“你就是鐘樓？”
“叮咚！”是噠！
公爵大人：……啊，我竟然在鐘樓裡和一隻會飛的鐘樓說話。
我竟然還能聽懂它的鈴聲。
“我能……你這個形態是怎麼回事？”
“叮叮當當。”主人給我做的虛擬影子，他無聊的時候會把我叫出來說話，但其實我是沒有實體的。我的實體就是鐘樓，你現在能看到我的身體內部吧？
伊莎貝拉：我不想看聽鐘樓用這麼擬人化的語氣邀請我窺視它的身體內部。
——雖然她現在就住在這裡。
“所以，呃，你的主人是狄利斯嗎？龍？你是他製造出來的？”
“叮咚叮咚……”我一開始就是座鐘樓，主人一直住在這裡……後來他學會很多知識，就慢慢改造我，讓我能說話，讓我會飛，還修好了我引以為豪的低沉嗓音……
“什麼低沉嗓音？”
很快，伊莎貝拉就後悔了這個問題。
因為那隻龍影尾巴一揚，飛到了門把手上，小胸脯一鼓一鼓的，大聲說：
“鐺……”
“鐺……”
“鐺……”
整個鐘樓開始回蕩起悠揚低沉的鐘聲。
身處鐘聲內部的伊莎貝拉：……
她頭昏眼花地捂住了自己的耳朵，有預感即將承受一波耳鳴。
“閉嘴，龍，彆炫耀了，喊咕咕下來吃早飯。”
鐘聲戛然而止。
龍甩甩尾巴：“叮咚。”主人，我在展示我低沉的嗓音。
“我在展示對你低沉嗓音的睥睨與煩躁。”
龍：……
鐘樓憤怒地甩甩尾巴，決定消失，並堅持三十分鐘不理它主人的嘴炮。
如果是以前，狄利斯可能會好言好語地哄一下自家鐘樓，示意它回來繼續陪自己瞎扯聊天；但現在，狄利斯剛剛領會了一隻新的研究物。
活的，人形，能觸摸，會講話，簡直完美。
“咕咕，下來吃早飯。”
雖然感覺對方是在叫鴿子，但伊莎貝拉忍了。她四下環顧一番，並沒有看到機械師的身影。
“狄利斯？你，在哪裡？”
“樓下。沿著扶梯下來，咕咕。”
伊莎貝拉看看自己麵前陡峭的樓梯。黑色鐵藝的把手歪歪扭扭的，能看出主人並不是一位講究品味的貴婦。這是一條極漫長的直直的扶梯，就像傾斜的鐵軌，下端望不到儘頭，消失在各種各樣折疊的鏡麵與齒輪裡。
伊莎貝拉張望片刻，決定信了那個奇妙的神經病，踏上這條扶梯——不是她膽小，這條樓梯筆直向下，旁邊的護欄隻有比她頭還高的歪歪曲曲的鐵條，伊莎貝拉覺得自己下樓時失足摔下去的幾率是百分之九十。
狄利斯的聲音清晰又穩定，仿佛他就在不遠處和自己說話，但伊莎貝拉卻無法辨彆出他準確的方向與距離——她猜，這是因為周圍那些透明的鏡麵。
它們既是穹頂，又是地板，既是齒輪的陪襯，又是指針走動過的表盤。
……這地方越來越像童話了。真不知道那個機械師是怎麼裝修的。
“咕咕？哦，我忘了。你是害怕扶梯對吧，那玩意兒的把手是有點鬆脆，我從來都沒有修理過，但每次摔下去的時候都會僥幸掛在旁邊的齒輪上，彆害怕。”
伊莎貝拉：……那你倒是好好修理一下啊！！這怎麼能見鬼的不害怕！！什麼叫“每次摔下去”！
狄利斯輕佻的語氣隻聞其聲便如同見其人：“哎，還不下來嗎？嘖嘖嘖，膽小鬼。”
伊莎貝拉：……
今早起來，屢次遭受驚嚇的公爵大人爆發了——
你xx的才是膽小鬼，你這個奇妙至極嘴上打鑼敲鼓和四歲小孩較勁的xxx！！
公爵大人雙手叉腰，站在樓梯口往下亂吼一通：“咿唔唔咿唔唔！！”
——她再次遺忘了自己現在“不能爆連環粗口，一爆粗口就會直接咿咿呀呀”的設定，語言能力直接倒退到了嬰兒時期。
狄利斯沉默了。
伊莎貝拉還沒反應過來，隻見周圍鋪天蓋地的水晶鏡麵也紛紛響應：
“咿唔唔咿唔！！”
“咿唔唔咿！！”
“咿唔唔！！”
“咿唔！！”
“咿！！”
“！！”
“！”
伊莎貝拉：……
她默默下蹲，捂住了自己的臉，試圖忽視回蕩在整個鐘樓裡的奶音咆哮。
一直等到回聲散儘，樓下的狄利斯才輕聲開口：“看，這就是聲音的傳播，咕咕。”
播你二大爺。
