“有什麼辦法能救艾涅斯特嗎？”
這一句話不單純是疑問句,還包含著為此不吝付出代價的決心。
“你剛才說布瑞斯暗算了艾涅斯特，讓他活不過退化期，具體是什麼樣的手段？如果現在介入的話,還能來得及遏止嗎？
大半年前,我為了能解決改造人精神不穩定的隱患，曾經去帝國找過一次尼爾德。如果再去拜托他的話,說不定他能幫忙想一點辦法。”
“很遺憾……我認為,至少在目前,這是不可行的。”
然而梅特裡希卻否決了他的提議。
他知道裡夏爾提到的那個人的名字。尼爾德·卡迪斯——帝國的魔素學學者。雖然性格方麵有些特立獨行,但他在學術界的聲譽和實力是無可置疑的。
但是，問題就在於尼爾德的身份。
他不僅出身於尼爾克海姆帝國，更是和帝國的軍方有過合作的人。
事關不同的國家，涉及到足以震驚國際的機密,會影響到的人和事太多了。如果貿然聯係尼爾德,到時候可能不僅救不了人,反而會讓事態陷入無法收拾的地步。
更不用說,羅蘭迪亞和迪爾克海姆的距離不近,從取得聯係到步上正軌需要不短的時間，而他們現在最缺的就是時間。
“艾涅斯特被定下的生命的期限，似乎和他對魔素的排斥反應被增強有關。我對這方麵的知識了解得不多,是否來得及也不能做出判斷。
但是能肯定的一點是，想要救艾涅斯特的話，肯定需要調出當年的檔案，讓王都的醫生進行針對性的研究和會診,而且還需要學院的全力配合。
在當下，有能力做到這件事的隻有一個人。”
“誰？”
“位於這個國家權力頂點的人。”
裡夏爾不由得愣住了。
已經習慣了依靠自己的力量，對王室有極強的不信任感的他,幾乎沒有考慮過這個選擇。
但是梅特裡希的話確實為他打開了思路。
現在布瑞斯王已死，繼任的安格斯——成為讓他離開故鄉的契機的少女“斯蔻蒂”的兄長，看起來並不像是冷血的性格。
雖然曾經見麵的時間並不長，但他依稀記得，那時一個待人誠懇真摯，給人留下正直的印象的青年。
“我想，在這個世界裡，安格斯陛下應該對他父親所做的事並不知情。”
未來的梅特裡希之所以能知道當年的真相，是因為安格斯王將其解密並公布之故。
不管從哪種角度來看，這都稱得上是瘋狂的舉動。
即使揭發了父親的所作所為，那位國王也不能洗脫艾涅斯特犯下的罪行，反倒令羅蘭迪亞的統治層蒙上一層陰影。
但是即使如此，他也還是這樣做了。
他希望能通過這樣的途徑，給艾涅斯特、給曾經因父親的殘暴行徑而死的改造人，以及被波及的全世界的受害者們一個交代。
“正是因為如此，所以我才能意識到現在的狀況有多不對勁。
距離布瑞斯王離世已經有大半年的時間了，王宮方麵卻沒有任何反應，艾涅斯特也依舊在正常地履行職務，仿佛無事發生一樣。
誠然，艾涅斯特有他自己的考慮，他為了國家的利益確實有可能隱瞞真相。
但是，知道這件事的人隻有艾涅斯特一個嗎？”
給裡夏爾留了幾秒的反應時間後，梅特裡希繼續說道。
“不可能的，不是嗎？布瑞斯王雖然是策劃者，但真正執行的一定另有其人。
那麼，這些知情者們為什麼要保持緘默？”
“你是說，這些人有問題？”
“有這種可能性。
不過，現在的關鍵點在於，萬一認知的偏差造成了安格斯王不知情，而艾涅斯特卻認為他知情但保持沉默的話，這毫無疑問會是致命的誤會。
必須要讓安格斯王知道真相，才能從真正意義上救艾涅斯特。”
“要讓他知道真相嗎……這一點實現起來可能會比較難。”
裡夏爾同意梅特裡希的意見，可是問題在於他們缺乏實行的途徑。
他沒有聯係曾經認識的人，在王都內可謂是孤立無援。以他目前的身份，想見到一國的統治者幾乎是不可能的。而梅特裡希更是如此。
“對。所以，我想和艾涅斯特攤牌。”
梅特裡希語出驚人。
“我認為現在的艾涅斯特是可以溝通的。而且，目前也隻有這個辦法了。
雖然有些莽撞，但是與其小心翼翼地試探，做一些缺乏證據的猜測，還不如直接和本人說清楚。”
