垂下的明黃紗帳上是糾纏不清的折枝蓮,屋子裡炭火燒得很旺,暖意融融如同春日。www.DU00.COm苦澀的藥味彌漫在空氣中,即便是整夜沒睡的人聞到這氣息都會清醒許多，葉薇長長舒口氣,感慨自己能保持清醒還得多虧了這藥味。
這裡是紫微殿的東殿外,三重紗簾垂下，她立在外麵,身邊是沈蘊初和沁婕妤，對麵則站著睦妃和璟昭媛等人。大家都是眉頭深鎖,在簾幕掀起的時候不約而同地抬眼,卻見皇帝和賢妃先後從裡麵出來。
“陛下，太上怎麼樣了？龍體可安好？”睦妃輕聲問道,神情關切。
賢妃微笑，“太上洪福齊天，自然不會有事。隻是這回的風寒有些棘手，恐怕得再將養些日子。”
這便是病得很嚴重了。大家彼此對視，都沒有講話。
此時距離吳國大長公主病逝已過了大半個月，太上皇在聽到消息當晚便大受刺激，居然親自趕到公主的住處。瞧見遺體也沒有避諱，握住她的手在殿內坐了大半個時辰，嚇壞了跟去的一眾宮人。
第二天一大早，太上便吩咐為公主風光大葬，葉薇當時並不在場，但據親眼看到全過程的賢妃講，太上在交代太主葬儀的具體事宜時，神情頗為悲痛，幾度說不下去。
到底是他寵了這麼多年的親妹妹，雖然活著的時候犯了大錯，可如今人都不在了，再計較那些也沒有意義。他不再怪她，風風光光送她入土，就當是儘到身為兄長的最後一份責任。
事情傳達下去之後，他也疲憊了。接二連三的打擊讓他本就不好的身體越發虛弱，終於再次一病不起。宮中立刻人仰馬翻，有點身份的宮嬪又被召到紫微殿侍疾，連皇帝本人也守候在側，生動地給大家展示了番什麼叫孝子楷模。
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又說了幾句，皇帝提步朝正殿走去，諸位妃嬪緊跟著他，以免談話的聲音吵到太上。待到了正殿後各自落座，賢妃坐到了皇帝左側，道：“陛下，臣妾有事稟報。”
“什麼？”
“是關於大長公主的喪事。太上雖交代了要風光大葬，可如今已是十一月中旬，再拖下去就要到十二月了。年關將至，如何能行喪葬入土之事？所以臣妾以為，必須在這個月將太主的遺體出殯。隻是如此一來，便沒辦法停夠七七十四九天的靈了……”
皇帝想了想，“停不夠就停不夠吧。你說得對，不能在過年時辦喪事，沒的招來晦氣。父皇那邊朕會去講，該怎麼辦你盯著點。”
“諾。”
皇帝打量她神情，又道：“還有什麼事？”
賢妃猶豫片刻，道：“姚都尉遠在靳陽，不一定能趕回來。大長公主膝下唯有一女，出殯那日，是否準姚昭容以孝女的身份扶靈相送？”
早在秦禦醫招供的當天，姚嘉若就被打入永巷待罪，原本事情很快就能解決，誰知兩日後大長公主暴斃，對她的處置便拖了下來。
皇帝沉吟片刻，“此事還得看父皇的意思。姑母的喪儀他最上心，他若執意不肯讓姚氏露麵，朕也不能勉強。待回頭問清楚了再說吧。”
“臣妾明白了。”
見皇帝麵色不善，賢妃展顏一笑，用舒緩的語氣道：“還有樁事情，臣妾考慮了幾日，還是覺得要跟陛下提一提。”
“何事？”
“認真說起來，也算是件喜事。臣妾以為，既然如今已證實琳婕妤不曾詛咒過龍胎，那麼當初她著實是無辜受過，陛下是不是要作些補償？”
當初那個幫著姚昭容指證沈蘊初的穆道長已在三日前被處死，有罪者處置得差不多了，是得考慮看看怎麼補償那些無辜的人。
沁婕妤附和道：“是啊。當初姚氏撒下彌天大謊，琳婕妤可好生委屈呢。雖說名義上是入無極閣抄經祈福，但整整八個月足不出戶，頭上還頂著那麼個洗不脫的罪名，心裡不知道多難受呢！現在真相大白，陛下可得賞罰分明，不能讓琳婕妤傷心啊！”
皇帝順勢看向沈蘊初，卻見她在眾人的議論聲中依然不卑不亢，對上皇帝的視線，輕聲道：“能得回清白名聲，已經是天恩眷顧，臣妾不敢再奢求更多。”
璟昭媛陰陽怪氣道：“聽聽這口吻，琳婕妤如今可變成後宮頭一號淡泊人兒了，真讓本宮佩服！”
“昭媛娘娘取笑了。“
皇帝看看沈蘊初，餘光掃到睦妃下方的葉薇，她正扭頭看著沈蘊初，臉上的神情倒像是很關心。他知道她和沈氏一貫要好，快趕上親姐妹了。
“賢妃說的有理，自然要賞罰分明。這樣吧，就晉琳婕妤為從三品充儀，補償她受到的冤屈。”
越過貴姬，直接從從婕妤晉為充儀，這樣的情況並不多見。有細心的宮嬪注意到皇帝在說這話前看了看慧昭儀，不由揣測是否是因為慧昭儀與琳婕妤要好，皇帝才格外優待。