伊莎貝拉蹲在樓梯口自閉了好一會兒，深深渴望著拿回自己那條不知在哪兒的鞭子，將其繞在自己脖子上，再隨處找根指針什麼的，係緊，原地吊死。
“咕咕。咕咕。”
咕你二大爺。
“咕咕，咕咕，咕咕。”
……咕你二大爺！
伊莎貝拉被類似於鴿子叫的連環呼喚再次激怒，她抹了把肉臉，憤怒抬頭——
撞到了狄利斯的襯衫領口。
竟然不是膝蓋以下——這是公爵大人詭異而激動的第一反應。
“我上樓來接你了，咕咕。”
對方正在下方爬樓梯，扶著把手向上看她。
長長的黑色樓梯兩旁，是童話一樣夢幻的背景布置，而中心人物是個眼睛倒映星空的年輕男人。
這無疑是值得載入畫冊的一幕，但伊莎貝拉還沉浸在“一抬頭就是襯衫領口不是膝蓋”的成就裡，激動地瞅著主人公沾著機油汙漬的襯衫領子，處於蜜汁感動狀態。
狄利斯見狀，歪歪頭，直接伸出手臂，把她整隻抱了過來。
並再次如同昨天那樣，調整了一下姿勢，讓她坐在了自己的肩膀上。
“一起下去吃早飯吧，我保證，你不會掉出去。”
“彆害怕。”
陡然的懸空讓伊莎貝拉有點緊張，她條件反射地往外揮手，試圖保持平衡。
這一揮，她就抓住了狄利斯的耳朵。
……並忍不住捏了捏。
哎嘿，好玩。
第一次遭遇熊孩子騎臉的機械師：“……”
他猶豫了一會兒，認真教導：“淑女不可以捏紳士的耳朵。”
剛覺得自己的行為不妥，準備放開手的伊莎貝拉：……
她把另一隻手手也放到了狄利斯的另一邊耳朵上。
紳士你個二大爺。
狄利斯無奈，隻能扶著把手向下走。
他們現在已經在這條長長的樓梯上了，狄利斯的步伐也絕不算慢，他擔心亂動或者製止頭上的幼崽會導致她摔下來。
他今天做了不讓她摔下來的保證，所以不能亂動。
“狄利斯，耳朵，尖的。”
“嗯。”
“狄利斯，精靈？”
“不，我是人類，這個世界沒有精靈。”
“狄利斯，狗？”
“犬科生物很少擁有我這樣的尖耳朵。”
伊莎貝拉：……哇，竟然聽不出來我在罵他。
她玩上癮了，又樂顛顛地捏著他耳朵問：“狄利斯，地精？”
“不，我是人類，這個世界沒有地精。”
機械師看著腳下的路，不忘教導肩膀上的研究物：“咕咕，你要相信科學。”
嗬，你在一個會變成龍還會用鈴鐺聲說話的鐘樓裡跟我說相信科學。
“狄利斯，魔法？”
“魔法隻不過是高級科學的一種演變。”狄利斯認真解釋，“大陸上的魔法師還要定期尋找機械師保養他們的魔術手杖呢。”
哼，這倒也是。
如果有什麼職業最能受到大陸的推崇，甚至其勢力隱隱有自成一國架勢的……就是機械師了。
公爵大人眯起眼睛回憶了一番自己印象裡那些頂尖的機械師——為了她珍愛的機械鞭子，她當年的確和不少頂尖機械師都有過一麵之緣。
不過……
和狄利斯比起來，那幫隻能給自己的鞭子提出“擦擦油”這種保養意見的、扯高氣揚的家夥簡直弱爆了。
狄利斯這家夥雖然是個神經病，但是有能力有天賦，也足夠謙遜。
怎麼看，也是個好屬下的備選嘛。
伊莎貝拉愉悅地再次捏了捏狄利斯的耳朵。
“狄利斯，尊貴？”
“你在問機械師議會？”
狄利斯想了想，總結道：“一幫整天瞎逼逼還不乾正事的白癡，最大的愛好就是用自己的鼻子瞪視天空，祈求鳥屎降臨。”
伊莎貝拉突然發現，狄利斯的嘴炮技能一旦用在了敵方身上，那是極為舒適的。
公爵大人龍顏大悅，不捏耳朵了，滿意地拍了拍機械師的腦袋。
拍了一下後覺得發質非常好，於是又揉了揉。
【十分鐘後】
狄利斯頂著一頭雞窩麵無表情地來到了大廳，伊莎貝拉在他的肩膀上瘋狂憋笑，忍不住全身顫抖。
“我要修整一下樓梯了。”
狄利斯意有所指，“十分鐘的下樓時間太長了，我在考慮把那段樓梯改成滑滑梯，並給你準備一個粉紅色的屁股墊子，你可以坐在上麵，享受衝浪般的刺激與快樂。”
伊莎貝拉：……
她迅速收住了瘋狂嘲笑對方的衝動——對一個淑女而言，這很不雅觀。
