“你這是跑去哪裡了,怎麼去拿個點心也費了這些時候？莫非是廚房不方便？”綺年看如鸝提著食盒回來，不由得輕輕埋怨了一句。若是她自己在屋裡，也用不著什麼點心，為要招待冷玉如才準備的。隻這時間也太久了些,幸而是冷玉如未到她就先叫如鸝去廚房了，否則等點心上桌，冷玉如茶都喝過三巡了。
如鸝吐吐舌頭，憨笑道：“奴婢在廚房裡遇了孫姨娘，說今兒有新鮮的蓮藕，叫奴婢稍等，廚房正在做藕粉桂花糖糕。奴婢想著冷姑娘喜吃那個,就等了這一會兒。”一麵說，一麵打開食盒拿出四碟點心,果然有一碟新鮮的藕粉桂花糕。
綺年不由得笑了，輕輕推了冷玉如一把：“這丫頭記性倒好，還記得你愛吃這個。”
冷玉如微微一笑，叫聽香：“拿個荷包給如鸝，她記性可比你好。”
聽香一邊拿荷包一邊笑道：“周姑娘這可把奴婢害了，以後我家姑娘不要奴婢了可怎麼辦呢？”
綺年還沒攔，如鸝已經擺手笑道：“冷姑娘可彆臊我呢，不過是拿個點心，再要討賞我們姑娘就該打我手板子了。冷姑娘跟我們姑娘好好說說話兒，奴婢下去了。”
到了外屋，如燕在那裡煽著小紅泥爐燒水準備沏二道茶，瞧了如鸝一眼低聲笑道：“果然有長進了，我還真怕你接了那荷包，姑娘就不好跟冷姑娘說話了。”
如鸝頗有幾分得意，笑道：“我都這麼大了，難道還要你說？冷姑娘是姑娘什麼人，怎能要她的賞？”說著拿火鉗去加炭，一伸手，袖子裡掉出個小荷包來。如燕看著眼生，眉頭一皺：“這是誰的？”
如鸝趕緊撿起來：“是孫姨娘硬塞了給我的，我本不要，隻是不好在廚房門口拉拉扯扯的。裡頭是一兩的銀錁子，一會兒冷姑娘走了我再告訴姑娘。”
“孫姨娘的？”如燕眉頭皺得更緊，“孫姨娘為何給你銀子？你怎的又隨便接人的東西？”
如鸝嘟起嘴道：“我哪裡是隨便接。再說，那時候二舅太太和大舅太太都賞過呢，孫姨娘的賞怎就不能接了？”
如燕恨得戳她額頭：“姑娘不是不讓咱們接賞錢，你也看接誰的。遇上府裡有什麼喜事，或者舅太太們叫做個活，賞下來的東西你儘管接。可是孫姨娘——你且先說說她為何給你銀子？”
“孫姨娘跟我問起韓家的事。”如鸝還不怎麼服氣，“我也隻照實說話，並沒多說彆的。”
“哪個韓家？”
“就是韓嫣姑娘家裡。”
如燕倒奇怪起來：“孫姨娘作甚問你韓家的事？”
如鸝也不知道：“我哪裡知道。大約是那日韓公子來了，孫姨娘瞧見了罷？”
如燕恨鐵不成鋼：“你都不知孫姨娘問這些做什麼，就都與她說了？”
如鸝不服氣道：“我又沒有說謊，這些事又沒有什麼，自然就說了。且我也注意著呢，孫姨娘若問我韓家公子與姑娘有什麼交情，我自會小心。可她隻問韓家有些什麼人，韓大人是做著什麼官，韓家姑娘平日裡穿什麼戴什麼，這些難道不能說？”
如燕想來想去，確實也覺得這沒有什麼不能說的。隻是她比如鸝大了半歲，人也沉穩得多，總覺得孫姨娘突然問起完全陌生的韓家著實有些奇怪，想了半日突然有些明白：“難道孫姨娘看好了韓公子？”
如鸝不解道：“什麼看好？”
再說下去就涉及吳知雯了，如燕不敢再多說，隻道：“沒什麼，這水要開了，一會兒好給姑娘送進去。這銀子的事，你必得好生與姑娘說明才是。你今兒在廚房呆了這許久，就是為了這事吧？下次再為得賞錢耽擱差事，小心我回了姑娘打你手板子！”
如鸝叫屈道：“我哪裡會為賞錢耽擱差事！著實是聽孫姨娘說正在做藕粉桂花糕，想著冷姑娘愛吃，且人還沒過來，所以才敢在那裡等的。孫姨娘也是看我在等著，才過來與我說話。那糕一做好，我提著就過來了，孫姨娘還有話要說，我都沒理她呢。”
如燕失笑道：“行了行了，你總有道理。隻記著差事才是第一要緊就行了。再說下去，叫冷姑娘聽見了不好。”
綺年和冷玉如在屋裡炕上對坐著吃點心，冷玉如看綺年頻頻看她卻不說話，不由得一揚眉：“有什麼話直說就是，跟我扭扭捏捏的做什麼？”
