()雷和那個邪物的交易沒有達成，不過他至少知道，這種方法有一定的可行性。目前邪物沒有異動，他也不必親自以身犯險和它接觸。
沒多久浣熊悠悠醒轉，醉意未去。從體表的光芒來看，這次溝通裡世界對它來說消耗很大。
又開了一個肉罐頭放進浣熊窩裡，雷終止了研究，翻開一本名簿。名簿上是荷官在三年裡發展出來的地下渠道，舊船酒吧的薩拜因也赫然就在其中。
“多虧看到了那封信。”
雷回想起來仍覺得危險，要不是他加入異常管理處又恰好攔下荷官的信，薩拜因被找到後，他也不一定能脫身。到時就隻能舍棄掉現有的社會身份，成為一個黑戶，完全投身暗影中生存，甚至逃離岡堡。
目前他得到了荷官的渠道，完全可以取代荷官，舉行集會了。
但目前從荷官那裡得到的知識還未消化，雷也沒有急需交易的東西。等探清戴維德的調查進度，確認他沒從亞摩斯的聯絡人，那個名叫克勞德的毒販的關係網追索過來，再舉行集會不遲。
整理了荷官的知識和關係網，雷又繼續自己的研究了。煉成新的王之沉淪藥劑，記錄龍息草煉成陣中的新出現的基底和物質符號。
除開這些工作，他對魂所裡那具捧燈石像的符號歸納終於達到臨界值，按進度來看，近期就能完成。
……
“謝謝你的新年禮物，雷。我很喜歡，這個小玩意兒。”
莫蘭拿起雷送給他的純銀鼻煙盒，浮雕蜂鳥的盒身上鑲嵌著斑斕的歐泊石。算日子雷已經有大半個月沒過來，要不是南希曾和雷見麵，他都以為這年輕人遇上什麼大麻煩了。
今天雷過來還掉了欠莫蘭的，還和莫蘭交換了新年禮物。
“最近有什麼新貨嗎？”雷把手搭在椅子上，聽著街道上偶爾傳來的蒸汽引擎和鳴笛聲，那是慶祝節日的車隊，在新年節過去後的第五天終於開到了梅迪麗大街。
“你可以挑一挑，也許有你感興趣的書。”
“還是算了吧。”雷放鬆地夾著雪茄，“我最近忙得焦頭爛額……聽南希說你這陣子也很忙？”
“為一些陳年舊事奔波，哎，到我這年紀還不能去鄉下養老，真是夠可憐的。”莫蘭嗬嗬笑著，緊接著咳嗽了一會兒。
“就沒有治療肺病的煉金藥劑嗎？”
雷看莫蘭的肺病似乎頗為嚴重。既然有王之沉淪，這樣違反常理提升身體素質的藥劑存在，也理應有能夠治療肺病的藥劑。赫本留下的傳承、荷官的知識、還有收藏夾俱樂部館藏的書籍裡，甚至都提到過“萬能藥”的存在。
莫蘭止住咳嗽，用手帕擦拭嘴角，道：“當然有，但不是你想要什麼，它就會出現在你麵前的。”
有機會就幫莫蘭找找相關的藥劑，雷心裡做下打算。多虧這老人把他拉出險境，不然他穿越到這世界的第二天，就可能喪身於惡念之下。
“如果碰到什麼麻煩就告訴我，我現在住在香街公寓。”離開時雷給莫蘭留下這句話，“也許我能幫上你。”
離開莫蘭書屋，雷沿街回到銀手典當行。四輛汽車開道，後方有六匹馬拉著一個移動舞台，舞台上的小醜戴著笑臉麵具為明天的鬼臉節做宣傳，把車隊在富人區搜到的糖果和餅乾分發給街邊的窮孩子。