延和四年十一月二十七，天色晦暗,到了巳時索性飄起了細雨。www.DU00.COm觸目所及、滿是淒清,與即將發生的事情倒是極為相配——黃曆上說今日宜破土下葬,故而吳國大長公主出殯便選在這一日。
因身份貴重,再加上太上皇的寵愛，大長公主的喪儀格外盛大。煜都全城縞素，太上皇親自扶靈,皇帝陪伴在側，太主之女、寶林姚氏則披麻戴孝，扛著引魂幡走在隊伍的最前方。
送葬隊伍從皇宮出發，穿過瓏安長街,最終抵達煜都城外的靖陵。西山之下古柏參天、鬆濤起伏,那是太上為自己挑選的萬年之地,大長公主身為他的同胞妹妹，理應隨葬在此。
葉薇一身縞素、頭戴白絹，立在同樣打扮的女人中間。前來送葬的宮嬪不多，在場的都是從四品以上的主位，全部由賢妃率領著。
天上細雨蒙蒙，眼前則是葳蕤青山，葉薇額前的頭發被打濕，滑了一縷下來。她抬眼看著遠方氣派的陵寢，忽然想起早上理妝時妙蕊的抱怨。
“她當初那麼算計咱們，如今卻要小姐去給她送葬，簡直可笑！咱們都不曾親眼看到憫枝入土為安，誰有那個功夫去送她！”
妙蕊本是沉得住氣的人，隻是大長公主害死了憫枝，她的恨意太過濃烈，這才沒辦法理智對待。她也不想教訓她，反而順著道：“你說得對，就是因為她當初那麼算計咱們，所以我才要去給她送葬。她想要我死，到頭來先死的人卻是她，你說，她在天有靈看到這一幕，會是什麼感受？”
妙蕊微愣，她拍拍她的手，輕笑道：“相信我，她比你更不希望我出現在她的葬禮上。我今天去不是委曲求全，而是耀武揚威。我是去氣她的。”
……
禮官忽然提高了聲音，人群紛紛下拜，葉薇也跟著跪下，卻用一種不被人察覺的幅度抬起了眼睛，看著細雨飄飛的天空。
腦海中又回憶起那個驕奢美貌的公主，氣勢洶洶地踩著一地華錦進來，即使麵對君王也頤指氣使。可是轉眼間，她就變成了空曠殿閣中的垂死老嫗，布滿青筋的手死死抓住床柱，眼中全是痛恨，卻隻能無能為力地瞪著她。
所謂自作自受，便是如此吧。
眾人跪拜完成，靈柩被抬起，緩慢地朝地宮而去。地宮外麵有三座二拱式五孔橋，連接神道和地宮。因為太上皇的要求，皇帝以晚輩的身份親自送靈柩到地宮門口，其餘人則等拱橋的另一端，直到皇帝返回。
姚嘉若呆呆地跪在雨中，身子不住發顫，眼看靈柩的影子越來越小，忽然放聲呐喊，淒厲無比，“阿母——”
眾人心下惻然，太上皇更是眼睛濕潤，伸手在她肩上按了下，“逝者已矣，你也……看開些吧……”
因為感同身受的悲傷，這一刻，他對姚嘉若的厭憎和敵意都消散不少。
姚嘉若茫然回頭，忽然攥住太上皇的袖子，“舅舅，嘉若求您一件事，好不好？”
“你說。”
“嘉若看《太平經》上講，一個人在活著時做錯了事，到了陰司會受到責罰。可阿母她做的一切都是為了我，嘉若不希望她因為我的過錯受到懲罰，所以……”
太上皇蹙眉，神情變得嚴肅。他本就信極了這方麵，此刻聽姚嘉若這麼講，立刻想象了妹妹可能遭遇的一切，喃喃道：“是，三娘她沒什麼錯。不是她的錯。”
