崔亮：“等等。”吳文登：“大人還有什麼吩咐？”崔亮壓低聲音道：“命人通知鐵手團，請他們抓緊行動，儘快找到李翰的下落。”
鐵手團陰森的大堂中高燃燭火，氣氛異常緊張。龍風、虎雲、雲姑、蛟剛、犼強、豺澤以及右臂脫臼剛剛接好的狼拳都垂頭喪氣地站在堂上。
腳步聲響，宗主元齊快步從後麵走了出來。龍風眾人躬身行禮道：“宗主！”
宗主來到座前，目光掃視了一遍下站眾人，臉上立時有些變色。他沉聲問道：“狼拳的手臂是怎麼了？為什麼隻回來了你們幾個，其他人呢？”
龍風抬起頭來，囁嚅著道：“宗主睚眥、蝠厭、鯨濤、貔貅、牛偉、猿果、貂清、龜傑、鹿霸、鵬舉、鷲洪、鼇洡、馬波十三位弟兄被殺。狼拳兄弟的右臂脫臼。”
元齊大感意外，驚道：“你說什麼？”龍風垂頭低聲道：“正是。宗主，是我等無能。”元齊顫聲問道：“對方有多少人？”
龍風輕聲答：“隻有一人。”元齊驚呆了，他幾乎是喊了出來：“一個人？一個人殺死了我手下十三大高手？這，這怎麼可能？！”
虎雲道：“宗主，大師兄說的是真的。當時我們十九人都在場。宗主，有句話，不知當講不當講。”元齊喝道：“講。”
虎雲頓了頓：“不是我等無能，實在是此人的武功太過厲害了。”元齊的眼中射出一道寒光：“那人是誰？你該不會對我說又遇上幽靈了吧？”
虎雲忙說道：“不不不，不是幽靈。這次是另有其人。”元齊疑惑道：“那是誰？”龍風輕聲道：“李元芳。”
元齊脫口驚呼：“是他！”龍風點了點頭：“正是。”元齊雙目死死盯著龍風，深吸一口氣，一字一句地道：“你不會告訴我，損傷了鐵手團十三位頂尖高手，卻沒能殺死李元芳吧？”
龍風趕忙道：“宗主，李元芳已被我等殺死在運河上了。”元齊輕輕鬆了口氣，緩緩點了點頭道：“這就好。李元芳的武功獨步天下，我早就有所耳聞。他是朝廷的大將軍，狄仁傑的衛隊長，殺了他就等於斬斷了狄仁傑的左膀右臂……”
忽然，他想到了什麼，問道，“怎麼，李元芳和寧氏在一起？”龍風道：“正是。他一路護送寧氏……”
宗主打斷了他：“那封密信呢，拿到了沒有？”事到如今，龍風也豁出去了，抬起頭道：“宗主，我們中了李元芳的移花接木之計。而今，寧氏脫逃，李元芳死去，密信不知下落。”
元齊鐵青著臉，一字一句地道：“也就是說，你們沒有拿到密信？”
龍風垂下了頭：“是。是龍風無能。”元齊緩緩坐在了交椅上。堂內一片寂靜。可怕的寂靜。
良久，元齊緩緩站起身道：“這個世上，好人不會死，壞人也不會死，隻有一種人會死，那就是愚蠢的人！我早就告誡過你們，不要做愚蠢的人。”
說著，他的目光望向了龍風，語含殺機地道：“你真的令我很失望。堂堂鐵手團大師兄，竟然被對手戲耍得如此狼狽不堪。付出了這麼慘重的代價，卻未能達成目的。你說，我該怎樣處置你呢？”
龍風的身體微微顫抖著，緩緩跪在了地上。雲姑上前一步道：“宗主，此事不能全怪龍風師兄，我也有很大的責任……”
宗主一擺手，打斷了雲姑的話。他緩緩走到龍風麵前：“由於你的無能，致令團內十三名高手喪生，這是鐵手團繼幽靈之後的又一恥辱！最重要的是，那封事關生死的密信竟然失去了蹤跡！我們該如何向雇主交代？”
龍風自覺難逃一死，道：“是龍風無能，有負宗主厚望。請宗主開堂降死！”
宗主望著龍風，良久，發出一聲長長地歎息。他轉身高喊道：“開堂！”話音剛落，十名錦衣大漢手托十隻蓋著紅布的香盤奔進堂內，列於宗主身後。
雲姑驚叫一聲，與虎雲等六人齊齊跪倒，高聲道：“請宗主開恩！”龍風慘然道：“師妹，這一切都是我咎由自取。你們就不必替我求情了，龍風情願一死！”
元齊道：“好，敢做敢當，這才像條漢子！”說著，衝身後的十名大漢一擺手，十人將香盤上的紅
布揭下，露出了裡麵的十般刑具。
元齊對龍風道：“鐵手團的十般刑具，由你任選一樣。”龍風抬起頭道：“請宗主定奪！”元齊點了點頭：“好吧。”
他緩緩拿起了中間香盤上的短刀。雲姑大叫著跪爬兩步道：“宗主，而今正是用人之際，怎可自斷膀臂！再有，密信藏在寧氏的身上，而寧氏本人隻有大師兄和我才見過，況且我們已經有了李翰的線索求宗主暫留大師兄性命，繼續追查，待事成後再行處置！宗主，請你開恩呀！”
眾殺手齊喊開恩。元齊深吸一口氣，狠狠地說道：“這等廢物，有不如無！”說著，掌中短刀一揮，寒光閃過，龍風硬挺著沒有發出一聲叫喊。
堂內刹時無聲。元齊緩緩收起了掌中的短刀。眾人齊齊向龍風望去，隻見龍風的左耳落在地上，鮮血自肩頭狂噴而出。他疼得渾身戰栗，卻仍然一動不動地跪在那裡。所有人都被眼前的景象驚呆了的同時，也不禁鬆了一口氣。：，，，