容落雲煞是驚訝，轉身抬頭，還未望見四樓，先瞥見霍臨風和寶蘿進屋。一眨眼，關了門，一關門，可就任人遐想了。
他收回目光，行若無事地上樓，一路撞翻七八個小廝。
到容端雨的房間外，掩著門，似是等他來尋。容落雲推門而入，見容端雨坐在妝鏡台前，走近了，發現台上胭脂水粉，撒得白白朱朱到處都是。
他挨著坐在墊上，徒手斂脂粉，說：“怎這般不小心。”
容端雨盯著銅鏡：“霍臨風和寶蘿進屋了？”
容落雲一愣：“嗯，管那蠻兵做甚。”想起老嬤所言，他偷瞥姐姐試探，“我擒了他的探子，他來要人，還想快活一場不成？”
容端雨道：“那屋燃著烈香，恐怕已經快活起來了。”
啪嗒一聲，盛脂粉的小盒滾在地上，容落雲慌忙起身，朝外走，腳傷痊愈卻有些趔趄。他的指尖沾著紅白交錯的粉末，收攏攥緊，霎時蹭了滿掌。
步至門口，容端雨問：“與你何乾？”
他抓著門閂，頭腦空白地尋找說詞，與他何乾……他如今實在答不出來，那人風流快活與他何乾……
容端雨說：“你發瘋那日，不止提及霍釗殺害爹娘一事，還曾說你喜歡霍臨風。”為那一句話，這段時日她未睡過好覺，不敢信不敢問，今日人齊，她便狠下心弄弄清楚。
誰料稍微一騙，這弟弟張皇得如驚弓之鳥。
“我那日胡言的。”容落雲無措道，“瘋癲之下，說的話怎能當真……”
容端雨問：“何故瘋癲？”她從鏡中看著對方，“我幫你答，倘若你不喜歡他，得知真相便隻是恨。可你與他有情，你們的情/愛裡擠進恨意、仇怨，才把你逼得發了瘋。”
容落雲如鯁在喉，半晌才說，有情無情都已結束，隻當那段路他走錯了。容端雨心想，你這副樣子哪像是結束？明明是泥足深陷。
她掩住麵，疲乏地擺擺手，想獨自消化一會兒。
容落雲奪門而出，在狹窄的圍廊用最上乘的輕功，眨眼翻至三樓。奔到門外，他卻近鄉情更怯，硬生生止步於門口。
萬一霍臨風快活似神仙，怪他破壞怎麼辦？
該如何收場？他又是何種立場？
容落雲胸口揣著一窩將死的兔子，垂死掙紮，哼哼唧唧，還他娘豎著耳朵聽動靜。好巧不巧，房中傳出一聲嬌笑，不知在逗什麼樂子！
他貼近些，附耳上去，聽見裡頭你一言我一語，聊得正歡。
“……打那之後，蔣大人再沒來過。”寶蘿坐在外屋桌邊，捧著茶講道，“後來，每月歌舞那晚，公子都來看著。”
霍臨風坐在裡間榻上，隔著八丈遠：“還有什麼關於他的趣事，多講講。”
寶蘿叫苦：“講得嗓子都疼了，將軍與公子相熟，為何不自己問？”
霍臨風道：“我若能自己問，還叫你做甚？”他吃著果子，想了想，然後杜錚上身般打聽，“樓裡這麼多姑娘，有沒有愛慕他的？”
寶蘿說：“公子俊秀又武藝高強，愛慕他的姐妹多著呢。”
霍臨風聞言：“列出來，我出銀子給她們贖身，讓她們趁早從良。”說罷反過來，“那……他之前有沒有合意的？聊得來、叫名字不帶姓、解過圍的都算。”
容落雲立在門外聽，一顆心從嗓子眼掉回肚中，原來沒有燃著烈性的香，姐姐詐他。霍臨風更沒有意亂神迷，隻問東問西，繞著他打聽。
“對了。”這時寶蘿說，“霍將軍，你當初說寧啃鮮桃一口，不嚼爛杏一筐，請問尋到你的鮮桃了嗎？”
霍臨風笑道：“那是自然，啃一口便叫我……”
容落雲屏氣抿唇，心覺不妙，隻聽那厚臉皮的塞北人說道：“叫我心醉神往，骨軟筋酥，如小鹿觸心頭，好想和他解甲歸田，日日看花吃茶熱炕頭。”
聲音愈來愈近，愈來愈清晰，陡地，門從內打開，容落雲一頭栽了進去。古人撞柱死，他倒好，撞在霍臨風的胸膛上，咚的一聲。
霍臨風抬手接住，悄聲低語：“一身蘅蕪香，我坐屋裡都聞見了。”
他無意叫容落雲難堪，很快鬆開手，揮退寶蘿，而後倚著門框假扮吊兒郎當。“管得好嚴，和姑娘聊聊天也不成？”他問，“那我睡覺成不成？”
容落雲招架不住，退出來，一顆傻蛋似的。
霍臨風關上門，合衣登床，利索地閉上眼睛。今夜沒看畫像，見到真人，他且來試一試能否青樓夢好。
朝暮樓翠翠紅紅歡鬨整宿，寅時一過才開始冷清。
待旭日初升，樓中最靜的時候，霍臨風一骨碌醒來。他睡得很飽，離屋摸到後院，在柴房中找到了張唯仁。
卻不給對方鬆綁，他交代：“容落雲定問你往返瀚州之事，不必藏掖，告訴他即可。”
張唯仁還未反應過來，那將軍已經走了，不責備他，也不管他，串門子似的囑咐一句，竟然走了！
霍臨風縱馬回將軍府，這會兒街上人稀，可恣意馳騁。
到了將軍府門外的長街上，遠遠的，一隊人馬逐漸靠近，瞧著甚為煊赫。他在門口下馬，看清了，一水兒的深豆青，白貼裡，中冠佩刀，是長安來的驍衛軍。
為首的，是在塞北侯府見過麵的承旨官。
將軍府府門大開，霍臨風立在正院迎接，待隊伍至門前，人馬列陣入府，一聲響亮的“聖旨到”穿透晨光熹微。
霍臨風撩袍下跪，洗耳恭聽。
承旨官捧玉軸淩錦，宣讀一旨聖意，關懷、體恤，篦去層層虛言終達要領。“——茲授霍臨風親辦，於西乾嶺東南之地，修建長生宮，為國祈福。”承旨官道，“欽——此。”
東南之地乃不凡宮所在，若建長生宮，先除不凡宮。
霍臨風沉聲叩首：“臣——遵旨。”