九月初十, 鄉試放榜，全城的舉子都在這天起了個大早，貢院附近的茶樓已經人滿為患。
何文靜跟宋易兩人此時正在二樓靠窗的位置坐著喝茶, 清硯跟王青已經早早下去守著，而且兩人分工也很明確，王青負責開道, 清硯負責看榜。
等待的時間總是難熬, 就連平日總是不著調的宋易也有些沉默, 兩人無心閒話，偶爾視線相交，皆是麵露無奈之色。
正在此時, 樓下大堂之中走進來個年輕的書生, 而從他進門起，便接連有學子上前攀談, 言談之間可見殷勤之色。而那人也都含笑一一拱手回禮，態度親切，恰到好處，讓人有如沐春風之感。
這是誰？
何文靜從他進門起就好奇的打量他, 那人好似也發現了來自二樓的目光，轉頭向上看了過來, 然後對著兩人微笑著點了點頭。
宋易朝下看了一眼, 輕哼一聲, 手中折扇輕輕搖了搖：“裝模作樣”
“原來他就是秦言成”何文靜見宋易神色，便猜到了來人。聽說這位少年成名的秦公子跟他一樣，也是農家子出身，不過顯然在人情練達和待人接物上要比他有天賦得多，要是他被這一大群人圍著, 估計沒辦法做到像他那樣遊刃有餘。
宋易沒想到何文靜一下就猜到了，好奇的看著他：“你怎麼知道他就是秦言成？”
何文靜輕笑一聲，直接道：“看你這含幽帶怨的眼神，再對比一下樓下諸人的態度，實在是很難猜不中啊。”
宋易眼睛一瞪：“誰含幽帶怨了？我隻是有些看不慣他這般做派罷了，慣會給人營造他老實親切的形象，實在太沽名釣譽了。”
“我的宋公子，你不就覺得被他搶了風頭嗎？我敢保證，你若是此時下去，樓下圍在秦言成身邊的人立馬被你分走一半。”何文靜直接拆穿他。
“我”宋易想說什麼，又覺得沒必要，反正在他麵前撒謊也沒用，便直接道：“沒錯，誰叫人人都拿我跟他做對比，偏偏就有那麼一些人總拿出身說事，弄得我無端就比他矮上一截似的，你說氣不氣人？”
何文靜懂他話中之意，不過其實也不一定是這些人覺得宋易學問不如秦言成，還有可能宋易各方麵都沒什麼短板，總有人嫉妒罷了。
此時若是有一個家世背景不如他的人，偏偏才學上能壓他一頭，那麼他們就也可以跳出來踩一下他，這樣他們雖然自己沒有最終勝過宋易，但是彆人幫他們勝過了，那也是喜事一件。
想到這，何文靜便開解道：“宋兄與這位秦公子各自交友的範圍不同，實在不必強求人人都歡喜你，世人的立場多是根據他所處之地來決定的，他身處哪一方，往往就會為哪一方說話，所以實在不值得為此事煩心。”
宋易聽他這樣說，低頭思忖片刻下，後就抬首笑道：“退之此言有理，世人皆有私心，就算我如他一般，那些人也未必就會說我好話，還不如隨他們去。”說完又長歎一聲：“這便是為名聲所累啊”
真是的，臨到了了，還要來氣人。
何文靜無語的斜睨他一眼，涼涼道：“既然如此，想來宋兄便是盼望著桂榜落第了，否則到時候可不得為名聲所累了？”
“哈哈哈哈退之，看不出來，你也挺毒舌的嘛!”宋易繃不住，先笑了出來。
兩人在上麵插科打諢，樓下大堂，秦言成則被人簇擁在中間，周圍一群人正七嘴八舌的問他鄉試的答題情況。
如果有跟秦言成所答之題差不多的，那人便高興得手舞足蹈，好似中舉已是板上釘釘一般。而若是答案有偏差的，便垂頭喪氣如喪考妣。
何文靜看著秦言成在一群人中應對自如，感歎不已，這人要是去做外交官一定很合適。
時間就在眾人焦躁的等待中過去，很快貢院外便有張貼榜單的差役到來，前麵開道的人揮退人群，將鄉試正副榜單貼好後，又留了兩人榜下看守，其餘人便原路返回。
王青跟清硯兩人在湧動的人群中擠來擠去，竟是半天不得靠近。王青個子高，身體壯實到還好，清硯已經快要被淹沒在人群裡了。
“天哪，這些人是不是都瘋了？！反正早晚能看見，乾嘛這麼著急！”王青很想自己先擠進去，可是他不認識字，擠進去也沒用，因此便隻好幫著清硯一起往裡擠。
好不容易擠到近前，兩人已經發歪衣亂，不過現在已經顧不得這麼多了，王青把他推到近前，讓清硯趕緊看榜。
清硯剛抬頭看過去，王青就忍不住出聲催促道：“有沒有我家少爺？！”
“在看呢！你急什麼？”清硯直接從榜單的前麵往後掃過，然後宋易的名字一下就映入眼簾。
“中了！我家公子中了！”一看到宋易的名字，清硯就忍不住輕呼出聲，然後他興奮過後又反應過來，好像公子前麵還有一人？
再往榜單前一位看去，何文靜？何文靜！！！
“快說啊！到底看到我家少爺名字沒？！”王青焦躁不已，看清硯愣神，拍拍他的肩膀。
周圍已經十分嘈雜了，有人是看到自己中了之後欣喜若狂，有人則是落榜之後哭天搶地，王青不識字直急得抓耳撓腮，他都來這半天了還不知道結果呢！
清硯回過神來，便將何文靜中了解元之事告知了王青，然後又拉著他從人群中擠出來。
裡麵的人也已經看到了解元之名，此時眾學子都在大聲驚呼不可置信！都在說這人名不見經傳，竟能力克宋、秦二人奪了鄉試頭名，簡直不啻於驚天大雷！
甚至還有那眼熱之人質疑是不是他弄虛作假，否則怎麼會之前籍籍無名，如今卻突然一舉奪魁？
不過也有那有些見識的人出來說了句公道話，稱之前和何文靜一起參加過院試，稱他當時也是連中過縣案首與府案首的，當初院試成績排在了第五名，算不得籍籍無名，是有真才實學的。
況且，誰說這解元就一定要從宋、秦二人中選，難道就不許其他人這幾年有什麼機遇嗎？
總之現在鄉試成績一出，何文靜奪了鄉試魁首的消息便以最快的速度流傳開來。
王青得知這個消息也十分興奮，他家少爺竟然成了舉人老爺！而且還是頭名！這可是天大的喜事啊，他得立馬跑回去告訴他家少爺！
何文靜與宋易已經喝過一盞茶，此時等結果已經等得快坐不住，之前插科打諢的心思也沒有了，兩人都眼巴巴的看著門口。
然後一陣“咚咚咚”的腳步聲傳來，門簾被人一把掀開，露出了王青那張笑得極為燦爛的臉。
“如何？！”