戈登已經開始接待這些落魄的人,用毒辣的目光和苛刻的標準完成交易,不過,從戈登一直沒有放下那杯涼透了的咖啡這一舉動來看,他對這些小打小鬨的生意心不在焉。
雷知道,時常會有一些特彆的人出現在典當行裡,他們比老鼠更加警惕,進入典當行後,戈登會慎重地把他們帶進暗門,用遠低於市價的價格接收他們的贓物。
在偷竊猖獗的西部教區,這是貝德維爾家的主要收入來源。
“戈登和格倫警司有私交,我也是通過這層關係成為見習警員的。”
雷梳理著和自己有關的家庭背景與人際關係,轉身離開。
街道上,幾個把腦袋縮在兜帽裡的家夥在巷子裡圍著一個鐵皮桶燒火取暖。
工場煤煙四處彌漫,還夾帶著若隱若現的臭味,這片街區的公共廁所的建設計劃尚在部署,公共馬車駛過時會濺起了大片爛臭的泥漿。
不遠處一輛清運垃圾的卡車經過,發出厚重而有節奏的機械聲。這種新型的蒸汽機械使用了粉碎機和帶有螺旋輸送器、金屬齒輪及活塞的垃圾壓縮裝置,多虧了它的存在,才讓梅迪麗大街不至於變成地獄。
雷抬頭看了一眼霧氣中若隱若現的巨大煙囪,豎起衣領,快步穿越街區。
穿著油膩圍裙的屠夫在路邊叫賣黑鐵鉤上的肉類,小販在裝著半死不活的銀刀魚的木箱邊大聲吆喝:“看看,清晨剛從翡納河打撈上來的,最新鮮的漁獲!”
雷充耳不聞,二十分鐘後,一座灰白的建築出現在眼前,大門上方是梅迪麗大街警察分局的字樣。
街道儘頭突然傳來一陣動靜。
四衝程引擎囂張的轟鳴聲壓倒所有喧嘩,一輛革頂汽車破開霧氣,出現在大街上。
在一片羨慕的目光中,這輛汽車停在警察局邊,光亮的黑色車身宛如一塊打磨完美的黑曜石。
戴森總督查上前打開後座車門,謙卑地脫下帽子,迎接車裡的人。
“尊敬的勞倫特大人,霧神與你同在。格倫警司正在等您。”
“謝謝,戴森。”
隨著一道冷漠的聲音,烏黑發亮的皮靴從車裡探出來,帶著不容置疑的果斷,踩在肮臟的地麵上。一個有著灰褐色卷發男人走出汽車,他戴著一塵不染的潔白手套,拂開銀灰色鬥篷,對戴森命令:“帶我過去。”
“這是我的榮幸。”戴森低著頭,對待跟前這位同時得到帝國議會與教會雙方認可的超凡者,戴恩勞倫特,駐守梅迪麗街區的灰騎士,這樣的尊敬並不過分。
不遠處,雷看著那個披著銀灰色華麗鬥篷的背影,神情凝重。灰騎士就是官方承認的超凡者,同時隸屬於教會異端裁判所與帝國執法機構,他們被教規與法律賦予使用超凡能力的權力,用來抓捕法外的超凡者。
戴恩勞倫特是一隻冷酷而敏銳的獵鷹,而現在,雷是他的獵物之一。
“儘量不要引起他的注意。”雷謹慎地想。
……
因為勞倫特的到來,警員們一反往常的擺出精神十足的勁頭,心無旁騖地忙活著,就算沒事乾的,也嚴肅地開始整理積壓下來的那些雞毛蒜皮的民事案件。
雷叫住身邊一個見習警員同事:“早上好,安德魯。”
“早安,雷。”同事壓低聲音,“伍迪警長正在找你,小心點,他看起來很憤怒。”
“我有心理準備了。”雷移開話題,“對了,又有什麼重大案件,竟然驚動了灰騎士?”
“那幫破壞聖像的人,他們今天計劃在梅迪麗大街開始遊行。”同事看了一眼另一邊伍迪所在的警務室,對雷笑了笑,“我得去行動處簽到了。好運。”
聖像破壞運動?
雷想起了這一事件的始末。
一個月前,教會中的本源派認為應該將教會所信仰的“無名之霧”去人格化,否定聖像崇拜。這引起了各界的強烈反響,以大多數被各地修道院剝削的貧民為主體,在一些中產階級與貴族的帶領下,人們開始了反對聖像崇拜的遊行。
遊行終於波及到梅迪麗大街了。
很好,這樣一來,灰騎士的注意力就會被引走。
雷盤算著,走進警務室,立刻迎來劈頭蓋臉的痛罵。
“我發誓你是我見過的最蠢的見習警員!”伍迪警長拍著桌子,“看看,昨天讓你歸檔的這些文件,一頭豬都做得比你更好!”
“您優秀的工作能力從來都是有目共睹的。”雷笑了笑。
伍迪顯然沒聽出雷的潛台詞,反而麵色稍微緩和了一點,哼了一聲:“聽著,你現在臉色很差,但我勸你彆再用沒睡好的借口來搪塞我。今天是個重要的日子,勞倫特大人來到了分局視察,如果你做出任何出格的舉動,我保證,你這輩子都不會再有機會拿到這份轉正通知!”
伍迪拿起一份文件,對雷揚了揚。
“我的?”雷挑了挑眉。
見習警員和警員雖然隻差兩字,待遇卻天差地彆,先拋開薪資不談,在一些緊急情況下,正式警員可是有配槍權力的。
成功轉正,本來是雷在收到赫本遺產前的最大願望,不過,一直嚴苛得過分的考核人伍迪警官,今天是轉性了?
“事實上,十天前你通過分析機使用考試後,我就擬好了這份通知。”伍迪板著臉他的大餅臉,“但你最近的表現,好幾次都讓我有種把它扔進碎紙機的衝動。”
雷看著那張胖臉,這家夥好像突然變得沒那麼可惡了?
但緊接著伍迪又把轉正通知拍回桌麵,指著雷的鼻子說:“所以今天給我老實點,不然我真的會剝了你的皮!小崽子。”
“謹遵命令,伍迪警官。”雷懶洋洋行了一個舉手禮。
“很好,從你的語氣裡,我聽出了你的責任感。”伍迪點頭,指向門外,“去行動處為所有人準備警械,那幫泥腿子快開始遊行了,今天所有的工作,就是和勞倫特大人巡視街區,要上廁所的話,這是最後的機會,趕快!”