堂上一片寂靜。元齊將短刀放在香盤上，對龍風道：“這隻耳朵掉的的不冤吧？”
龍風緊咬牙關，額頭冷汗涔涔，顫聲答道：“不冤。謝宗主不殺之恩。”
元齊道：“是雲姑救了你的性命。如果不是你曾見過寧氏，又有了李翰的消息現在你已經是一具屍體了。”
龍風忙道：“是，是。”元齊道：“留下你這條命，將功折罪吧。”元齊衝後麵擺了擺手，一名錦衣大漢趕忙上前，替龍風止血裹傷。
這也是經過陳鶴鳴硬闖鐵手團的事件發生過，不然龍風豈能隻掉一隻耳朵了事！元齊轉身走到交椅前，緩緩坐下道：“雲姑。”
雲姑站起身來道：“宗主。”元齊道：“以你之見，寧氏脫逃之後，最有可能到哪裡？”雲姑道：“此事屬下曾細細想過。首先，她肯定不敢回到洛陽家中。其次，與寧氏在一起的，除了李元芳外還有一人，這個人我和大師兄都曾見過，是個小個子男人，講話帶有濃重的揚州口音，可以斷定是揚州本地人氏。因此，以屬下愚見，寧氏現在很有可能與此人同行，前往揚州附近藏身。或者前去尋找他的丈夫李翰。”
元齊緩緩點了點頭道：“好。你立刻傳下鐵手令，命揚州附近各縣各個堂口全體出動，查找二人蹤跡。就是上天入地也要將密信和李翰找到！”
雲姑道：“是。”元齊道：“雲姑，此事由你負責。剛剛接到雇主傳信，狄仁傑馬上就要到達揚州。在此之前，必須拿到密信，生擒寧氏、李翰！”
雲姑高聲領命道：“是！”
通往山陽縣的崎嶇小道，兩旁群山聳立，道旁有一片小樹林。魯吉英和寧氏乘坐的馬車停靠在林中，馬兒閒散地漫步，啃著地上的青草。不遠處，生起了兩堆篝火，季虎和車夫坐在靠近馬車的火旁，大口吃著乾糧。
另一堆火旁，魯吉英和寧氏靜靜地坐著，火堆發出劈啪之聲。寧氏抬起頭，長長地歎了口氣。
泗洪縣龍集鎮，靠近洪澤湖。這天李翰一大早的還裝作乞丐沿街乞討。討到幾個窩頭後心滿意足的往自己棲身的破廟走去。
剛回到破廟，發現自己的狗窩裡正躺著一個人。李翰起初嚇了一跳，不明所以為什麼這裡會有一個人。
喊了幾聲看這人沒什麼反應，李翰大著膽子走上前去用手戳了戳。還是沒反應，不過有一點可以確定這不是死人。
當李翰將這人掰過來看清楚他的臉的時候，嚇的他把討來的窩頭都掉在了地上。為什麼那麼激動？
那是因為李翰認出了躺著的人是誰。不是彆人正是檢校千牛衛大將軍李元芳。因為陳鶴鳴的緣故，李翰是認識李元芳的。
李翰用手搖晃著李元芳喊到：“李將軍，李將軍，你怎麼在這啊？”李元芳沒有回應，李翰的手碰到李元芳額頭李翰不禁一愣：這麼燙！
於是顧不得其他，趕緊去找大夫了。經過李翰幾天衣不解帶的細心照料，李元芳的燒終於退了。
李元芳躺在木板上，雙眼睜開盯著牆角的蛛網發愣。忽然聽到一陣腳步聲傳來，轉頭向門外看去。
這時候李翰也看到了李元芳，驚喜之下說道：“李將軍，你醒了！”
李元芳疑惑的看著李翰問道：“是你救了我？”李翰：“其實也算不上，那天我剛回來就發現李將軍躺在這裡，隻不過將軍你正在發高燒……”
李元芳：“不管怎麼說你都是我的救命恩人。對了你認識我？你究竟是誰？”
李翰：“李將軍也許不記得下官，但下官對於李將軍確是仰慕已久。”李元芳：“你自稱下官！可是你……”
李翰看看自己一身乞丐服打扮，不禁自嘲一笑道：“說來話長，下官這也是不得已而為之啊！”
隨即李翰將自己的遭遇告訴了李元芳，李元芳聽罷點頭道：“原來是這樣。”李翰：“是啊！下官一直都想回到神都，向聖上炳明揚州之事。可是通往神都的路上危機重重，而下官又手無縛雞之力……”
李元芳：“李大人不必擔心，如今狄仁傑狄大人已被皇上下旨任命為欽差大臣，專程前往揚州調查邗溝覆船一案，到時候李大人可隨我一起去見狄大人……”