綺年可不知道阮麒曾經跑到冷家門外來等著她,這時候,她正在冷玉如房裡跟一個遠道而來的客人笑鬨成一團。
“萬沒想到你真能來的！”冷玉如緊拉著韓嫣的手，“原還當要再見你一麵也不容易了。”當初她寫信去的時候，也不過抱了些許希望。韓嫣一個姑娘家,就為了手帕交的婚禮，就跑上千裡路到京城來，實在也不太現實。
韓嫣一年多沒見，又長高了些。她本是幾人中年紀最大的，此時身子長開來，完全是少女的模樣了。她一手拉了冷玉如,一手拉了綺年,笑道：“這說的什麼話,又不是生離死彆,難不成你就一輩子不回京城了？”
“你怎麼來了？伯父伯母也來了？”綺年也興奮得不行。
韓嫣臉上還有長途跋涉後的疲憊之色，卻爽朗地笑著道：“我跟娘來的，爹怕要等到年底才能來呢。”
“是伯父又高升了？”冷玉如驚喜道。韓同知這些年官倒當得十分順遂，但也並沒有多少高升的希望，本以為這輩子就在個五品上停住了呢。
“還是那年西山寺的事。”韓嫣放低了聲音，“究竟怎樣爹也不肯說，隻聽說抓了個戲班子，裡頭的戲子都身懷武功，似是與廣東獻俘被劫有關的。”
又是與廣東獻俘被劫有關？成都，京城，廣東……這事兒不小啊……
綺年稍微想了一下就拋下了，政治大事，她一個小草民還是彆想那麼多了：“那伯父會授什麼官職？”
韓嫣笑道：“這我怎會知道，不過據父親的意思，大約正四品是會有的。”
正五品到正四品，這是連升兩級了，且外官做京官，又等於暗升半級，故而韓同知此次真可算是高升了。韓嫣笑道：“父親本說待年底進京授了官再接我和娘，隻娘擔心哥哥，又正好趕得及玉如的好日子，我們娘兒們就匆匆來了。”
確實，韓兆已經二十三四，若成親早的，這時候兒子都抱上了。冷玉如抿嘴笑道：“韓大哥中了傳臚，此時伯父又升了官，合該好生挑一門親事了。”
說到韓兆的親事，綺年不免略有幾分尷尬，但見冷玉如似乎真的能放開了懷抱，心裡也高興。韓嫣拉了她的手，大大方方地道：“我娘說了，你到京城都一年了，若有好姑娘，可不許藏私，都要告訴我才是。”
綺年頓時笑倒：“是是，我這便回去把認識的好姑娘齊齊列個名單，供你一一選擇，挑一個好嫂子可好？”
三人笑鬨成一團，綺年看韓嫣沒有跟自己生分的意思，不由得暗暗鬆了口氣。其實她看得出來，吳若釗是真心欣賞韓兆，無奈孫姨娘和吳知雯隻看門第……若是強壓著成親也未必做不到，可是若吳知雯不情願，過門後不好生過日子，豈不是反坑了韓兆？這會子韓同知再升官進京，想來吳若釗更要生孫姨娘的氣了。打年前將她從莊子上接了回來就一直禁足，眼瞅著三四個月了，絲毫也沒有放出來的意思，就是吳知雯，也隻能每十日去探望一次。看來吳若釗這次是鐵了心，無論以後挑一門什麼樣的親事，也不許孫姨娘再攙和了。
三人一直說到天色將黑，綺年和韓嫣才戀戀不舍地各自起身告辭。韓家托京中舊友尋了一處小宅子，正在打掃修繕，韓嫣順便就定了日子約綺年去坐坐，這才在街頭分手。
綺年回了吳府，先去給顏氏問了安，又去了李氏院裡說了幾句話，這才回蜀素閣。一進門就看見窗台上多了一艘桃木雕刻的船，船帆是草編的，船艙的窗子都能活動打開，裡頭一應設施俱全，甚至還有小人兒在其間或坐或立，船頭船尾又有艄公船工，隻是大小皆隻如一節小指，極之精巧。
“這是哪裡來的？”
如鸝笑嘻嘻過來給綺年脫外頭的大衣裳：“是阮家表少爺送來的。”
綺年皺皺眉：“是隻送我，還是姐妹們都有？”
