一名老者被幾名紫衣人簇擁著走上祭壇，帶到了蕭清芳麵前。蕭清芳轉過身來，麵向老者開口說道：“魯先生不愧是我蛇靈的元老人物，這機關之術深得老師的真傳。新的總壇我很滿意。”
原來這老者是袁天罡的忠仆魯成。魯成：“大姐過獎了，魯成已經老了，如今也就隻能為蛇靈出上這麼點綿薄之力了。”
蕭清芳：“魯先生過謙了，以後清芳還有很多地方要仰仗魯先生呢。不知魯先生這麼急著找我有什麼要事嗎？”
魯成：“大姐，老主人被武則天囚禁九年多了，這眼看著十年之期馬上就要到了。不知大姐可想到營救老主人的辦法？”
蕭清芳：“老師的下落我一直在調查，眼下雖還沒找到，不過大體上已經有眉目了。相信用不了多久，老師就可以重見天日了。”
魯成：“如此，老主人那裡就有勞大姐多費心了。”蕭清芳：“魯先生放心，老師是蛇靈的創立者，我們共同的效忠之人，他老人家的安危，一直都是蛇靈上下最關心的大事。在這一點上，絕不會出任何的差池。隻不過，有件事還希望魯先生能為我解惑。”
魯成：“大姐所說的是什麼事？魯成一定知無不言言無不儘。”
蕭清芳笑笑說道：“魯先生，不知老師口中所說，十年之期到後，那件大事究竟是什麼？”
魯成心中心思轉了幾轉，麵上則不動聲色的說道：“這個，老夫我實在是不知，不過我想老主人的話一定有其深意。等救出老主人之後，相信老主人會在合適的時機告訴大姐的。我們在這瞎猜也沒用。”
蕭清芳乾笑兩聲說道：“哈，是啊！”魯成：“如果大姐沒有其他的事，那魯成就先告退了。”蕭清芳：“哦，魯先生慢走。”
看著走下祭壇的魯成，蕭清芳眼中閃過一絲的殺機。不過深吸一口氣後還是忍住了。
蕭清芳對身邊一個持刀的紫衣人吩咐道：“去把魔靈叫來。”紫衣人低頭說道：“是。”
不一會，一身白衣的魔靈就走上祭壇，來到了蕭清芳跟前站住。魔靈：“大姐。”
肖清芳仔細端詳著魔靈，除了臉上還有些蒼白之外，其他的倒是看不出什麼來。還是一臉的倨傲表情。
蕭清芳：“嗯！你的傷怎麼樣了？”魔靈：“謝大姐關心，已經無大礙了。”
蕭清芳：“對方動手的是鐵手團的人？”魔靈：“對方是這麼說的。”蕭清芳：“難怪可以讓我蛇靈損失將近一成的人手，看起來傳承上百年的鐵手團的確有其獨到之處。”
魔靈：“大姐，這次隻是意外，我也沒有料到他們居然出動了那麼多人。你再給我一支人馬，我去平了他們。”
蕭清芳：“閉嘴！你以為鐵手團是泥捏的嗎？經此一役你居然還沒有清醒！彆說再給你一支人馬，我就是再給你兩支人馬，你能活著回來見我就不錯了。”
魔靈明顯有些不服氣，魔靈：“我！……”蕭清芳：“你什麼你？鐵手團能夠傳承百年，雄踞江淮，內裡的關係一定錯綜複雜。我蛇靈就算是再強，也不一定能夠壓得住那隻地頭蛇。”
魔靈：“大姐，難道這件事情就這麼算了嗎？”蕭清芳：“當然不能就這麼算了，不過，我們的目標並不是和這種江湖組織搶地盤。等我們推翻武氏，取代天下之後，再派遣大軍圍剿不是更容易嗎？”
魔靈：“大姐，就算是我們想要罷手，就怕那鐵手團不同意啊！要知道，可是他們先動的手。”
蕭清芳：“這點你就不用擔心了，廬州一戰，也算是讓鐵手團的人看到了我們的實力。這段時間的再也沒有鐵手團針對我蛇靈的事情發生了。我想他們也是覺得這樣得不償失，畢竟這幫家夥更看中的是利益。”
皎潔的明月照耀著洛陽狄府，夜闌人靜。忽然，東廂房傳出一聲淒厲、恐怖地驚叫。驚叫聲尖利而又漫長，劃破了深夜的寂靜。
房中，如燕猛地從榻上彈起身，厲聲驚叫著，“元芳！元芳……”她的額頭上滲著細細的汗珠，胸口一起一伏，驚恐地四下望著：門窗、桌椅、梳妝台……一切都是那麼熟悉，神智逐漸恢複，她這才明白，剛剛的那一幕不過是場噩夢。
她長長地吐了一口氣，擦了擦額頭上的汗水，披衣而起，快步出了門，向書房走去。