“少俠饒命, 少俠饒命！”賈炎息哭聲求饒。
這知州大人狼狽極了，肩傷未愈, 血跡汙了錦袍, 雙腿折斷, 痛得眼前發黑。他在寺中柴房關押一天, 逃不掉，便雙手合十盼救兵來援。
誰料黃昏時, 霍臨風握著一條麻繩出現，想必是來送他上路。
霍臨風把人捆了, 拖牲口般往山上弄, 要夜審這廝。四百階且費些工夫, 賈炎息止住哭聲, 抹把臉說：“少俠，我乃當今丞相的表侄，陳若吟的表侄！”
霍臨風“嗯”一聲，他還是鎮邊大將軍的胞弟呢。“少俠, 少俠聽我一句。”賈炎息拽他的衣擺, “隻要你放了我, 錢財自不必說, 我許你做官！”
霍臨風問：“許我做什麼官, 說來聽聽？”
賈炎息說：“少俠武功高強，做將軍/方不屈才。”眼前似是生機, 他抓緊不放，“佛門不敢誑語, 以少俠的武功混跡草澤實在埋沒，我將你舉薦給丞相，以後還輪得著姓霍的威風？”
“姓霍的？”霍臨風眉尾一挑。
賈炎息道：“定北侯哪，霍門顛覆是遲早的事，背靠丞相才好乘涼。”
霍臨風霎時麵沉，好一個霍門顛覆，是丞相弄權欲除之後快，還是皇帝憚慮痛下殺心？他拾階遠望，日薄西山時紅霞與黑夜相接，絢爛到黑暗隻需一個過渡。
他纏緊麻繩，拽著這狗官繼續上山。
山頂禪院，牆邊矮樹掛了隻燈籠，微微有些光。屋中桌旁，容落雲正酣讀經書，察到聲響便停下斟一碗泉水，然後繼續讀書。
很快，霍臨風擒著賈炎息上來，進屋先找水喝。“宮主，人丟在院中。”桌上擱著現成的一碗，他仰頸飲儘，“這廝好沉，我背你不覺累，拽著他精疲力竭。”
容落雲不言不語，輕翻書頁悄抬眼，見對方滿頭大汗。
霍臨風忽然問：“宮主，你想如何審他？”
容落雲沉吟不答，審訊挖罪，難逃一個“刑”字，隻不過佛門淨地若鬨出動靜，恐會驚擾山下弟子。見他猶豫，霍臨風抽走他的經書，呼地吹熄紅燭。
四下瞬間漆黑，容落雲還沒來及詢問，左手被握住。輕輕的，怕弄疼他的傷口，牽他起身扶他慢步，漸漸挪騰到門後。
霍臨風將門關緊，這一方天地黯淡無光，襯得院中頗為明亮。他抬臂攬住容落雲的背，把人一點點挪到身前，半包圍著，低聲道：“宮主，瞧著外麵。”
透過殘破孔洞窺探，院中景象儘收眼底，風吹燈籠搖，鳥兒在林梢，煞風景的賈炎息癱坐在地，正賊眉鼠眼地朝這邊張望。
天空洇墨，儘是黑，那陣熟悉的腳步悄然來襲。
野狗歸家，浩浩蕩蕩，有的吐舌酣喘，有的叼著野兔山雞。
蜂擁至禪院外，見亮光活人，登時吠得震耳欲聾。十幾條烏棕野狗狂奔躥入，飛撲及人高，弓背齜牙亮出利爪。
賈炎息目眥欲裂，駭得抱頭抖成了篩糠。彆說賈炎息，就是容落雲隔窗觀看，也難免渾身一凜。
霍臨風察覺這一凜，收臂攬緊些，明為挖苦實則哄逗：“聽聞宮主慣會教訓山貓，怎的懼怕野狗？”
容落雲說：“許因受傷，不似平常無所忌憚。”
霍臨風道：“無妨，有我在。”
就這樣一句“有我在”，似投石入水，恰彈指撥弦，攪了容落雲的心中安寧。他細數這兩天，霍臨風救他於危難，自傷元氣為他療傷，英雄做完，穿衣浣發烹肉，連瑣碎活兒都乾了。
不凡宮的大弟子，新的舊的，死了的仍在的，尚無人與其比肩。他神思遨遊半晌，扭臉問：“杜仲，你為何——”眼皮一熱，大手罩住他的臉麵。
屋外撕心裂肺的慘叫響起，群狗圍攻賈炎息，欲生吞活剝來一頓大餐。
霍臨風忽覺自己可笑，對方殺人如麻，他遮眼做甚。放下手，孔洞透光打在那雙眼上，凝視著他，裡麵竟有一絲哀戚。
容落雲猜到般，問他：“你覺得我壞嗎？”
他反問：“宮主自己認為呢？”
一身殺孽，斷然算不得好人，容落雲也從未追求做個好人。可他此刻抿唇啞口，想粉飾太平，欲騙人騙己。“我認為……”他低聲咬牙，“還可以罷。”
人家卻沒理他，抓緊時機破門而出，驅惡犬，將那狗官一把提溜。敞開的門灌進清風，他霎時清醒，將不合時宜的胡言亂語咽下。
重新燃燭，夜審賈炎息。
群狗湊在門外亂撞，賈炎息伏在地上哆嗦，哭成了淚人兒。霍臨風說：“夜深了，彆耽擱，交代不清便把你丟出去，給狗兄弟們吃頓夜宵。”
賈炎息點頭如搗蒜，掏心挖肺也不敢欺瞞了。