“都有的。隻奴婢聽說彆的姑娘們都是草編的小房子，姑娘這個卻是艘船。”如鸝說完了又補充一句，“奴婢隻打聽了彆的姑娘得的東西，可沒把姑娘得船的事說出去。”
綺年也不由得笑了：“是有長進了。”既是大家都得了，雖然彆人是房子她是船，也不用太放在心上了，“放到不顯眼的地方去吧。”既然是個擺件，不拿出來擺著未免太掃阮麒麵子，但是也不好太招人眼。
如鸝端茶端水，又猶豫著道：“姑娘，今兒連章少爺身邊的桃花來了，跟我說了好一會的話，話裡話外的打聽姑娘喜歡什麼。”
桃花是顏氏給喬連章配的一個小丫鬟。喬連章看他姐姐身邊的兩個小丫鬟叫藕花菱花，於是他按著這個排行來，給自己的丫鬟取了個名叫桃花，被府裡上下笑了幾天，笑得這桃花輕易不敢出康園。
“打聽這個做什麼？”如燕警惕起來，“你沒有說罷？”
如鸝連忙撇清：“我隻說了些大家都知道的，好比姑娘喜歡川味，好穿湖藍色的衣裳，平素喜歡看些遊記之類，其餘的什麼都沒說。”
這些確實是府裡眾所周知的，綺年點點頭：“你沒問問她為何要問這些？”
如鸝不好意思起來：“奴婢沒問出來……”就是沒套出話來。
綺年笑笑：“無妨。倘若她再不來問，自然就無事，若是再來，總能問出來的。”
這事根本沒放在綺年心上，因為她要操心的事實在太多了。韓嫣這一來真是及時，正好還能參加她的及笄禮。
李氏本來要找京城裡最有名的多寶齋給綺年做及笄禮上用的笄釵冠，綺年聽了，叫如鸝去抱出首飾匣子來：“初來時外祖母給了這枝嫦娥捧月釵，綺兒一直留著沒戴，想來在及笄禮上用也足夠了，且是長者所賜。至於那冠，綺兒想著用從前母親戴過的。”
吳氏當年及笄時，吳老太爺官職還不是很高，雖是嫡長女及笄，也不可能去弄什麼貴重的珍珠寶石，隻是一隻素銀冠，但那冠上的花樣卻是吳老太爺親手設計的，四個女兒及笄都用的是這個樣子，隻是所鑲嵌的珠寶價值不同罷了。
李氏看著那隻年代已久略微有些發烏的銀冠，不由歎道：“你這孩子是有心的。既這麼著，舅母托個大，送你一枝笄子在及笄禮上用罷。這笄也沒什麼名貴，不過是舅母小時候身子弱，母親親自去廟裡求來開過光的一塊沉香木，回來雕成了笄整日裡戴著，果然漸漸的就硬朗起來了。如今送了給你，也保佑你日後平安康健。”
綺年歡喜道：“這可勝過什麼翡翠寶石萬倍，舅母真是疼我。”
李氏立時叫碧雲去把那枝笄取了來。笄也是簪子的一種，這一支果然是有些年頭的東西，簪頭上雕刻著觀音菩薩寶像，隻有蓮台是用一片片白玉貼上去的，除此之外再無裝飾，燈光下泛著微紫的烏光，沁著一股香氣。簪尾上因怕用得久了會開裂，外頭包了一截薄薄烏銅片。綺年看了就不禁喜歡，這東西拿在手裡，必要的時候可以當防身武器用啊！雖然銅片隻是薄薄一層，但是簪尾尖銳，這要是照著眼睛或者太陽穴來一下，捅死人都是可以的。
李氏看綺年喜歡得愛不釋手的樣子，也不覺笑起來，又拿出當日請的客人的名單，說了好一會兒話才回去。
到了綺年及笄那日，冷玉如在家中待嫁，實在是不能來，韓嫣跟韓太太卻是第一個來的。李氏聽說這就是韓兆的妹妹，拉著手好一番誇獎，又直接從腕上抹下一個玉鐲來給韓嫣：“總聽綺兒說起，頭回見麵，休嫌輕意。”
韓嫣穿了一身莊重的胭脂紅色長褙子，下頭石青錦裙，頭戴白玉如意簪最新章節。她今日是要做讚者的，故而打扮得格外正式，接了玉鐲大大方方屈膝行禮道：“周妹妹早說伯母仁慈寬厚，是有大福氣的人，今日也叫晚輩沾沾伯母的福氣呢。”
李氏看了這大方舉動越發喜歡，笑向韓太太道：“韓太太真是有福氣，有這樣好女兒，真教人看著就眼饞呢。”