前來鬨事的那一家人是孫姓，他們口中那個吃了藥膳館的東西後便中毒了的“受害者”叫孫朋，那日鬨騰得最厲害的婦人是孫朋的嫂子。孫家是鎮上的一戶人家，家裡的情況並不複雜。昨日那十幾個人當中，也就隻有兩三個人是同住在鎮上的，其餘的都是孫家從村裡喊來的“遠親”。
孫朋身形瘦弱，據說出生不久就差點夭折，最後還是命大活了下來，不過成長過程中自然是大小病痛不斷，能活到現在已經算是很幸運了。孫朋爹娘已經去世，家裡就還剩一個哥哥，哥哥娶了嫂子倒也沒丟下這個“光吃飯乾不了活”的弟弟，依舊養著他。
如果這個嫂子是個通情達理的老實女人，孫朋的日子可能還會過得好些。可他那嫂子卻是個算計銀錢算計得非常厲害的，打從嫁過來之後就一直跟孫朋大哥說，孫朋待在家裡不做事還白吃飯，他們夫妻倆要養孩子還要養孫朋這麼個廢人，實在是不劃算。儘管孫朋的嫂子屢屢在孫朋大哥麵前嚼舌根，老實的孫朋大哥也從來沒有起過要把弟弟攆出門的心思。
孫朋嫂子在家裡是這個態度，可她在外人麵前卻表現得要多賢惠有多賢惠，讓人都誇讚她是個顧家賢惠的好女人，說孫朋大哥娶了她，孫朋有她這麼個嫂子，是天大的福氣。
這樣的日子過了幾年，孫朋也不是那種心大到連自己嫂子對自己的態度都看不出來的笨人。但他沒有地方可去，要賴著哥哥和嫂子養著，他也就隻能繼續待在家裡受嫂子的冷嘲熱諷。
巧合的是，今年夏初，孫朋大哥聽說臨鎮有個鄉紳要找人做活在鄉間修一個庭院，工錢很高，隻是因為地方遠，做工又得集中，要去大概半年的時間才能回來。孫朋大哥擔心自己不在家中，孩子娘對弟弟不好，所以不想去。可孫朋知道這件事情後還是勸著他大哥去。
最終孫朋大哥在妻子的再三保證之下和幾個人一起去臨鎮做工了。
孫朋雖然一直知道自己的嫂子不待見自己，但卻沒有想過嫂子會在兄長走後便大變臉，不但經常給他吃有了餿味的剩菜剩飯，甚至對他燒水洗澡都有意見。在這樣冷冰冰的叔嫂關係下，孫朋越來越覺得自己沒用，他的委曲求全換來的是嫂子的變本加厲。
孫朋一日日地瘦了下來，瞧著越發一副皮包骨頭的模樣。他的嫂子對外憂愁地說他這些日子吃不下睡不著，還跟彆人抹眼淚，說要是自己這個小叔子有個三長兩短，等丈夫回來她沒法跟丈夫交代。
孫家家中情況不是很好，基本上全靠孫朋大哥一個人找活做維持。孫朋身體不好也鮮有吃補身體的東西的時候。孫朋自己也覺得，自己大概是活不到大哥回來的時候，所以那天把他自己辛辛苦苦藏的一點兒錢拿了出來，想著給自己大哥寫封信，再去吃一頓好的，然後就不再回家了。他不想死在家裡，一來是擔心自己嫂子不會好好給他殮葬，二來也是不想讓自己哥哥傷心。或許他還抱有一點想要報複自己嫂子的想法，想讓大哥回來之後責怪嫂子沒有好好照顧他。
然後他在一個老書生那兒口述了一封信，隨即便去尋吃的。在路上聽說有一家名為藥膳館的店子，開張半年了，口碑很好，孫朋想著自己既然想吃點兒補身子的，那不如就去這家店子吧。
沒想到吃了後出來，他正想著該往哪兒走，就被突然出現的嫂子給拉住了。嫂子將他帶回了家，臉色有些暗喜，瞧得他有些心驚膽戰。晚飯仍舊是跟往常一樣的剩菜剩飯，他也已經習慣了，刨了兩口便睡下了。
哪知道第二天他便開始腹痛難忍，隨後家裡就出現了好些幾乎都已經不來往的親戚，他被抬著不去了知道哪些地方，最後到了藥膳館門前。
之後的事情，他已經有些記不清了。
李明德講到這裡停頓了一下，說：“孫朋昨日死的，這些話是他悄悄告訴馮沉，馮沉再轉述給我的。事關重大，又是在何氏醫館裡邊，馮沉做事也不得不小心。寫好了論述狀後孫朋給按了手印。”
筱雨臉色微微暗沉：“他也是個可憐人。”
“他說自己本就沒打算繼續活，但自己去死和被彆人害死卻又是兩碼事。他不知道自己到底是因何而死，要我們把事情查明，還他一個真相。”
筱雨捏了捏拳：“光是他一個人口述的，現在他人又沒了，就算這個論述狀遞到公堂上也會被人質疑可信度。”
“所以我們要找佐證。”李明德點頭道：“有一件事情對我們十分有利，所以我說，可能就連上天都在幫你。”