不然的話，他們在時間上根本來不及。救不了那個矛盾、純粹而又固執的人。
“你是想把我們的身份，還有在未來發生的事，全都告訴艾涅斯特嗎？”
即使是已經搞出過幾次大新聞的裡夏爾，也不禁為這個大膽的想法而驚愕。
“是的。不過，為了避免引起不必要的誤會，你的身份可能還要再保留一陣子。”
梅特裡希指出這一點後，裡夏爾不由得露出了苦笑。
這件事是真的棘手。
雖然艾涅斯特可能也看出了一點端倪，但一上來就自爆“我是曾經來殺你的人”的話，簡直是給接下來的溝通出了個難題。
“還有一件事……裡夏爾，我有幾個問題想和你再確認一下。
梅特裡希話鋒一轉，語氣變得有些認真。
“半年前那個殺了布瑞斯王的人，確實不是你吧？”
“當然不是我！”
這句話不假思索就脫口而出。
“第一次聽到這個消息的時候，我還完全搞不清楚狀況！而且，我也沒有頂著抑製魔導器強殺布瑞斯王的能力！”
在過去的世界裡，尚且沒有術士可以突破抑製魔導器的封鎖。艾涅斯特做不到，而裡夏爾同樣是如此。
“和你的同伴也沒有關係嗎？”
“沒有，這一次除了尼爾德外，我沒有聯係任何人。”
裡夏爾下意識地回答道。
讓他沒想到的是，這句話一出口，梅特裡希的眼神立刻變得銳利起來。
“哦？那就是說，在你曾經的同伴之外，這一次還有既知道你的身份，還願意協助你的人嗎？”
知道身份？協助？
裡夏爾最初有些不明所以。
但隨即一點靈光閃過，他立刻驚覺自己暴露了什麼。
糟了，梅特裡希問的那個人是格雷！
裡夏爾在第二次與艾涅斯特決戰後，曾強撐著重傷未愈的身體去見格雷，也正是在那個時候與梅特裡希重逢的。
所以，梅特裡希非常清楚，自己當時的身份是一個“不幸被刺客挾持，在此過程中受傷的無辜少年”。
也正因為如此，在裡夏爾的真正身份暴露後，這個說法立刻就出現了破綻。
既然獲救者才是真正的刺客，那麼挾持他的人又是誰？
所以，梅特裡希才會這樣問他。
——你的“同伴”是誰？
一個名字隱隱在舌尖打轉，但是裡夏爾卻硬生生地停了下來。
那個人……是格雷啊。
是你幾乎每天都能見到的人啊。
可是梅特裡希還在等待著他的回答，目光中帶著探究，明顯對真實情況一無所知。
在身份被揭露之後，裡夏爾已經不想再有所隱瞞了，然而這件事卻不僅僅是牽扯到自己一個人。
——格雷。
知道那個青年的名字，已經是裡夏爾回到羅蘭迪亞之後的事情了。在第一次見麵的時候，他甚至連自己最基本的信息都不願意告知。
但是裡夏爾最近能感覺到，格雷雖然話依然不多，卻不像過去那樣排斥其他人了。這無疑是一個好的開端。
然而，這一切的前提，或者說格雷的底線，就是彆人不去觸碰他的過去。
——“被人提醒‘曾經發生過什麼’，對我來說是比死還難受的事。”
這是格雷曾經說過的話。唯獨在知曉他遭遇的裡夏爾麵前，他才會不加掩飾地顯露出悲哀。
如果知道那個“同伴”就是格雷的話，梅特裡希一定會非常震驚。以他對格雷的重視和關心，肯定會想要把事情的來龍去脈了解清楚。
裡夏爾沒有信心在梅特裡希的追問下，保守住格雷的秘密。
“抱歉。”
他最後隻能艱難地說道。
“關於那個人的身份，我暫時不能說出來。
但我想，後麵發生的事應該和他沒有關係。”
裡夏爾的肯定不僅是出於對格雷的信任。
王宮襲擊案和昨晚的劇變很可能出自同一個人的手筆，而格雷正是昨晚遭受襲擊的對象。
這樣的人，怎麼會和布瑞斯的死扯上關係？
“我知道了。既然這樣，那我也不再多問了。”
梅特裡希沒有再做糾纏，也沒有責怪對方的保留。
裡夏爾並不是一個秘密主義者，他選擇沉默一定有他的原因。而且，他應該也是判斷即使不說也不會影響什麼。
“關於昨晚出現的那個術士，你怎麼看？”
聽到這句話，裡夏爾立刻變得嚴肅起來。他從少年的柔和的神情，變成了戰士一般的冷峻的神色。
