，可讓令弟住下養傷。”安排好，馬上叫弟子送去乾淨的被褥。
霍臨風道謝，背著容落雲立即上山。
踩住第一階，他問：“疼得厲害？”這是句廢話，容落雲“唔”一聲，點頭的力氣都沒了。
“那我慢一點，免得你難受。”霍臨風說，好似怕容落雲睡著，又繼續道，“宮主，你知道我為何會來嗎？”
“聽三宮主說你去了朝暮樓，我恰好休沐閒逛，便也去了。”
“你卻不在，端雨姑娘憂心忡忡，才得知你獨往瀚州。”
“你說三日後叫大宮主來，大宮主成日與人飲酒，哪有空管你？”
“……你為何不叫我？信不過我嗎？”
深灰石階，兩旁是鬱鬱蔥蔥的樹，耳邊是霍臨風一句句的絮叨。容落雲伏於寬闊肩膀，聽著，放鬆著，痛裡偷閒還能看一看林景。
一階階往上，他察覺霍臨風的呼吸和腳步一樣穩，但那鬢角的密汗卻顯得辛苦。一百階時，他不好意思地歎道：“好高……”
霍臨風說：“幸好宮主清瘦，倒不覺得累。”
容落雲垂眼，輕輕“呀”一聲，不停擦拭對方的肩頭。“做甚？”霍臨風笑起來，忍不住聳聳肩，“彆這般碰我，癢得很。”
容落雲坦白：“血蹭了你的衣裳。”
“無妨，你安生趴著便好。”霍臨風說，額角掉下一滴汗珠。
愈往上愈涼爽，鼻間空氣都凜冽許多。容落雲的胸膛貼著霍臨風的後背，他疼出的冷汗和霍臨風疲憊的熱汗交融，潮乎乎的。
二百階，三百階，近四百階登完，終於看到禪院。
霍臨風偏頭：“宮主，到——”
他噎住，瞧見個灰影，是容落雲費力地從懷中掏出的灰色帕子。他在朝暮樓外拾到、在樓梯拐角丟下的帕子，沒想到對方竟一直收著。
帕子貼上額頭，容落雲為他擦汗，時輕時重，還笨拙地蹭了他的眼睛。他問：“宮主，為何不把帕子還給我？”
容落雲說：“本來就是我的。”
霍臨風不懂其意，仍側著頭，待擦完失去帕子阻擋，與容落雲一眼對上。那般近，彆說輕薄的眼皮，連唇上的細紋都能看清，他心頭忽緊，於是手掌跟著收力。
雙腿被掐痛，容落雲會錯意：“真的是我的……”
霍臨風未言，隻想快快將人放下，這一身骨肉壓著他，叫他好不自在。跨入禪院，地麵積著一層落葉，禪房許久無人居住，到處蒙著一層厚塵。
誓死不乾丫鬟活兒的侯府少爺，認命了，挽起衣袖打掃。可他素無伺候人的經驗，不給椅子不給板凳，就直愣愣將容落雲放在門口。
擦桌掃地已經夠難為他了，炕上卷著小和尚拿來的被褥，等下他還要鋪床。活了二十三載，他當真還未親自鋪過床。
霍臨風思念起杜錚來，要是那廝知道他灑掃庭除，一定急得背過氣去。神遊半晌，忽覺周遭無聲，他回頭一瞧不禁怔住。
容落雲依靠門框坐在門檻上，不知醒著還是睡了。
斑駁的青衫，靜止的馬尾，仿佛生機一點點流走。
他難言這一幕的感覺，門敞著，框著四四方方的景色，院中磚石，牆角綠樹，還有遠方的天。在這四四方方的右下一角，容落雲坐在那兒，那背影安靜無聲，有點可憐，有點瘦弱，還有點孤獨。
他忽然想叫叫他，叫一聲名字。
動動唇，卻到底沒有開口。
霍臨風儘快拾掇整潔，鋪好床褥擱好枕頭，這才喊了聲“宮主”。容落雲反應略遲，回首的動作也慢騰騰的。他似乎說了句“好”，聲音小得聽不真切。
霍臨風走過去，側身蹲下試圖將容落雲攙扶起來。
容落雲十分木然，抿嘴靠著門框撒怔，後來抿著都不夠，死死咬住了下唇。拉力片刻後，他敵不過，被霍臨風一把拽到胸前。
弱態難堪，他卻終於服軟：“杜仲，我覺得好疼。”
霍臨風其實知道，陳綿使的是淬命掌，摧心斷腸，能疼得折磨人致死。容落雲在他胸前顫抖，蜷著，恨不得背上生出一個藏身的殼。
“打昏我罷。”容落雲揪住他的衣襟，“打昏我……去找大哥……”
霍臨風裝傻：“找誰？”
容落雲乞求道：“大哥……去找大哥……”
段懷恪內力深厚，自然是根救命稻草。霍臨風卻沒動，容落雲痛苦至扭曲的麵容近在眼前，他垂眸盯著，心中高塔一寸寸坍塌。
前襟被越揪越緊，倏地，容落雲鬆了手，渙散著喃喃：“我要大哥……”
那會兒在馬車也是想說這個？靠著他的背，扶著他的腰，心裡卻想找三百裡外的大哥？霍臨風聽夠似的，將容落雲一把抱起：“要什麼大哥，他那瓢遠水救不了你這團急火。”
跨入屋中，反身踹門。
他抱著容落雲上炕，解了衣裳。
屋內幽暗，隻有門窗漏一點光，容落雲渾噩間被大掌抵住，貼著皮肉熱騰騰的。他不禁眯開眼兒，像饑漢得了張冒氣的餅，像冬天山裡的鹿尋了個暖和的窩。
霍臨風在他身後問：“我是誰？”
容落雲喃喃賣好：“吾兄……杜仲。”