不飽也沒辦法呀。綺年不知道喬連波是不是真吃飽了，不過看她風一吹就倒的模樣，想來飯量不大，但是她自己飯量卻是不小的。可這時候也隻能回答飽了。
顏氏點點頭：“既吃好了，就回去吧，以後不必這麼早過來了。”又叫珊瑚，“去把東西拿來。”
珊瑚轉身進了耳房，不一刻就抱了個匣子出來。顏氏指著對綺年說：“知道你舅母已經給你派了丫頭，不過珊瑚跟了我四年，是個穩重的，針線也好，就給你放到蜀素閣去用。這匣子裡是幾件小東西，聽說你拿著自己的首飾給了你表妹，是個知道友愛的。昨天都在這兒，也沒給你見麵禮，今兒給你補上。珊瑚現下就跟著過去罷。”
綺年瞄了一眼。珊瑚手裡的匣子是桃木的，上麵雕著纏枝蓮花，看那大小，裡頭的首飾一定不止一件。值錢的好東西給得越多越好，可是珊瑚這個大活人為什麼要給她啊？給了她往哪裡放呢？李氏還給了一個湘雲呢，這兩個大丫鬟放一起能不能相安無事啊？如此一來，上頭有兩個長輩給的丫鬟，她自己的如燕和如鸝可怎麼辦？但是這時候也隻能歡歡喜喜地道謝：“多謝外祖母。”
顏氏微微點頭，又叫翡翠：“送連波連章去給你太太請安。穿得厚些，這早晨風還涼呢。”
喬連波拉起弟弟的手，又拉住綺年的手：“表姐，我們一起去？”看得顏氏滿臉笑容：“嗯，你們姐妹一起去。”
蘭亭院早就得了消息，綺年三人才進院子，碧雲已經在等著了，抿嘴一笑：“表姑娘，表少爺，太太和姑娘們都在等著呢。”
喬連波不由得有些惶恐：“我們來晚了。”
“無事，姑娘們也剛到不久。”碧雲打起簾子，屋裡果然已經一地的人。吳知雯，吳知雱，吳知霏，連帶兩個姨娘都已經在了，隻有吳知霄不見人，想來是年紀長了，不好到姊妹們堆裡來。
一見喬連波進來，孫姨娘就指著笑道：“太太看，這衣裳還真是喬表姑娘穿了好看，襯得跟個玉人兒似的。”
李氏坐在正中，點頭微笑道：“連波生得白淨，這顏色襯得起。”
吳知雯今兒換了一件杏子紅的半臂，下頭鵝黃襦裙，頭發斜斜地挽著墮馬髻，插著鑲紫水晶的蝴蝶簪子，也是膚如白玉，目若點漆。聽了李氏誇讚喬連波，斜瞥了一眼，輕輕哼了一聲，懶懶道：“隻可惜是前年的衣裳，樣式不大時新了。”目光掠過喬連波發上的水晶蓮花釵，不由得一怔，眼眸立時微微眯了起來，“表妹這釵子倒是精致。”
喬連波怯怯地看了她一眼，低聲道：“是外祖母賞的。”
吳知雯自然知道這肯定是顏氏給的東西，心裡不由得酸溜溜的。
顏氏入吳家之時，吳老太爺已是國子監祭酒，從四品的官員，且在聖駕前回過幾次話，頗得帝心。眼看著前途無量，年紀也不過三十多歲，雖然是要娶繼室，且前頭已有嫡長子，前來提親的仍舊不少。
顏氏乃是當時光祿大夫之女，雖然是個閒職，卻是從一品，且家資豐厚，故而陪嫁來的嫁妝中精致華貴首飾不在少數。吳知雯是妾生的女兒，孫氏不過是奴婢出身，是一毫私產也無的。吳知雯身上頭上的衣裳首飾，也不過是吳家公中庶女的份例罷了。雖然吳家富貴，顏氏也喜歡她，時常賞幾件東西，在一般京官女兒看來已經是十分貴重了，但她自己心中卻是十分不足。
顏氏的首飾匣子，吳知雯也曾見過幾次，裡頭不乏價值不菲的飾物。這枝水晶蓮花釵雖則素淨，但顏色微帶粉紅，晶瑩剔透絕無雜質，連著釵頭上垂掛下來的一串連環，也是同一塊水晶雕刻出來的，雕工之精致，可說是巧奪天工。吳知雯早就見過，但顏氏卻從未有過要給她的意思，現在卻戴在了喬連波頭上，怎能不讓她心裡泛酸？
