“嗯。”
奈亞拉托提普的心情，突然變得不開心了起來。
計劃得逞本該是一件高興的事，可一想到自己初次提出這個要求時，對方的表情和反應，祂就像被源初之核打了一頓那樣不舒服。
要是她以為的“奈亞拉托提普”，不是猶格·索托斯就好了。
當初的一時興起沒想到會一直影響到現在，祂忽而表情一變，臉色一沉，將還沒親上來的女孩推到在細軟的沙灘上，高大的身影擋住了天上的月光和星光，瑞雅的眼前頓時一片昏暗。
“你怎麼關燈了？”她迷茫地說著，踢了對方一腳，正要理直氣壯地命令對方去修，嘴唇卻被一個東西堵住了。
起先，她以為是新的烤魷魚，牙齒一鬆，一個滑不溜秋的玩意就侵入了進來，在她的口腔裡攻城略地，並順便卷走了裡麵的空氣。
“唔唔唔！”我要憋死了！沒有意識在他們在做什麼，她的手被挪開扣在頭頂，腳也被控製了起來，身體仿佛不再屬於自己，就像被風吹到岸上的浪潮。
沒多久，她又覺得自己從浪花變成了海岸，唇部雖然恢複了自由，但更大的痛楚還在後麵。身體被撞得生疼，鼻腔一吸，她想質問對方在對自己做什麼，可一開口就是小聲的嗚咽。
拉托提普先生，是壞人！
腦中升起這樣的一個念頭，她探出腦袋，用力地朝眼前的這團馬賽克咬了一口，也不知最後究竟咬到了什麼，上下兩排牙齒都被震德一疼，更多的眼淚從眼眶中流了出來。
“果然是隻不聽話的小貓，”伏在她身上的“人”說，似笑非笑：“我本來還想信守承諾的，現在看來嘛。”
祂換了個姿勢，讓女孩坐在自己的腰上：“對付壞脾氣的小貓咪，要比她還凶才可以。”
聲音和聯邦山中的蝙蝠漸漸重合到一起。
瑞雅先是一愣，然後幡然醒悟：這哪裡是什麼拉托提普先是的亡魂，而是那個可惡的、竟然讓自己睡棺材蓋子的觸手怪！
腦子終於恢複了正常，她氣得頭發都要束了起來，強忍著身下的不適說：“我和你拚了！”說著就伸出才剪過指甲的雙手，朝馬賽克撓去。
“你很有精神嘛，”再度變得開心的奈亞拉托提普說，“你越精神我越興奮。”
“啊啊啊啊啊！閉嘴，變態！”瑞雅捂住耳朵不想聽祂的話，然而那聲音還是從她的毛孔中鑽了進去，和一些難以啟齒的東西一起。
一口大大的悶氣堵在心裡，她暈了過去，被送回到了印斯茅斯某間房屋的床上。
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瑞雅因為一陣心悸感醒來，吊在空中的電燈依舊在空中微微搖晃，讓那些陰影時而爬上牆壁，時而鋪滿地麵。
攀著她的莉莎打著可愛的小呼嚕，睡得很沉，她輕輕地將對方的手腳挪開，光著腳踩上地板，打算去找點水漱口。
不知道睡覺的時候是不是無意識地張了口，她感覺嘴巴裡麵乾乾的，喉嚨深處還有股鹹味，像是吞了一大口海水。
羅瑟琳的家不大，走廊和樓道都很窄小，一樓除了客餐廳就是廚房，下麵似乎挖了個地下室——海邊的地下室，感覺裡麵會灌滿鹹鹹的海水。她和莉莎睡的是羅瑟琳的房間，往外側是堆滿雜物的客房，往裡麵就是主臥，擠著主人和佐伊。
總體來說，她倆睡覺的地方最安全。
指揮著酸痛的四肢走出了臥室，她沒往什麼奇怪的地方想，以為是被莉莎壓得久了阻止了血液循環，所以才走得這樣艱難。
在門外的廊道上摸到了水壺，倒了杯，嘴唇在碰到冰涼的瓷器時迸發出劇烈的疼痛，眼淚奪眶而出，而她在去擦時才發現，她的眼角濕濕的，似乎是在夢中哭過。
捂著嘴默默地流了會兒淚，瑞雅以為是晚上吃的什麼東西過了敏，回想了一下，卻不知怎的想起了此時才西海岸吃不到的章魚小丸子和烤魷魚。
一定是自己的味覺被二十世紀初的恐怖食物□□得太久了。她想，繼續著起床的目的。
鎮上的水源似乎是來自其他地方，運輸和淨化的時候都沒太走心，導致壺中的水即便燒開了也有股怪味。
捏著鼻子灌了兩口，她有點想念晚餐的蛤蜊湯，因為它的湯底是新鮮的牛奶。
印斯茅斯的人很少有閒心擺弄花園，因此大部分都沒有前後院，彼此間挨得也很近，一開窗就能和左鄰右舍“親密接觸”，某種程度上來說鄰裡關係還挺和諧的。
瑞雅站在廊道上，將後窗打開了一點點，本以為會看到漆黑到什麼也看不到的小鎮夜色，結果卻瞧見了火光——大大的火光，集中在小鎮中部的廣場上。
那兒燈火通明，一大群人聚集在一起，像是在舉行什麼活動。