“拋開道德觀念不談，單論作為術士的實力的話，毫無疑問是世界頂級的。”
不管是昨夜覆蓋在夜空上的不自然的黑幕，太陽一般的空洞，還是死灰色的火焰，都蘊含著讓人遠遠望去都能感到的威脅。
雖然裡夏爾在此之前從未見過那樣的景象，但他心知，那毫無疑問是“戰略級魔法”。
其實所謂的“戰略級”，是到了現代才誕生的稱謂。
“瘋狂到極致的設想”、“隻存在於理論上的禁咒”，才是它曾經的名字。
這種級彆的魔法雖然根據操縱者的個體差異，表現形式各有不同，但是它核心的術式模板是一致的。
而最初的模板構建者盲目追求施術的範圍，術式的變量多到恐怖，容量也龐大到了都要外溢的程度。
至於有沒有運行的合理性，對術士造成的負荷是否在人類的承受範圍內，則一概不予考慮。
直到八十年前，知名度極高的屠龍的英雄，同時也是劃時代的術士懷特霍斯精簡了術式的規模，在各處關鍵部分取得了平衡，它才第一次在現實意義上被賦予了可行性。
它的首次登場，就震驚了世人。
但與此相對的，戰略級魔法發動的條件也極其苛刻，有能力操縱它的術士可能幾十年才會出現一兩個。
除此之外，單人的魔力也不足以支撐術式完成啟動。個體所能提供的魔力和戰略級魔法所需的魔力一比較，就像一滴水和一池水一樣懸殊。
因此，想要發動此類級彆的魔法，還要準備額外的魔力儲備。此舉考驗的不僅是術士個人，還有他所在國家的財力和底蘊。
可以說每使用一次，都會耗去相當一部分的國家預算。
而昨夜出現的術士的身份不明，身後也不像是有國家的支持。那他的魔力又是從何而來，是怎麼成功應用的？
“在我的時代，從來沒有聽說過有這樣的術士。”
“我也沒有。”
而且，根據從澤洛斯那裡獲得的消息，那個術士竟然還能在魔法威力不變的情況下，進行詠唱的省略。
裡夏爾猜測，這種難解的現象很可能和他身邊的翼狀魔導器有關。
但是從技術層麵來說，利用魔導器省略詠唱的難度太高了，現階段是無法實現的。
“除非，它根本不是這個時代製造的魔導器。”
“不是這個時代，那就是在過去了……創世曆？”
梅特裡希也陷入了沉吟。
這一次出現的神秘的兵裝魔導器，以及曾經的未來裡，展現在世人麵前的創世曆的工程……
僅僅以此來判斷兩者之間有聯係的話，未免有些牽強。但是純粹歸結於巧合的話，卻又有種隱隱的違和感。
目前，絕大多數市民都認為昨夜出現的術士與之前事件的犯人是同一個人，而梅特裡希也不知道這樣的判斷是否正確。
那個術士雖然現在成為了人們討論的焦點，在此之前，世界上卻沒有任何與他有關的傳聞，就像是突然出現，徘徊在王都中的幽靈。
其實以他的實力，想要隨心所欲地生活，獲取大量的財富或是地位，也完全不是問題。
為什麼他之前一直悄無聲息？為什麼要殺了布瑞斯王？又為什麼要殺格雷？
他到底在想什麼？
不明白。解釋不了的地方太多了。就連能出入現場的，獲取第一手資料的搜查人員都無法找到答案，更不用說像他這樣的一個普通的孩子了。
“但是隻從我知道的信息推測的話，還是能得出一個可能是原因的假設。”
“是什麼原因？”
梅特裡希沒有立刻回答，隻是在靜靜地向裡夏爾的方向望了過去。
片刻的愣神後，裡夏爾理解了他的目光的含義。
“是……我嗎？
難道那個人的出現是因為我嗎，梅特裡希？”
“我不能肯定，這也隻是一種假設。但是造成我們命運最初分歧的原因，不像是被外力介入，更像是出於偶然。
但是，最近幾次發生的大事件卻無法用偶然來解釋。其中之一的可能性，就是‘提前一年離開溫德爾的裡夏爾’——你的行為改變了什麼。”
“我的提前離開改變了什麼？
裡夏爾慢慢地重複了一遍。
“但就算是這樣，我影響的範圍也應該僅限於艾涅斯特，以及與他有關的人才對……”
他回溯了一遍記憶，卻沒有找到明確的線索。