“既然說到這裡，朕覺得這次因姚氏而蒙受委屈的不止琳充儀一個，慧昭儀也受苦了。憫枝是她的陪嫁婢女，打小伺候在身邊，情分不同旁人。此番無辜殞命，實在是一樁憾事。朕既然補償了其中一個，便不能厚此薄彼。”
大家立刻警覺起來，連賢妃都有些驚訝。聽皇帝這意思，是打算賜慧昭儀恩典？她的昭儀之位便是破格晉封，至今也不過兩個多月，難道還不夠麼？
“陛下是打算……”
“晉慧昭儀為正二品妃，遷居景怡宮漪蘭殿，並賜協理六宮之權。至於封妃大典，如今還要忙著辦喪事，便先欠著，等過完年再認真操辦吧。”
眾人駭然。晉位便罷了，大家剛才都已猜到，但協理六宮的權力竟也賜了下去。如此一來，她豈不是連睦妃都壓了下去，上頭唯有賢妃一人？
是要翻了天了嗎？
璟昭媛張口欲言，可聽皇帝適才考慮得這麼周全，顯然是主意已定，自己此刻再想反對多半也沒什麼用。
果然，皇帝雙手握著白瓷茶盞，淡淡道：“宮中高位本就有許多空缺，便是再提一個上來也不打緊，諸位愛妃不用為這些許小事太過掛心。賢妃，朕看你與頤妃的關係素來不錯，以後可要多多提點她，彆出什麼岔子。”
賢妃訝然，“頤妃？”
皇帝瞥一眼同樣困惑地看著自己的葉薇，意味不明地笑了，“恩，朕給慧昭儀換了個封號。休養之頤，朕覺得甚好。”
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纖細的手指握著玉筷，她把一塊炙蝦放到他碗中。雪白的玉石托著鮮香誘人的蝦仁，他卻仿佛沒有看到，而是自己動手夾了塊，慢條斯理地放到嘴裡。
葉薇抿唇，有些訕訕地給自己倒了杯黃酒，慢慢飲儘。他仍舊沒看她，卻將自己的杯子推了過去。葉薇一愣，繼而明白了他的意思，提起酒壺給他斟滿了。
皇帝麵不改色地喝了酒，輕輕舒了口氣，“這樣的天氣，果然還是喝溫酒最愜意。若再下場大雪，得以在雪中獨酌，那就再好不過了。”
葉薇羽睫輕顫，“陛下。”
他沒理她。
葉薇自打服侍他，還從沒受過這樣刻意的冷落。心中已猜到原因，對他的態度也無話可說，隻是覺得有些事情還是說清楚為好。
“陛下，您既然不想理睬臣妾，又何必來我的披香殿？臣妾想，這宮中一定有許多姐妹，日日翹首、盼著您駕幸呢。”
他勾唇一笑，終於偏首看她，“她們盼著朕，那阿薇你呢？你盼不盼著朕？”
“若陛下是過來給臣妾使臉色的，臣妾就不盼著了。”
“朕為什麼給你使臉色，你不明白？你覺得朕不應該？”
語氣還是不溫不火，葉薇卻敏銳地察覺了其中隱藏的鋒芒。
他動了怒氣，這回是來真的。
抿了抿唇，她輕聲道：“您知道了，對嗎？”
適才他刻意提了下雪，大長公主暴斃當晚便下了大雪，其中所指再明顯不過。還有那個“頤”字的封號，都清楚地告訴她，他知道了。
知道在大長公主暴斃這件事上，她摻合了一腳。
他冷哼一聲，甩下筷子就站了起來。男人身高腿長，幾步就走到了窗邊，神情冷漠地看著外麵。葉薇跟在後麵，瞧著那熟悉的背影，第一次不知道是否應該上前。
他從沒對她發過這樣大的火，所以這次的體驗讓葉薇的感受很複雜。在大長公主這件事上，她知道自己太過衝動，明知道皇帝是那麼聰明的人，還親自跑去氣她。如今人是被她氣死了，所作所為卻也被逮了個正著，辯白都沒法辯白。
他會怎麼看她呢？
過去他雖然說過喜歡她的率性和睚眥必報，但那時候她並沒有真的害死過某個人。她的狠毒不曾攤到台麵上，所作所為看似囂張，其實根本就隻是小姑娘在耍性子罷了。
她不了解男人，卻也曾聽安傅母講過，不管男人嘴上怎麼說，都不會希望自己的妻妾是心硬手狠、陰險毒辣之人。善良體貼、賢惠大度，這才是一個女人最要緊的品德。
他應該對她失望了吧？大長公主生前雖然跟他作對，但到底還是他的姑母。他自己可以設計對付她，卻不一定能容忍外人在他眼皮子底下動手腳，更不消說借他的手除掉她。就像太上皇，太主活著的時候他生她的氣，等到她死了，也會悲痛臥病，為她風光大葬。
他們都是賀蘭氏的血脈，是親人，而自己，不過是氣死了他親人的蛇蠍女子罷了。
黑漆漆的夜空中忽然有白色的東西落下，他眯起眼睛看越來越大的雪花，慢慢道：“那天晚上，你去了凝翠堂？”
葉薇低聲道：“是。”
“你引開了那些侍女？”
“是。”
“你和姑母都說了些什麼？”
葉薇沉默片刻，“臣妾告訴她，姚昭容犯下的罪行都已暴露，陛下和太上決意將其處死。之所以瞞著大長公主，是不希望她跑出來給姚氏求情，太上已經徹底厭惡她們母女。”
皇帝怒極反笑，“所以，姑母才會急怒攻心，乃至嘔血？她是被你氣死的？”