慢了半拍，她忽然想起印斯茅斯的晚上會舉行“祭典”，眼前瞬間閃過幾道從大動脈飆出的鮮血，屬於繁星之慧社團成員的，用來召喚邪惡的“暗夜獵手”。
心悸的感覺又來了。她放下水杯和提燈，雙手交疊在胸前，感受著心臟的痛苦哀鳴——不知道為什麼，那件事明明已經過去了一段時間，也基本被她淡忘，卻在此時又重新浮上了心頭。
就好像……她又一次遇到了那個，蝙蝠怪物。
渾身一個激靈，瑞雅趕緊檢查了身邊的光源，確定自己全身都沐浴在燈光明之下後才舒了口氣，繼續望著燈火通明的廣場。
它們……那條由許多手持提燈的人們彙聚而成的河流，好迷人。
有那麼一瞬間，她忽然湧起了跟上去看看的念頭，身體因此朝窗外探去，長長的頭發被不知從哪兒來的風吹出去，在夜幕中搖搖晃晃。她的思維和目光一起變成了一條直線，牢牢地鎖定著那個老舊的廣場，她白天才去過，並在附近遇到了身穿教服的怪人，“他”對自己說：
“到祭典上來。”
這句話像是藏著許多個小鉤子，一點一點地勾動著她的靈魂。
恍惚間，她似乎已經提著燈成為了他們的一員；恍惚中又似乎被丟進了海底，和一些白色的影子一起進入了碩大的青色巨門中，然後被一張索馬裡海溝般的大口吞噬。
靈魂在海底安詳，身體卻留在夜風中，船帆似的刮在窗口……一隻手拍上了她的後背，她回到人間了，看到的第一個人是佐伊。
本該和羅瑟琳還有艾普利夫人擠在一張床上的佐伊。
“她們不見了，”握著一把瑞雅熟悉無比的剁骨刀，對方皺著眉說：“偷偷從我身邊溜走，我卻沒有發現。很好。”
她笑了一下，陰惻惻的，手中的刀捏得更緊，像是隨時準備刀人。
“你有沒有聞到，她們的身上有一股鮮香的魚味？”
瑞雅被她問得一愣：鮮香沒有，腥味倒是很重，重到連羅瑟琳平日噴的香水都掩蓋不過去。
甚至這兩股味道混合在一起時，難聞超級加倍，自己的鼻孔裡現在還塞著兩團棉花。
緩緩搖了搖頭，佐伊將她擠到了一邊，從窗口往廣場望去：“也是，受到上帝指引的隻有我，沒有受到恩賜的你是不會發現這些的。”
但我掐指一算，這座城鎮必定藏著一個觸手怪。瑞雅在心裡說道，看到室友的眉毛皺得更緊，聲線也變低了許多：“他們在舉行召喚儀式。”
猩紅在眼前一閃而過，心臟急促跳動，她湊回到了窗口，緊張到手心冒汗：“會、會用活人當祭品的那種召喚儀式嗎？”
“不然你以為是什麼？”佐伊看了她一眼，用關愛傻白甜那種眼神：“隻有付得起足夠沉重的代價，才能得到自己想要的恩賜。”
回味著對方所說的最後一句話，她沉默了片刻，又問：“他們召喚的是什麼？我們要不要叫醒莉莎和斯蒂芬，趕緊逃走？”
印斯茅斯的夜晚可以聽到十分清晰的海潮聲，巨大的浪花一下又一下拍打著海岸，濤聲如同一首激昂的交響樂，隨著風飄入異鄉人的睡夢中，帶著一句低吟而出的歌詞：
“在永恒的宅邸拉萊耶中，長眠的克蘇魯候汝入夢。”
永恒的宅邸……克蘇魯，為什麼她會覺得這些名字十分熟悉？
胸口越來越悶，瑞雅覺得自己應該躺回床上再休息一會兒，佐伊卻已經打算去祭典的現場看一看，順便帶回點食材。
“水煮印斯茅斯，可是一道很美味很出名的菜肴。”窗前的少女說道，唇角浮現的微笑帶著淡淡的血腥，讓她在一瞬間看上去無比可怕。
過多的信息和猝不及防升起的念頭讓瑞雅難以控製後退的腳步，“水煮印斯茅斯”，是了，在開學的那一天，她們四個互相介紹的時候，對方就說過這幾個字。
那時她以為是“印斯茅斯”這個地方的特色美食，現在想想，似乎也可能是指……“印斯茅斯人”。
深吸了一口氣，她忽然意識到，一直沒說自己具體來自那座城市的佐伊，說不定是個，食人族。
“你躲著我做什麼？”背著光的人朝她靠近著，嚇得大腦有點放空的女孩持續後退，嗓音也拔高了許多：“你，你先彆過來，我有點——”
慘叫了一聲，她後背抵著的門忽然開了，一個仿佛不久前才分彆的懷抱寬容地接住了她，同時響起的是斯蒂芬的聲音：“你們都醒了？”
借著燈光和變得黯淡起來的月光，他看到了懷中人慘白慘白的臉，立即把她往身後一送，讓自己擋在她的身前。
“是出了什麼事嗎？”他問，又低聲安慰著瑞雅：“彆怕，我會保護你。”目光堅定柔和，手指也忍不住撫摸上女孩的臉，擦過她才被自己吻過的唇。
什麼時候讓她想起今晚的事呢？祂想，眼底深處閃爍著不會被人類捕捉到的微光，就，等她徹底迷戀上自己的時候吧。
篤定又滿懷信心，祂堅信著自己會是最後的勝利者。：，，.