一貫爆出連環粗口的公爵如是想，老老實實地拉開了自己特製的小板凳，費了點力氣爬上去坐好，並低頭將自己埋進杯子裡，喝牛奶。
狄利斯走到了她的桌對麵，同樣拉開椅子，一手拿書一手拿起羽毛筆，並在寫了幾行字後猛地停下，凝神思考時，隨手薅了一把自己亂如雞窩的頭發。
現在不是雞窩了，現在像迎風搖動的雜草堆。
伊莎貝拉沒能忍住，她在自己的牛奶裡說：“噗嚕嚕噗嚕噗嚕！”
翻譯：哈哈哈哈哈哈哈！
狄利斯：……
研究物才四歲，怎麼就知道嘲笑彆人了呢？
大概是和龍互懟太久了，所以覺得研究物在嘲諷自己，其實隻是人家飲食習慣不良而已？
心理分外強大的機械師自然認為是後者，他沒什麼波動，而是鎮定地又翻過一頁書，對伊莎貝拉道：“在杯子裡吐氣是非常粗魯的行為，你發出的聲音就像在拱菜葉吃飯的母豬，咕咕。”
伊莎貝拉：“……”
她默默喝光了牛奶，並將杯子重重推遠，卯足勁對付碟子裡的培根與煎蛋。
其拿叉子時神情的凶猛狠厲，堪比對付戰場上的敵人，勢要割裂蛋黃的腦袋。
伊莎貝拉如今對於“忍受狄利斯嘴炮”這點業務越發熟練，她絕不再想像今天早晨這樣，在自己滿樓回蕩的奶音咆哮裡屈辱抱頭。
“咕咕，這是今天你練習用的單詞表，不懂來問我。”
“是。”
“咕咕，龍剛才說你今天早上起床時臉色不好。”
伊莎貝拉：……不是說好了三十分鐘不理你嗎？這個鐘樓一點都不守時！
她吭哧吭哧想了一會兒，最後決定實話實說——對麵這位雖然在漫不經心地低頭寫字，但對於真相的感知是十分敏銳的。
“狄利斯，噩夢。”
“哦，是剛來這裡，不太適應嗎。”
狄利斯抬起頭打量了一下伊莎貝拉的臉色——對方現在看起來好多了，臉蛋上有健康的紅暈（剛才被嘴炮氣出來的）。
“吃完了帶你去做一些身體測試，鐘樓裡有比飛行器上更完善的檢查設備，我們能進一步觀察你之前受損的腿部。”
伊莎貝拉沒推拒：“謝謝。”
狄利斯猶豫了一會兒。他努力回想著自己看過的書——關於和人類研究物的交流，是否到這裡就適合結束了。
因為今天的他沒有新鮮事物研究了，而且是第一次領人類來自己家做客，所以狄利斯重燃了自己旺盛的好奇心。
但是他認為的例行檢查已經結束了，要思考新實驗流程還需要規劃……
所幸這時伊莎貝拉又打破了平靜：“狄利斯，我，想要，武器。”
“……武器？”
“防身。”
那種一覺醒來，在枕頭下遍尋不得趁手武器的無助感，伊莎貝拉十分厭惡，絕不想再體驗一遍。
“指針……尖銳的、金屬……刀？”
狄利斯皺起眉：“你不需要防身，你住在我的鐘樓裡。”
可是住在哪裡都不會安全，隻有手中的武器才是可以依靠的。
上過戰場的公爵搖頭拒絕了他的說辭：“狄利斯，武器，一定，想要。”
哦，好吧，看來這次龍說得沒錯。
狄利斯放下刀叉，打量了一下對麵矮矮的幼崽，又打量了一下她有點落寞的表情。
鐘樓和飛行器不同，在巨龍身上時，咕咕完全可以塞滿那個小小的艙室，不會有任何的空曠感；現在他把咕咕一個人留在了長長樓梯上的某個空房間，周圍又空又安靜，她感到不安也是很正常的事情。
兒童更換新環境後針對舊秩序的懷念與傷感，還有伴隨而來的恐懼感。
四歲的孩子，的確有著這樣那樣值得研究的心理問題。
狄利斯花費十五秒鐘斟酌，就愉快地做下了決定。
“我明白了，咕咕，收拾一下，今晚你就搬過去和我一起睡吧。”
伊莎貝拉：？？？
“狄利斯，武器，武——”
對方的語氣仿佛在說“床底下沒有怪獸”：“我知道了，咕咕，我是你的武器，你今晚就睡在武器旁邊，彆害怕了。”
“哦，我還可以跟你講200個科學睡前小故事。”
作者有話要說：狄利斯：我是你的武器，放心，床底沒有怪獸。
伊莎貝拉：……我能拿這貨抽人嗎？？不能，我隻能該死的拿他的鋼鐵腦殼砸核桃。
這就奇奇怪怪地一方充滿慈愛的達成同床共枕了呢√：，，，