“沈舟？！”
容落雲聞聲驚詫, 好端端的，沈舟怎會跋涉三百裡來西乾嶺？又為何來朝暮樓尋姐姐？咚咚, 敲門聲仍未停, 隔壁房中卻一直無人應門。
驚詫轉為驚疑, 他開門邁出, 隔幾步與沈舟相視一眼。“公子做甚？”他說著走去，至門外時探得一股洶湧內力迫近，於是將沈舟猛地一推, “閃開！”
嘭的一聲！兩扇屋門碎裂飛濺, 查小棠迎麵擊出一掌。
容落雲反手相接, 內力碰撞把旁人震倒在地, 接招便不放, 近身過招難舍難分。容落雲靈如蛟, 查小棠敏似蛇，二人追逐纏鬥漸逾百招。
忽地, 查小棠點踩欄杆, 眨眼的瞬間掠至對麵圍廊。
那身形、那氣息，容落雲霎時發狂，這淫賊用的是八方遊！他窮追不舍，飛身過去擒肉扣骨, 掐住查小棠的脖頸問：“你從哪兒學的八方遊？！”
查小棠艱難答道：“怎麼，以為……是你獨門輕功不成？”
容落雲掐緊那一截頸子, 將對方舉離地麵。查小棠立即“唔呃”出聲，舌已紫紺, 眼珠不停轉動，這是尋人呢！
容落雲又將查小棠狠狠摜在地上，抬腳踩住小腹，問：“另一人是誰？”
查小棠說：“趁他還沒來，你先想想遺言罷！”
容落雲輕蔑一笑，動動腳腕，鞋尖兒從小腹移至要害：“小小年紀便管不住這東西，我替你管管？”並非嚇唬，無心廢話，他登時重重一碾。
這還不夠，他抽出一位姑娘的發間銀簪，攥在掌中朝那脆弱處一簪紮下。樓中蕩起撕心裂肺的慘叫，查小棠蜷成蝦子，青筋暴起冷汗狂流。
容落雲切齒說道：“這才一簪，霄陽城十五位少女，西乾嶺兩位姑娘，該如何算？”他手起簪落，慘叫聲不絕，查小棠直接疼得昏死過去。
眾人倉惶，恩客與裙釵四散躲災，樓下坐席已經空空如也。
這時，一名男子走進朝暮樓，顯得格外打眼。
那人年近五旬，顴高鼻挺，生著一副刻薄麵孔。擇一上座，不顧周遭情形，竟自顧自地斟起酒來，仰頸飲儘時覷向四樓圍廊。
容落雲與之對上，隨後拎起查小棠飛身向下，翩翩落在歌舞台上。霍臨風一直靜觀，見狀移至那人身後柱旁，遙遙地向容落雲點了點頭。
“來者何人？”容落雲問，“你是他老子？”
這話粗鄙，那人回答：“一日為師終身為父，算是罷。”
容落雲盯著那人，莫名生疑，眉眼、神情、周身氣度……居然愈發覺得眼熟。一盅酒斟滿，那人亦抬眸看他，麵上似笑非笑。就是那一笑，陰森森邪乎乎，眼底精光大盛，薄唇抿如刀刃，並包含一股濃濃的勢在必得。
他腦中光影錯亂，回憶追溯至許多年前……
那人目光稍移：“懷恪賢侄，還以為你不敢露麵。”
一旁，段懷恪不緊不慢地登台，行至容落雲身旁說：“端雨無礙，放心。”說罷才扭臉，看似無瀾，卻悄悄將容落雲擋在後側，“十年未見，秦叔叔到訪西乾嶺著實叫人意外。”
容落雲心中暗驚，此人是秦洵！
哎呀一歎，秦洵不滿意地搖頭：“這話生分，你們師兄弟該叫我一聲師叔。”看向段懷恪身側，逗娃娃般，“小落雲都這麼大了，瞧著比樓中丫頭還標致。”
