大晉和南灣的交界不像與北漢、西嶺的交界那麼簡單易辨認。
大晉和北漢之間隔著高聳入雲的白蒼山，還有綿綿茫茫的一片荒地草原，邊疆還築了城牆，界限十分明顯。
而大晉和西嶺更是隔著一條情洛江，領土涇渭分明，不會錯辨。
與海國那更不必說，隔著汪洋大海，陸地上是大晉的天下，而海麵上便是海國的天下。
隻與南灣之間，因同是在陸地之上，百姓來往頻繁，領土界限蜿蜒綿延，扭扭彎彎，卻是有些分不清了。有一段有城牆有一段沒城牆，又因南灣政權分散，比之大晉，小國更是眾多，挨著大晉邊界便有好幾個小國，有的對大晉親厚，有的對大晉抵製，邊界更加不好辨認。
三彎一路問著，曹鉤子也照著記憶當中指點著行路，五日之後，他們便到了孟陽城。
征南大軍攻打南灣總要師出有名，如今征南大軍已然攻下了兩所城池，一乃孟陽城，二乃三元城，這兩座城相鄰，城主，或者稱為國主，都是親近大晉之人，所以攻下這兩座城池並未費多大軍力。
孟陽城先被攻克，孟陽城城主親自升了降旗，表示效忠於大晉。
大晉繁華昌盛，孟陽城中百姓與大晉百姓混居已久，對成為大晉的子民並沒有太多排斥之感。
有孟陽城的率先投誠，三元城也跟著效法，歸順大晉。
“南灣的城池便都是這般，靠水而居，越往南越能感覺得到，他們出行都是乘小舟。”此時，筱雨一行人正在一艘租用的客船上，彆的馬都騎了，隻留下筱雨的雪驪，待在客船後艙。曹鉤子正與筱雨閒談著南灣的風土人情。
“似乎大晉百姓對南灣人的評價都不怎麼好。”筱雨微微蹙著眉頭道：“之前三彎叔也提過這茬，說南灣人都是蠻夷，未曾開化……”
鳴翠在一邊給筱雨煮著辣茶，這是南灣特有的祛濕茶品，南灣人每天都要喝一盞來祛濕。
三彎聽後道：“的確是如此，我記得老大曾經提過，南灣吃的東西千奇百怪，很多我們避之唯恐不及的毒物，他們竟然都能麵不改色地吃下去。而且南灣父女、母子、兄妹姐弟還能通婚……”
筱雨張了張嘴，望向曹鉤子確定。
曹鉤子點點頭道：“離大晉近一些的南灣人還好些，畢竟受了中原的教化，多少還懂一點我們所謂的禮義廉恥。但越往南，越未開化。”
筱雨聞言皺起了眉頭：“若是這般，皇帝也沒必要將南灣納入大晉治下……要教化未開化的百姓，這得多費工夫？況且南灣水氣重，土地也少，多半都是水澤湖泊，也不能種糧食。南灣若是成了大晉領地，皇帝還得為南灣百姓的生活操心……”
“這倒是不見得。”曹鉤子笑笑：“大晉沒出兵攻南灣前，南灣百姓不也照樣吃他們的喝他們的。他們已經有了自己的飲食習慣，南灣湖泊多，不缺魚、蝦蟹一類的肉食，糧食也有，總歸不會餓死。”
三彎補充道：“況且南灣百姓比起大晉來，少很多，整個南灣的人或許隻有大晉一座城池的數。”
筱雨若有所思，良久後低聲對曹鉤子道：“那豈不是……這征南將軍的戰功是一定能拿到了？”
“應是如此。”曹鉤子頷首道。
南灣應當已經成了大晉的囊中之物，待征南將軍拿下南灣，班師回朝，論功行賞那必然是少不了的。且征南將軍來自已經沒落的楚國公府，應當更加愛受皇帝的寵信……
這般一想，或許這征南將軍正是皇帝的心腹，皇帝讓他立下如此軍功，乃是為了給他增添砝碼，讓他在朝上更能站得住腳。
如今征南將軍已經領了十萬人的兵，待占領整個南灣，人數估計還要往上增一些。
那麼曾家軍有多少人？
筱雨忽然想到這個問題，一下子坐直了身體。
“姑娘？”
鳴翠正將辣茶端給筱雨，見筱雨突然坐直身體，眼睛興奮，不由出聲道：“姑娘是想到什麼了？且先將辣茶喝了。”
筱雨端過辣茶一飲而儘，待曹鉤子和三彎都已經喝完了，她方才問他們道：“可知道曾家軍有多少人眾？”
曹鉤子並不關心這等事，自然是不知。三彎卻是皺眉思索了會兒，方才謹慎地道：“明麵上是十萬人，但暗地裡到底有多少，這可就不得而知了。”
筱雨挑了挑眉。
曾家軍是大晉唯一的私軍，當年鹹寧帝是為了自保，方才默許，或者說是暗地裡栽培了曾老將軍，將曾家軍給建立了起來。如今鹹寧帝羽翼漸豐，曾家軍卻成為了他所忌憚的對象。養虎為患，莫過於此。鹹寧帝在放開科舉，招徠天下寒門子弟，以削弱世家貴族對朝堂和天下的影響力，以集中皇權的同時，自然忘不了曾家軍這個心腹大患。