“舅舅也這麼覺得？那您可不可以……讓頤妃到前麵來給給母親磕三個響頭？那些事情最對不起的便是頤妃，如果她願意來給母親磕頭送彆，神靈見了興許會覺得頤妃不怪她了，就算責罰，也可以減輕些……”
他們說話的聲音並不高，也就隻有幾個人聽到。賢妃和睦妃都用餘光瞥向被點名的頤妃，而對方神情平靜、眉眼低垂，似乎什麼也沒有察覺。
沈蘊初早在姚嘉若開口那刻就猜出她有陰謀，此刻聽到這話，心頭的厭惡如滾水般沸騰，連看她一眼都覺得臟了眼睛。
這女人真夠不要臉的，分明是她們母女對不起葉薇，現在居然敢提出要葉薇去給她母親的屍體磕頭！還是獨自一人、當著那麼多官員和宮人的麵！
太上皇這會兒正沉浸在妹妹離去的悲傷中，必然會應允。葉薇若是拒絕，無異於承認她不肯原諒大長公主，觸怒上皇不說，還顯得自己沒有容人之量。可如果她去了，心頭的屈辱自不必說，更重要的是，她在這樣的場合明確表示不怨怪大長公主，以後便再不能拿這件事來對姚嘉若發難！
口齒發寒，她忍不住冷笑。連自己母親的喪禮都要拿來利用，她從前真是走了眼了，這位定城翁主原是個泯滅天良的！
那廂太上皇果然應允，遣了人來葉薇身邊遞話。她目光沉靜，低頭思忖片刻便慢慢點頭，“謹遵上諭。”
絲履踩在濕潤的磚地上，素白的裙角沾染了水漬，她一步一步朝前麵走去，終於在姚嘉若身邊站定。
“地宮還沒關閉，請頤妃娘娘上前幾步，湊近些跪拜吧。”
葉薇目光淡淡地與她對視，姚嘉若滿麵哀戚、十分誠懇，可她分明從裡麵瞧出了怨毒和痛恨。
沈蘊初能想到的事情，葉薇自然也能想到，然而她始終抱了幾分懷疑，覺得她不至於如此。可事實擺在眼前，姚嘉若明明知道大長公主並不樂意見到她，卻依然弄出這一出，不是為了羞辱她順帶給自己未來鋪路，還能是為了什麼？
這女人真是喪心病狂到了一種程度，居然連亡母的心意都不顧忌……
所有人都注視著她，葉薇不敢再拖延，按照她的意思上前幾步，麵朝地宮的方向長拜到底。一次，兩次，三次。額頭碰到了石板上的積水，雨絲又落到她臉上，讓她顯得有些狼狽。當三拜完成後，她長舒口氣，感慨自己總算不用再對那個毒婦磕頭了。
姚嘉若走到她身邊，俯下|身子似乎打算親手扶她起來。她們距離送葬的大隊人馬有五步的距離，又是背對著的姿勢，所以他們看不清她們的表情。也因為這個，葉薇清楚地看到絢麗的笑容在姚嘉若麵上一點點綻放。
她愕然，不祥的預感快速滑過心頭。“你……”
剛說出一個字，她右手已伸到她麵前，飛快地彈了下指甲。白色的粉末飛到空中，被吸入口鼻，葉薇立刻覺得手足發軟。
身子不受控製地朝前栽去，姚嘉若順勢接住，下個動作便是掐住了她的脖子，一枚尖銳的金釵抵上了她脆弱的咽喉。
身後眾人被這變故打得措手不及，傻傻地站在那裡。姚嘉若挾持著葉薇起身，金釵緊緊貼著她的皮膚，厲聲道：“通通不許過來，不然頤妃娘娘就沒命了！”
“你……你做什麼！”太上皇怒道，“這是你母親的喪禮，你發瘋了不成！”
姚嘉若淒然笑道：“自然，這是母親的喪禮。正是因為這個，我才更不能讓這女人活著！”