吱嘎。
房門打開。新入門的蹩腳巫師捧著削光了刺的玫瑰，把一大叢散發著香氣的鮮紅玫瑰花塞進他懷裡，像一道捉不住的光影，充滿天真幼稚地跟他道：“這是給好騎士的禮物！”
帶來禮物的少年低頭行了一個標準的聖廷貴族禮，不在乎對方能不能看見。他烏黑微長的柔軟發絲微微低垂，若隱若現的閃亮碎麟從眼角邊浮現而出。
小怪物。
“我不需……”
“你需要！”阿諾因居然也有這麼一天，能理直氣壯地左右騎士先生的想法，要求他必須需要，必須接受，“這是浪漫。”
這才不是浪漫，這是巫術。凱奧斯繼續想。
但他沒有這麼說。他妥協了。
“好。”騎士先生頷首同意，“謝謝你的浪漫。”
————
清晨，聖妮斯大教堂。
來來往往的牧師們在教堂中穿梭，井然有序地進行著自己手邊的任務。這座教堂在不久之前經曆了一場災難的卷席。
牧師們認為這是災難，認為這是巫師有預謀的襲擊。
屍體的辨認和整理工作持續了很久，那些失去生命力的身軀被運送出大教堂之外。在工作即將收尾之時，一個戴著乳白色羽毛耳環、穿著黑底白邊修女服的年輕修女推開了門，向站在大門內、背對著自己的主教行禮。
“主教大人。”徳蘇婭修女道，“實驗員和執事聯手確定了所有屍體殘骸，編號099的廢棄品，確實不在其中。”
隨著教堂大門打開，斜著射進來的一束光線將整個冰冷地麵分割成兩半。
晃動的光影籠罩在主教的長袍上。歐林.博文主教轉過身，他皮膚已有衰老的跡象，細紋溫順地伏在眼角。他的手滄桑而寬厚，正握著一柄鑲銀的杖。
“巫師們帶走了他？”主教問。
徳蘇婭修女搖了搖頭：“執事驗收到一具陌生的巫師身體，但沒有穿戴專屬的黑袍。……我們認為他混跡在巫師之中逃走了。”
“巫師們會這麼不警惕嗎？”
“平時不會。但當著名的異端菲爾克斯授首於聖光之下時，他的任何一位學徒都不會將注意力分散到其他人身上。那些年輕巫師雖然具有天賦，但並不具有全麵的領導能力。”
主教的手指緩慢地摩擦著權杖的銀冠：“我知道他。099是一個傳奇。如果不是兩年前的那次實驗讓他失控，這本該是我最心儀的聖子殿下……他的實驗記錄前半段，至今還是天使計劃裡最優秀的參考。”
徳蘇婭修女低下頭，露出認可的神情。
“他的廢棄讓我非常遺憾。”主教道，“099已經完成了這兩年間的宣教任務，應該回歸我主的神國。比他逃離本身更重要的是，他為什麼還活著？”
負責這件事的執事和實驗員之中出了叛徒，有違他們本身的職責。要是想得再深入些，這有可能是巫師與叛徒的裡應外合、即便不是，叛徒可能也會有自己的辦法帶走099。
這是教會絕對無法允許的。
徳蘇婭修女沉默不語，過了一會兒，她才微微抬起眼：“實驗員們忠心耿耿。”
“不。徳蘇婭。”主教道，“你沒有資格為他們擔保。”
“主教大人，我……”
“你需要給我一個交代。”歐文主教的神情依舊溫和，“我不需要你把099帶回來，但你該把叛徒帶到我的麵前，人，或者屍體。”
徳蘇婭修女閉上了眼，緩慢地垂下頭。她的肩膀像是被很沉重的巨石壓住、脊骨傴僂：“是。”
歐文主教注視了她片刻，他的目光一貫慈愛而和氣。在徳蘇婭修女轉身離開之後，他的神情慢慢地恢複沉靜，隨後，他轉過頭呼喚道：“伊。”
名喚為伊的年輕牧師從角落裡上前一步。
“你去裁判所一趟，我有些事……”
光線透過五彩的琉璃窗，折射向繪著光明神符號、與眾天使環繞的畫像上。年輕牧師側耳聆聽著主教的教誨。而在琉璃窗外，行色匆促的徳蘇婭修女卻心事重重，她一路走下聖妮斯大教堂，順著通往地下密殿的台階而下，輕輕叩響了一間用於休息的房門。
房門打開，她閃身進入。這間本該隻住著一人的小小屋子裡，居然坐著五位實驗員。
他們的胸牌上各有姓名和工號，穿著清一色的淡藍色實驗製服，戴著雪白的手套。有男有女、發色各異，但當徳蘇婭修女進門的瞬間，他們全都不約而同地抬起了頭。
他們等待著一個答案。
在座的五人沒有什麼相同點，最大的相同點，就是他們全都曾經身為099號實驗品的主要實驗員。當然，099號實驗品經曆過大大小小的實驗改造無數，他們隻是099的實驗員裡很微小的一部分。
“好消息，”徳蘇婭抬起蒼藍的眼眸，“他應該還活著。”
房間靜謐無比，不知道是誰長長地出了口氣。
“另一個壞消息是，”徳蘇婭望著他們，“你們會有人死。”
她的聲音落地了兩秒，也隻安靜了兩秒。在這兩秒後，實驗員們彼此對視、心有靈犀似的苦笑搖頭，沒有人爭吵申辯，也沒有人訴說自己的清白，更沒有人後悔嚎哭。他們站起身，一個個地從徳蘇婭修女身側穿過，前往工作的崗位。
最後一位離開的實驗員是個女孩，她隻有十九歲，進入組織的第一件事就是接手阿諾因的魅魔修正案，她是一位天才的生物學家、天才的基因修正師，此刻，比徳蘇婭要矮了半個頭的女孩停在了她身邊，偏頭道：“謝謝您。”
徳蘇婭的唇瓣動了動，沒有說出聲音。
她輕輕低語：“我才是主犯。他們連從犯都算不上。”
“這段時間以來，”徳蘇婭道，“你是第五個這麼跟我說的了。”
但就在微風沉酣的夜晚中，沒有了傷口未愈的疼痛、沒有了藥劑強烈的排斥反應與後遺症，他難得地獲得了理想的甜睡無夢，沒想到第二天清晨一睜開眼，對上的就是光澤喑啞的血紅鎧甲。