霍臨風抱肘蹙眉，身為長輩言語輕佻，淫/邪勁兒糟了“小落雲”這般嬌嗔親昵的稱呼。而後才思忖重點，容落雲和段懷恪原來是同門師兄弟，怪不得信賴有加，出事便嚷嚷著找尋大哥。
不過，這名叫秦洵的老鬼是師叔，那師父又是誰？
“秦叔叔好健忘。”段懷恪提醒道，“我爹早與你割袍斷義，你還算哪門子師叔？”
秦洵大笑：“有道是斷義不斷情，再說經年已去，他氣消了也未可知。”又斟一盅酒，陡然看向昏死的查小棠，“二位賢侄也不問問，當年師叔離山過得如何？”
容落雲冷冷一哼，作惡多端想必快活。低首，查小棠癱著，股間流出的鮮血形成小窪，和台上紅毯融為一體。
正欲踢開，隻聽秦洵說道：“我遊曆多年，後來於昆山創立了一個門派。”
段懷恪失笑：“怪不得，昆山弟子頗得叔叔真傳。”
昆山派乃秦洵所創，但他甚少管教，六年前，他聽聞師兄段沉璧閉關練功，更無心其他，隻等對方出關一戰。
自不凡宮創立始，昆山派屢屢挑釁，三年前全數弟子殺入不凡宮，最終無一活口。江湖人皆以為昆山派滅跡，未料掌門帶著小徒竟從未拋頭露麵。
容落雲說：“三年前的事兒了，叔叔這才來尋仇？”
秦洵妖裡妖氣地“哎呦”一聲：“尋仇做甚？於我而言，那些不過是言聽計從的一群狗。”再次瞥向查小棠，“這娃兒伺候我多年，倒叫我有些不舍。”
似乎聽見這話，查小棠微微蠕動，睜開了眼睛。容落雲看著秦洵：“既然叔叔不舍……”他反手起勢，一掌叩碎查小棠的天靈蓋，“那小侄幫你斷舍離。”
那淩厲勁兒竄天鋪地，霍臨風遠遠瞧著，不禁揚起嘴角。麵上如此，手中卻握緊決明劍，這老賊乃小落雲的師叔，萬萬不可掉以輕心。
他一怔，小落雲，險些樂出聲來。
除卻霍臨風，容落雲和段懷恪俱已做好迎戰準備，如箭在弦上。千鈞一發之下，秦洵慢騰騰地飲酒吃豆，待酒壺一空，拍拍手站起身來。
他蔑然一笑：“哼，殺你們多無趣。”
“六年都等過了，我姑且再等半年。”秦洵轉身離去，“待段沉璧出關下山，我定與他決個勝負。”
那身影消失於夜色，樓中賓客駭然難安，也陸陸續續離開了。熱鬨變為冷清，容落雲顧不得旁的，急忙上樓看容端雨的情況。
一登四樓，他望見沈舟倚欄守在屋外，竟還未離開。他走過去，目不斜視未加理睬，直接拐進了房間，
替下床邊照顧的老嬤，容落雲端碗喂湯，問：“姐姐，你怎麼樣？”
容端雨不礙事，隻是頸子被敲得有些疼，她恍惚著，那少年居然是采花賊，回想共處一室便覺得不寒而栗。
容落雲低聲道：“姐姐，當時若非有人敲門要見你，恐怕那查小棠就得逞了。”
容端雨問：“誰要見我？”
容落雲近乎耳語：“——沈舟，他就在外頭。”
容端雨一驚，嗆了口湯藥咳嗽起來。容落雲為其撫背順氣，不知如何是好。將人打發走，以後再來怎麼辦？置之不理，那樣子像是要守一夜。
咳嗽漸漸止住，容端雨說了句什麼。
約莫半柱香工夫，喂完藥，容落雲走出開門，正好與沈舟打個照麵。“你想見花魁？”他側身抬手，“進去罷。”