霍臨風是活活熱醒的, 江南的夏日實在磨人。
薄紗帳都覺得悶，撩起紮住, 探手端一杯山泉消暑。不料杯中空著, 他起身去桌邊倒水, 那紫砂壺竟也是空的。
杜錚向來伺候得細致, 從未有過無水可飲的情況。眼下不單如此，銅盆無水淨麵，木桶無水沐浴, 就連園中大缸也無水洗菜澆花。
再瞧梨木架, 空空蕩蕩, 沒掛著備好的衣裳。霍臨風心頭訝異, 不禁踱至小榻邊坐下, 默默端詳罷工的這廝。
杜錚蜷縮著, 窗外投來熹微晨光，照亮他麵上的淚痕。一宿了, 他以淚洗麵整整一宿, 眼睛哭得腫成了桃子。
十五歲進侯府伺候，至今已十年，這是他第一次破天荒地罷工。腦中亂糟糟一團，手腳不聽使喚, 心頭被那句“我跟容落雲好了”堵得水泄不通。
少爺居然跟容落雲好了……
當初誓要潛入不凡宮，雄心壯誌足著呢, 怎知鋤奸懲惡變為卿卿我我？就算容落雲並非傳言那般，哪怕容落雲善良仁厚, 那結交為友、為兄弟、為知己，怎的一躍變成相好了？
好壞不論，旁的都不論，關鍵，關鍵……關鍵容落雲是一名男兒呀！
杜錚骨碌起來：“少爺，我絞儘腦汁都想不透。”擦一把涕淚，又流下新的，“你不喜家中的抱月、碧簪、晚笙，怎的喜歡一名男兒？”
霍臨風也想過這個問題，答：“或許，正因為我喜歡男兒，所以不喜抱月、碧簪和晚笙。”
杜錚一愣：“不可能！軍營淨是漢子，你喜歡誰了！”
霍臨風跟著一愣，的確，軍營恁多人，他看得都煩了。思來想去，他得出答案：“不必計較了，管他男女好壞，反正我隻喜歡容落雲一個。”
這答案猶如尖刀，將杜錚重重一砍，險些又背過氣去。他絕望地想，若是侯爺知曉少爺這般，恐怕要率兵從塞北殺來，將不凡宮夷為平地。
還有夫人、大少爺……
言語工夫天色大亮，霍臨風以退為進：“你緩緩罷，我自己去打水。”
到底是忠仆，估計霍臨風就算喜歡上一匹馬，杜錚也狠不下心搗亂。“少爺，等著便好。”他啜泣著說，然後趿拉布鞋乾活兒去了。
走出臥房，抽泣聲漸烈，下樓時嗚嗚兒的，一到園中便嚎啕起來。霍臨風聽在耳中，不禁動一動惻隱，動完開始琢磨如何對容落雲坦白。
坦白之前應鋪墊一番，暗示一番，還要把“霍臨風”美化一番。
他梳洗更衣後坐在竹床邊，手托腮細細研究。園中，杜錚懷著一腔悲苦灑掃庭除，正搓洗布襪，忽聞一陣利落的腳步。
容落雲踏入竹園，打招呼道：“杜錚大哥，早啊。”
豈料杜錚猶如驚弓之鳥，起身攔路，一副英勇就義的模樣。更始料未及的是，杜錚問他：“二宮主……你跟我弟弟好了？”
他吃驚道：“杜仲告訴你的？”著實意外，對方竟坦蕩成這般，叫他心頭蕩起漣漪，一圈追著一圈。
窘澀未褪，他點頭承諾：“你放心，我會待杜仲好的。”
話音剛落，杜錚竟撲通跪下。
容落雲駭道：“這是做甚？”
杜錚說：“宮主，我弟弟涉世未深、天真單純，赤誠得如一張白宣。他不懂兒女私情，更不曾嘗過情/愛滋味，陷進去便萬劫不複，求宮主放過他罷！”
單純，赤誠，不懂情/愛……
這話明明哀切，卻聽得容落雲心花怒放，想要立刻見到對方。他誠懇道：“抱歉，恕難從命。”腳尖點地，縱身跳上二樓。
竹樓中悄悄，他放輕步子靠近臥房，窺見那人在床邊凝思。低眉斂目的，收一收淩厲瀟灑，逸出一抹端方斯文。他窺夠了，動心了，門齒咬唇一猛子撲入臥房。
霍臨風正琢磨，餘光晃見一團影子飛來，張手接住抱個瓷實。
再擰身一滾，壓製於床中看個分明。他問：“宮主怎麼來了？”
容落雲不答反問：“你都告訴你大哥了？”
霍臨風低笑：“實在歡喜，我可隱瞞不住。”
這一句話叫容落雲也實在歡喜，抬手環住對方脖頸，說：“樓中好安生，靜得心慌。”他蓄著一腔壞水兒，跟眼前這位學的，“有點動靜就好了。”
霍臨風問：“你想聽什麼動靜？”
容落雲厚著臉皮：“竹床搖晃，衣衫摩挲。”
這哪裡是一句話，簡直是火苗簇簇的引火奴，將霍將軍嘭的一下點著。江南的潮濕轉為乾/柴/烈/火，侯府的少爺要罵出“浪蹄子”的臟話。
霍臨風迫不及待地俯下身去，然而容落雲躲開滾一遭，咻地下了床。他眸中恃寵生嬌，一股子得意：“你哥哥說你天真單純，果然好逗弄。”
霍臨風跌了麵子，說道：“這與單純無關，隻和喜歡有關，我若不喜歡宮主，如何也不會中計。”正正衣襟扮嚴肅，“不過一朝被蛇咬，宮主再欲/求愛惹憐，我便難以情切了。”
容落雲驀然忐忑：“真的？”
見對方不答，他在一旁坐下，輕輕挽住霍臨風的手臂。“你不高興了嗎？”難掩後悔，他倚靠住，枕著霍臨風的肩膀，“那我以後不了。”