綺年歎了口氣：“還真是有話與你說，又……”想了想，還是說了出來，“韓大哥來我家後，我大舅母就與我打聽韓家的事了。”
冷玉如臉色頓時蒼白起來。綺年看她這樣子，忍不住歎氣：“我大舅舅是個愛才的人，我不說你大約也明白。隻是你——”
冷玉如垂頭片刻，苦澀一笑：“我怎樣？從前我爹爹看我與你們交好，不是沒打過韓家的主意，隻韓伯父哪裡看得上我家？如今倒好，鄭姨娘常跟我爹爹說，靠著恒山伯府，我將來必能攀一門好親事，萬不能隨便許出去。你聽聽，這正是要待價而沽呢。韓伯父雖好，隻那官位，如今倒是我爹爹看不上了。我這心思也不瞞你，隻我自己也知道，不過是癡心妄想罷了。”
“你既想明白了，就該放下才是。”綺年自己都覺得這話實在蒼白無力。真正的感情投入，哪裡是說抽身就抽身的？
“我知道。”冷玉如振作了一下，“吳伯父是有眼力的，韓大哥人好，韓家家風又正，人口又輕省，不是我說，你家那位表姐那般脾氣，若能嫁到韓家倒是她前生修來的福氣呢。”
綺年笑起來：“你這嘴呀——不過我那位表姐確實心氣太高，倒是舅舅是實在疼女兒的。”
冷玉如點頭道：“我看你舅母對你也親近，將來倘若他們能照這樣也給你尋門親事，便也是你的福氣了。”
綺年也沒什麼不好意思的，坦然點了點頭：“正是。但願我們三人將來都能有這福氣。”兩人相視一笑，不再說這話題，又聊開了彆的閒話。
冷玉如猛想起一事：“對了，我聽說，那日在大明寺的兩個假和尚死在獄裡了。真是活該！”
綺年卻皺起眉：“死了？你怎麼知道的？”
“我二哥如今在天牢當個小差，回來與我說的。”冷玉如嗤笑了一聲，“鄭姨娘聽說我險些被盜匪劫了，險些將那假和尚祖上十八代都罵過了。隻她不是怕我出事，而是怕我萬一真被擄了，名聲也就完了，日後便休想再拿去換什麼好處。”
“是怎麼死的？”
冷玉如不在意道：“說是受刑不過死的。我二哥說這也是常事。這等意圖劫持富家女眷的盜匪，死了也沒什麼可惜的。”
綺年卻把眉頭皺得更緊。總覺得哪裡不對，她明明已經跟趙燕和說了那道傷疤的事，怎麼這兩個人這麼輕易就死了呢？是自己認錯了，還是這個假和尚在兩地出現隻是湊巧？又或者內衛就是想搞死這兩個人？
算了。想也想不明白，綺年索性把事拋到了腦後。她一個父母雙亡的小小孤女，乾什麼費腦子去想跟皇帝有關的事？隻要這兩個人不會被放出來報複她，那死了也好。這時代劫持一個未婚女子，其實也跟殺了她沒兩樣了。名聲一壞，小戶人家還好說，若是在有些規矩森嚴拿人不當人的高門大戶，沒準就被逼著出家或者“被病故”了。
兩人又說了一會兒話，冷玉如也不好久坐，便起身告辭。如燕將人送出去，如鸝便覷了個空子進來，拿出孫姨娘給的荷包，將此事與綺年說了。
“這樣的話你能不說麼？”綺年真是有點頭疼。固然如鸝說的話裡並沒有什麼見不得人的，但焉知彆人是打著什麼主意呢？
“姑娘，我省得，我說的都是——”如鸝眨著眼睛要分辯，卻被綺年一句話打斷了：“從今天開始，你就在蜀素閣裡呆著吧，凡要出這院子的事，都讓如燕或者湘雲珊瑚去做。”跟如鸝說不明白，還不如直接把人拘上，叫她長點教訓，知道知道以後不能亂說話。而且孫姨娘這人不是個省事的，綺年自己都跟她極少說話。
如鸝呆了：“姑娘，奴婢做錯什麼了？”
“做錯什麼？”綺年麵如寒霜，“什麼時候你想明白了，什麼時候就可以出去了。下去吧。有空多做些針線，其它的不用你管。”
如鸝趕緊跪下：“姑娘，奴婢做錯了什麼，姑娘隻管教訓——不然奴婢這就把荷包還給孫姨娘去？”
“我現在就是在教訓你。”綺年真被氣得頭疼，“早就告訴過你，你這張嘴收著點收著點！這天下隻你會說話是嗎？你既管不住你這張嘴，我替你管。你也彆在這裡跪著，我看著心煩！”