李氏也看了一眼，微微一笑：“這釵子也適合連波，果然母親會打扮人。”轉頭問綺年，“可用過早飯了？”
綺年趕緊回答：“已經在外祖母院子裡用過了。”猶豫一下，“外祖母讓珊瑚姐姐到蜀素閣來，好教導我針線。”
吳知雯心裡更酸，笑了一聲道：“祖母真是心疼表妹。難怪要讓表妹用過了飯再來給太太請安呢。”
翡翠笑盈盈上前屈了屈膝：“太太，老太太今兒看周表姑娘這一大早的過來請安，說太過辛苦了，今後都不必卯中過去請安，太太和姑娘們一概都在自己院子裡用過飯再去就是，也讓小姑娘早上多睡一會子。”
綺年忍不住瞟了翡翠一眼。這丫頭可真會給她拉仇恨哪。明明顏氏是心疼喬連波起得太早，怎麼從這丫頭嘴裡一說，就好像是專為了她周綺年改的規矩？
果然吳知雯一聽，兩道眉毛就又挑起來了：“還是周表妹討外祖母喜歡，這些年了都是卯正去請安，如今表妹才去了一次，規矩就改了，真真是表妹的麵子大。”
綺年低頭看自己的鞋尖，裝聾作啞。誰看不出來顏氏喜歡喬連波，對她則是可有可無？吳知雯愛說就說去，橫豎自己今後在吳家過日子也不是指望她，隻要李氏心裡明白就行了。這時候她不宜反駁，應該裝可憐才對。
“行了。”李氏輕輕把手裡的茶盅往小幾上一擱，發出一聲清脆的輕響，“既是請過安了，就都回去。針線師傅那邊的課不許誤了。綺年和連波初來，碧雲你陪著兩位表姑娘過去，跟安繡娘說一聲，今後兩位表姑娘也跟著一起上課。還有朱先生那裡也要說一聲，書也要跟著讀的。再給兩位表姑娘準備筆墨紙硯。連章先跟著知雱去書塾裡讀幾日，若嫌不好再另說。”
綺年不由得暗地裡咋舌。果然吳家有派頭，還專門請了人來教姑娘們讀書刺繡。若是普通京官，可負擔不起這份開銷。當即站起來答應了，見李氏起身去跟下頭的管事媳婦們議事，便都散了各自回房收拾東西好去上課。
不幸蜀素閣跟時晴軒順路，綺年有意落後，看著自己跟吳知雯拉開了一點距離，前麵那位卻轉過身來，要笑不笑地說：“表妹怎麼走得這麼慢？莫非在祖母那裡沒有吃飽麼？”
這是有多尖酸刻薄小心眼？綺年懶得理她，隻是笑了笑：“表姐玩笑了，綺年素來走得慢。”
吳知雯目光往珊瑚臂下挾的匣子上瞄了一眼：“珊瑚姐姐拿著個匣子作甚？莫非是帶了梳具去蜀素閣？”
珊瑚微笑答道：“這不是奴婢的梳具，是老太太賞給表姑娘的見麵禮。”
吳知雯越發的酸起來：“表妹真是投祖母的緣，不知道得了什麼好東西，讓我也開開眼如何？”
綺年隻好回答：“表姐若得閒，到蜀素閣坐坐也好。”心裡卻是暗暗後悔應該讓珊瑚先把東西擱到蜀素閣去才對，又暗暗禱告顏氏最好彆給她什麼精致首飾，給個百八十兩的黃金最好。
吳知雯鼻子裡輕輕哼了一聲，剛要說話，孫姨娘忽然從後頭風風火火地趕過來：“大姑娘，太太有事，讓你回去一下。”說著又對綺年笑道，“表姑娘今兒頭一次去針線師傅那邊，不知還缺不缺什麼東西？若是缺了，隻管跟大姑娘說，先拿了去用。”
綺年也笑笑：“我回去看看，若是缺了，少不得要跟表姐開口。”說完帶著珊瑚轉身走了。
她一走，孫姨娘才鬆了口氣，忍不住埋怨：“我的姑娘，你這又是做什麼？老太太給她的東西，你要看什麼？難不成還能從她手裡拿過來？”
吳知雯也不再掩飾自己的臉色：“祖母這是怎麼了？一個兩個不知哪裡來的丫頭，又是因為她改了請安的時間，又是賞丫鬟又是賞東西！你看喬家丫頭戴的那支釵，祖母從來就沒給過我那麼好的東西！”
孫姨娘趕緊上前拉著她：“我的姑娘，你小聲些！走走走，回你的院子去再說！”